Populārā leģenda jau sen uzskata, ka kundze slauc govi. Katrīna O'Leary sitās virs petrolejas laternas, aizdedzinot kūts uguni, kas izplatījās Lielais Čikāgas ugunsgrēks.
Slavenais kundzes stāsts O'Leary govs parādījās drīz pēc kolosāla ugunsgrēka, kas patērēja daudz Čikāga. Un stāsts ir izplatījies kopš tā laika. Bet vai govs tiešām bija vainīgais?
Nē. Reālā vaina par milzīgo ugunsgrēku, kas sākās 1871. gada 8. oktobrī, ir bīstamo apstākļu apvienojums: ilgs sausums ļoti karstā vasarā, brīvi izpildīti ugunsdzēsības kodi, un plaši izplatītā pilsēta gandrīz pilnībā būvēta no koka.
Tomēr kundze O'Leary un viņas govs uzņēmās sabiedrības vainu. Un leģenda par to, ka viņi ir ugunsgrēka iemesls, turpinās līdz mūsdienām.
O'Leary ģimene
O'Leary ģimene, imigranti no Īrijas, dzīvoja De Koven ielā 137 Čikāgā. Kundze O'Leary bija mazs piena bizness, un viņa regulāri slauca govis kūtī aiz ģimenes kotedžas.
Ugunsgrēks O'Leary kūtī sākās aptuveni plkst. 9:00 1871. gada 8. oktobrī.
Katrīna O'Leija un viņas vīrs Patriks, a
Pilsoņu karš veterāns, vēlāk zvērēja, ka viņi jau nakti ir aizgājuši pensijā un atrodas gultā, kad izdzirdēja kaimiņus saucamies par kūts ugunsgrēku. Dažos kontos baumas par govju sitienu pa laternu sāka izplatīties gandrīz tiklīdz pirmā ugunsdzēsēju firma reaģēja uz kūlas gaismu.Vēl viena apkārtnē izplatījās baumas, ka O'Leary mājā esošais pansionārs Deniss "Peg Leg" Sullivan bija ieslīdējis kūtī, lai kopā ar dažiem draugiem varētu iedzert dažus dzērienus. Atceres laikā viņi uzsāka ugunsgrēku šķūņa sienā, pīpējot pīpes.
Iespējams, ka uguns ir aizdegusies arī no cilvēka, kurš pūta no blakus esošā skursteņa. Daudzi ugunsgrēki sākās 1800. gados, lai gan viņiem nebija apstākļu, lai tie izplatītos tik ātri un plaši kā ugunsgrēks tajā naktī Čikāgā.
Neviens nekad neuzzinās, kas īsti notika tajā naktī O'Leary kūtī. Netiek apstrīdēts, ka aizdegšanās izplatījās. Un, pateicoties spēcīgajam vējam, šķūņa uguns pārvērtās Lielajā Čikāgas ugunī.
Dažu dienu laikā laikraksta žurnālists Maikls Aherns uzrakstīja rakstu, kurā apkārtnes baumas izskanēja par kundzi. O'Leary govs iespiesta virs petrolejas laternas. Stāsts aizņēma un tika plaši izplatīts.
Oficiālais ziņojums
Oficiālā komisija, kas izmeklē uguni, uzklausīja liecības par kundzi. O'Leary un viņas govs 1871. gada novembrī. An raksts New York Times 1871. gada 29. novembrī bija virsraksts “Mrs. O'Leary's Cow. "
Rakstā tika aprakstītas Ketrīnas O'Leary liecības Čikāgas Policijas un ugunsdzēsēju komisāru padomē. Viņas kontā viņa un viņas vīrs bija aizmiguši, kad divi vīrieši ieradās viņu mājā, lai brīdinātu viņus, ka viņu šķūnis deg.
Kundze Tika nopratināts arī O'Leary vīrs Patriks. Viņš liecināja, ka nezina, kā sākās ugunsgrēks, jo viņš arī bija gulējis, līdz dzirdēja kaimiņus.
Komisija savā oficiālajā ziņojumā secināja, ka kundze Sākoties ugunsgrēkam, O'Leary nebija bijis šķūnī. Ziņojumā nav norādīts precīzs ugunsgrēka cēlonis, taču minēts, ka tajā vējainajā naktī no tuvējās mājas skursteņa izpūstas dzirksteles varētu būt sākušas ugunsgrēku šķūnī.
O'Learys pēc uguns
Neskatoties uz to, ka oficiālajā ziņojumā tas tika noskaidrots, O'Leary ģimene kļuva bēdīgi slavena. Likteņa dīvainā kārtā viņu māja ir patiešām izdzīvojusi ugunsgrēkā, jo liesmas izplatījās ārā no īpašuma. Tomēr, saskaroties ar pastāvīgo baumu aizspriedumiem, kas izplatījās visā valstī, viņi galu galā pārcēlās no De Koven ielas.
Kundze O'Leary visu savu atlikušo dzīvi pavadīja kā virtuāla vientuļniece, atstājot savu dzīvesvietu tikai ikdienas mītiņa apmeklēšanai. Kad viņa nomira 1895. gadā, viņa tika raksturota kā “sirds sagrauta”, ka viņa vienmēr tika vainota par tik lielas iznīcības nodarīšanu.
Gadus pēc kundzes O'Leary nāves gadījumā Maikls Aherns, laikraksta reportieris, kurš pirmo reizi publicēja baumas, atzina, ka viņš un citi žurnālisti ir veidojuši stāstu. Viņi uzskatīja, ka tas stāstu aizrauj, it kā ugunij, kas iznīcināja kādu lielu Amerikas pilsētu, būtu vajadzīgs papildu sensacionisms.
Kad Aherns nomira 1927. gadā, neliels izdevums no Associated Press, kas tika izdalīts no Čikāgas, piedāvāja savu laboto kontu:
"Maikls Aherns, pēdējais izdzīvojušais slavenā 1871. gada Čikāgas ugunsgrēka reportieris, kurš noliedza kundzes stāsta autentiskumu. Šovakar šeit nomira slavenā O'Leary govs, kurai tika ieskaitīta kūtī pār spuldzes sitienu un ugunsgrēka sākšanu.
"1921. gadā Aherns, rakstot ugunsgrēka gadadienu, sacīja, ka viņš un vēl divi žurnālisti Džons Anglis un Džims Heinijs ir sakoncentrējuši paskaidrojums, kā govs sāka uguni, un atzina, ka pēc tam uzzinājis, ka, iespējams, notikusi spontāna siena sadedzināšana O'Leary kūtī cēlonis. Ugunsgrēka laikā Aherns bija Čikāgas republikāņu policijas reportieris. "
Leģenda dzīvoja
Un, lai arī stāsts par kundzi O'Leary un viņas govs nav taisnība, leģendārā pasaka dzīvoja. Ainas litogrāfijas tika izgatavotas 1800. gadu beigās. Govju un laternu leģenda bija gadu gaitā populāru dziesmu pamatā, un stāsts pat tika stāstīts lielā 1937. gada Holivudas filmā “Vecajā Čikāgā”.
MGM filma, kuru producēja Darijs F. Zanuck sniedza pilnīgi fiktīvu O'Leary ģimenes kontu un patiesību attēloja stāstu par govju spēršanu virs laternas. Un, lai arī "Vecajā Čikāgā" varēja būt pilnīgi nepareizi attiecībā uz faktiem, filmas popularitāti un tas, ka tā tika nominēta Kinoakadēmijas balvai par labāko attēlu, palīdzēja iemūžināt Kundze O'Leary govs.
Lielais Čikāgas ugunsgrēks tiek atcerēts kā viens no galvenajiem 19. gadsimta katastrofas, kopā ar Krakatoa izvirdums vai Džonstaunas plūdi. Un, protams, to arī atceras, jo šķita, ka tai piemīt atšķirtspēja, kundze. O'Leary govs, tās centrā.