Acrocanthosaurus bija gandrīz tikpat liels, un noteikti tikpat nāvējošs, kā pazīstamāki dinozauri, piemēram, Spinosaurus un Tyrannosaurus Rex, tomēr tas joprojām ir viss, bet plašākai sabiedrībai nezināms. Šajos slaidos jūs atradīsit 10 aizraujošus Acrocanthosaurus faktus.
Kad esat dinozaurs, mierinājums nekļūst par ceturto vietu. Fakts ir tāds, ka 35 pēdu garš un piecas vai sešas tonnas garš Acrocanthosaurus bija ceturtais lielākais gaļas ēšanas dinozaurs mezozoja laikmetā pēc Spinozaurs, Giganotosaurus un Tyrannosaurus Rex (ar kuru tas bija tālu saistīts). Diemžēl, ņemot vērā neveiklo nosaukumu - grieķu valodā - “spicai ķirzakai” -, Acrocanthosaurus ievērojami atpaliek no šiem sabiedrībā pazīstamākajiem dinozauriem.
Acrocanthosaurus kakla un mugurkaula skriemeļi (mugurkauli) tika perforēti ar pēdu gariem "neirālajiem muguriņiem", kas skaidri atbalstīja kaut kādu paugura, grēdas vai īsas buras veidu. Tāpat kā lielākajai daļai šādu struktūru dinozauru valstībā, šī piederuma funkcija nav skaidra: iespējams, ka tā ir bijusi
seksuāli izvēlēta īpašība (vīriešiem ar lielākām kupenām bija jāsamierinās ar vairākām mātītēm) vai, iespējams, to izmantoja kā iesaiņojuma iekšējo signālierīci, piemēram, skalojot spilgti rozā, lai signalizētu par laupījuma tuvošanos.Acrocanthosaurus ir viens no nedaudzajiem dinozauriem, kuram mēs zinām sīka smadzeņu struktūra- paldies galvaskausa “endokastam”, kas izveidots ar datortomogrāfijas palīdzību. Šī plēsoņa smadzenes bija aptuveni S formas ar ievērojamām ožas daivām, kurām ir izteikti attīstīta oža. Interesanti, ka šī theropod pusloku kanālu orientācija (orgāni iekšējās ausīs atbild par līdzsvaru) nozīmē, ka tā ir noliecusi galvu par pilniem 25 procentiem zem horizontāles pozīcija.
Pēc daudzām neskaidrībām (sk. 7. slaidu) Acrocanthosaurus 2004. gadā tika klasificēts kā "carcharodontosaurid" teropods, kas ir cieši saistīts ar Carcharodontosaurus, "lielā balto haizivju ķirzaka", kas Āfrikā dzīvoja aptuveni tajā pašā laikā. Cik var pateikt paleontologi, agrākais šīs šķirnes pārstāvis bija angļi Neoventors, kas nozīmē, ka carcharodontosaurids cēlušies Rietumeiropā un nākamo dažu miljonu gadu laikā strādājuši tālāk uz rietumiem un austrumiem, uz Ziemeļameriku un Āfriku.
Glenas rozes veidojums, kas ir bagātīgs dinozauru pēdu avots, stiepjas no dienvidrietumiem līdz ziemeļaustrumiem no Teksasas štata. Gadiem ilgi pētnieki cīnījās, lai identificētu radību, kura šeit atstāja lielus, trīspirkstu teropodus, beidzot nolaišanās uz Acrocanthosaurus kā visiespējamāko vainīgo (jo tas bija vienīgais plus lieluma teropods agri Krītains Teksasa un Oklahoma). Daži eksperti uzstāj, ka šajos ierakstos ir ierakstīts Acrocanthosaurus iepakojums sauropod ganāmpulks, bet ne visi ir pārliecināti.
Gadu desmitiem pēc tā “fosilijas” atklāšanas 1940. gadu sākumā paleontologi nebija pārliecināti, kur novietot Acrocanthosaurus uz dinozauru dzimtas koka. Šis theropod sākotnēji tika piešķirts kā suga (vai vismaz tuvs radinieks) Allosaurus, pēc tam pārsūtīts uz Megalosaurus, un pat tika motivēti kā tuvs brālēns Spinozaurs, balstoties uz līdzīga izskata, bet daudz īsākiem nervu muguriņiem. Tikai 2005. gadā pierādītā radniecība ar Carcharodontosaurus (sk. 5. slaidu) beidzot atrisināja šo lietu.
Cik netaisnīgi ir tas, ka vairāk cilvēku nezina par Acrocanthosaurus? Nu, apmēram 20 miljonu gadu sākumā Krītains periodā šis dinozaurs bija virsamerikāņu plēsējs Ziemeļamerikā, parādoties uz skatuves 15 miljonus gadu pēc daudz mazākā Allosaurus izmiršanas un 50 miljonus gadu pirms nedaudz parādīšanās lielāks T. Rekss. (Tomēr Acrocanthosaurus joprojām nevarēja apgalvot, ka ir pasaulē lielākais gaļas ēšanas dinozaurs, jo tā valdīšana aptuveni sakrita ar Spinosaurus valdību Ziemeļāfrikā.)
Jebkuram dinozauram, kas ir tik liels kā Acrocanthosaurus, bija jādzīvo salīdzinoši lielam laupījumam - un gandrīz noteikti tas ir gadījums, kad šis theropod pārauguši ziemeļu dienvidu-centrālās daļas hasrosauriem (pīļu rēķina dinozauri) un sauropodiem (milzīgi, mežonīgi, četrkājaini augu ēdāji) Amerika. Daži no iespējamiem kandidātiem Tenontosaurus (kas arī bija mīļākais laupījuma dzīvnieks) Deinonychus) un milzīgais Sauroposeidons (protams, nevis pilngadīgi pieaugušie, bet vieglāk novācami mazuļi).
Joprojām ir daudz, ko nezinām par agrīnās krīta Teksasas un Ziemeļamerikas ekosistēmu, ņemot vērā relatīvo dinozauru palieku trūkumu. Tomēr mēs zinām, ka piecu tonnu Acrocanthosaurus pastāvēja līdzās daudz mazākajam (tikai 200 mārciņu) raptorim Deinonychus, "Velociraptors" paraugs Jurassic pasaule. Skaidrs, ka izsalcis Acrocanthosaurus nebūtu centies apēst Deinonychus vai divus kā pēcpusdienas uzkodu, tāpēc šie mazākie theropod labi atradās ārpus tā ēnas!
Lielākais un slavenākais Acrocanthosaurus skelets atrodas Ziemeļkarolīnas Dabaszinātņu muzejs, 40 pēdas garš paraugs ar neskartu galvaskausu un vairāk nekā puse rekonstruēta no faktiskajiem fosiliem kauliem. Ironiski, ka nav tiešu pierādījumu tam, ka Acrocanthosaurus atradās tālu no Amerikas dienvidaustrumiem, taču, ņemot vērā, ka Mērilandē (papildus Teksasai un Oklahomai) ir atklātas daļējas fosilijas, Ziemeļkarolīnas valdībai var būt derīga prasība.