Rakstāmmašīna ir maza vai nu elektriska, vai manuāla, ar tipa taustiņiem, kas rakstzīmes rakstīja pa vienai uz papīra, kas ievietots ap veltni. Rakstāmmašīnas lielā mērā ir aizstātas ar personālajiem datoriem un mājas printeriem.
Kristofers Šoless bija amerikāņu mehāniķis, dzimis 1819. gada 14. februārī Mooresburgā, Pensilvānijā, un miris 1890. gada 17. februārī Milvoki, Viskonsīnā. Pirmo praktisko moderno rakstāmmašīnu viņš izgudroja 1866. gadā ar finansiālu un tehnisku atbalstu saviem biznesa partneriem Samuela Soule un Carlos Glidden. Pieci gadi, desmiti eksperimentu un divi patenti vēlāk Šolss un viņa līdzgaitnieki izgatavoja uzlabotu modeli, kas līdzīgs mūsdienu rakstāmmašīnām.
Sholes rakstāmmašīnai bija tipa joslu sistēma, un universālā tastatūra bija mašīnas jaunums, tomēr taustiņi viegli iestrēga. Iestrēgšanas problēmas risināšanai cits biznesa partneris Džeimss Densmors ierosināja sadalīt taustiņus burtiem, kurus parasti lieto kopā, lai palēninātu rakstīšanu. Šī kļuva par šodienas standarta "QWERTY" tastatūru.
Kristoferam Šlesam trūka pacietības, kas nepieciešama jauna produkta laišanai tirgū, un viņš nolēma pārdot tiesības rakstāmmašīnai Džeimsam Densmoram. Viņš, savukārt, pārliecināja Philo Remington ( šautene ražotājs), lai pārdotu ierīci. Pirmais "Sholes & Glidden Typewriter" tika piedāvāts pārdošanā 1874. gadā, taču tas nebija tūlītējs panākums. Dažus gadus vēlāk Remington inženieru veiktie uzlabojumi mašīnrakstīšanas mašīnai piešķīra tirgus pievilcību, un pārdošanas apjomi pieauga.