Operācijas kompass Otrā pasaules kara laikā

Operācija Kompass notika 2006 otrais pasaules karš (1939-1945).

Cīņas Rietumu tuksnesī sākās 1940. gada 8. decembrī un noslēdzās 1941. gada 9. februārī.

Britu

• Ģenerālis Ričards O'Konors
• Ģenerālis Archibalds Villls
• 31 000 vīriešu
• 275 tanki, 60 bruņumašīnas, 120 artilērijas gabali

Itāļi

• Ģenerālis Rodolfo Graziani
• Ģenerālis Annibale Bergonzoli
• 150 000 vīriešu
• 600 tanki, 1200 artilērijas gabali

Pēc Itālijas 1940. gada 10. jūnija kara pasludināšanas Lielbritānijai un Francijai Itālijas spēki Lībijā sāka robežu šķērsot Lielbritānijas turētajā Ēģiptē. Šos reidus mudināja Benito Musolini, kurš novēlēja Lībijas ģenerālgubernatoram maršalam Italo Balbo sākt pilna mēroga ofensīvu ar mērķi sagūstīt Suecas kanālu. Pēc Balbo nejaušās nāves 28. jūnijā Musolini aizstāja viņu ar ģenerāli Rodolfo Graziani un deva viņam līdzīgus norādījumus. Graziani rīcībā bija desmitā un piektā armija, kas sastāvēja no apmēram 150 000 vīriešu.

Pret itāliešiem pretendēja ģenerālmajora Ričarda O'Konora Rietumu tuksneša spēku 31 000 vīru. Lai arī britu karaspēks bija stipri pārspējis, tie bija ļoti mehanizēti un mobili, kā arī viņiem bija modernāki tanki nekā itāļiem. Starp tiem bija smagā Matilda kājnieku tvertne, kurai bija bruņas, kuras neviens no pieejamajiem itāļu tankiem / prettanku pistolēm nespēja sabojāt. Tikai viena itāļu vienība lielā mērā bija mehanizēta, Maletti grupa, kurai bija kravas automašīnas un dažādas vieglas bruņas. 1940. gada 13. septembrī Gražiani padevās Musolīni pieprasījumam un uzbruka Ēģiptei ar septiņām divīzijām, kā arī Maletti grupai.

Pēc Fort Capuzzo sagūstīšanas itāļi devās uz Ēģipti, trīs dienu laikā nobraucot 60 jūdzes. Apmetušies Sidi Barrani, itāļi ieraka, lai gaidītu krājumus un pastiprinājumus. Tie ieradās lēni, jo Karaliskā jūras flote bija palielinājusi savu klātbūtni Vidusjūrā un pārtvēra Itālijas piegādes kuģus. Lai cīnītos pret Itālijas progresu, O'Konnors plānoja operāciju Kompass, kas bija paredzēts itāliešu izstumšanai no Ēģiptes un atpakaļ Lībijā līdz Bengazī. Uzbrukumā 1940. gada 8. decembrī Lielbritānijas un Indijas armijas vienības sita pie Sidi Barrani.

Izmantojot brigādes Ērika Dormaņa-Smita atklāto spraugu Itālijas aizsardzībā, britu spēki uzbruka uz dienvidiem no Sidi Barrani un panāca pilnīgu pārsteigumu. Artilērijas, lidmašīnu un bruņu atbalstīts uzbrukums piecu stundu laikā pārņēma Itālijas pozīciju un tā rezultātā tika iznīcināta Maletti grupa un tās komandieris ģenerālis Pietro gāja bojā Maletti. Nākamo trīs dienu laikā O'Konnora vīri virzījās uz rietumiem, iznīcinot 237 itāļu artilērijas priekšmetus, 73 tankus un sagūstot 38 300 vīriešus. Pārvietojušies pa Halfaya Pass, viņi šķērsoja robežu un sagūstīja Fort Capuzzo.

Vēlēdamies izmantot situāciju, O'Konnors vēlējās turpināt uzbrukt, tomēr viņš bija spiests apstāties kā savs priekšnieks ģenerālis Archibalds Villls atsauca 4. Indijas divīziju no cīņas par operācijām Austrumos Āfrika. To 18. decembrī aizstāja neapstrādāta Austrālijas 6. divīzija, iezīmējot pirmo reizi, kad Austrālijas karaspēks redzēja kaujas otrais pasaules karš. Atsākot avansu, briti spēja noturēt itāļus līdzsvarā ar uzbrukumu ātrumu, kā rezultātā visas vienības tika pārtrauktas un spiestas padoties.

Iestājoties Lībijā, austrālieši sagūstīja Bardiju (1941. gada 5. janvārī), Tobruku (22. janvārī) un Dernu (3. februāris). Sakarā ar viņu nespēju apturēt O'Konnora ofensīvu, Gražiani pieņēma lēmumu pilnībā pamest Kirēnikas reģionu un lika desmitajai armijai atgriezties caur Beda Fommu. Uzzinot to, O'Konnors izstrādāja jaunu plānu ar mērķi iznīcināt desmito armiju. Austrāliešiem virzot itāļus atpakaļ gar krastu, viņš atdalīja ģenerālmajoru seru Maiklu Kreigu 7. bruņoto spēku divīzija ar pavēli pagriezties iekšzemē, šķērsot tuksnesi un aizvest Beda Fommu priekšā itāliešiem ieradās.

Ceļojot caur Mechili, Msus un Antelat, Creagh tankiem bija grūti šķērsot tuksneša nelīdzeno reljefu. Atpaliekot no grafika, Kreigs pieņēma lēmumu nosūtīt uz priekšu “lidojošo kolonnu”, lai uzņemtu Beda Fommu. Kristītie Combe spēki, kuru komandieris pulkvežleitnants Džons Combe bija komandā, bija aptuveni 2000 vīru. Tā kā bija paredzēts ātri pārvietoties, Creagh ierobežoja savu bruņu atbalstu ar vieglajām un Cruiser tvertnēm.

Steidzoties uz priekšu, Combe Force 4. februārī ieņēma Beda Fommu. Pēc aizsardzības pozīciju izveidošanas, kas vērstas uz ziemeļiem augšpus krasta, nākamajā dienā viņi nonāca smagā uzbrukumā. Izmisīgi uzbrūkot Combe Force pozīcijai, itāļiem atkārtoti neizdevās izlauzties. Divas dienas Combe 2000 vīrieši aizturēja 20 000 itāļu, kurus atbalstīja vairāk nekā 100 tanku. 7. februārī 20 itāļu tankiem izdevās ielauzties britu līnijās, bet viņus sakāva Combe lauka pistoles. Vēlāk tajā pašā dienā, ierodoties pārējai 7. bruņoto spēku divīzijai un austrāliešiem spiežot no ziemeļiem, desmitā armija sāka masveidīgi padoties.

Desmit operācijas kompasa nedēļu laikā izdevās desmito armiju izstumt no Ēģiptes un likvidēt to kā kaujas spēku. Kampaņas laikā itāļi zaudēja ap 3000 nogalināto un 130 000 sagūstīto, kā arī aptuveni 400 tanku un 1 292 artilērijas gabalus. Rietumu tuksneša spēku zaudējumi bija ierobežoti līdz 494 mirušajiem un 1225 ievainotajiem. Itāliešiem satriecoša sakāve britiem neizdevās izmantot operācijas Compass as panākumus Čērčils lika avansu apturēt pie El Agheila un sāka izvilkt karaspēku, lai palīdzētu Grieķija. Vēlāk tajā pašā mēnesī vācu Afrika Korps sāka dislocēt apgabalā, radikāli mainot karš Ziemeļāfrikā. Tas novestu pie cīņas turp un atpakaļ ar vāciešiem uzvarot tādās vietās kā Gazala pirms apturēšanas plkst Pirmais El Alamein un sasmalcināts plkst Otrais El Alamein.

• Kara vēsture: operācijas kompass
• Otrā pasaules kara datu bāze: operācijas kompass