Gvatemala ir visvairāk apdzīvotā valsts Centrālamerikā un viena no valodām visdaudzveidīgākajām valstīm. Tā ir kļuvusi par vispopulārāko valodu studentiem, kuri apgūst padziļinātas valodas studijas ar ierobežotu budžetu.
Apmēram 60 procentiem cilvēku ir Eiropas vai jaukts mantojums, kas pazīstams kā ladino (to angliski bieži sauc par mestizo) ar gandrīz visu atlikušo Maija senči.
Lai arī bezdarba līmenis ir zems (4 procenti no 2011. gada), apmēram puse iedzīvotāju dzīvo nabadzībā. Starp pamatiedzīvotājiem nabadzības līmenis ir 73 procenti. Bērnu nepietiekams uzturs ir plaši izplatīts. Iekšzemes kopprodukts 54 miljardu dolāru apmērā ir apmēram puse no pārējo Latīņamerikas un Austrumeiropas iedzīvotāju uz vienu iedzīvotāju Karību jūras reģions.
Rakstpratības līmenis ir 75 procenti, apmēram 80 procenti vīriešu vecumā no 15 gadiem un vairāk un 70 procenti sieviešu.
Lielākā daļa cilvēku vismaz nomināli ir Romas katoļi, kaut arī vietējie reliģiskie uzskati un citi kristietības veidi ir arī izplatīti.
Maiju kultūra simtiem gadu valdīja tagadējā Gvatemala un apkārtējais reģions. Tas turpinājās, līdz ap A.D. 900 notika kritums Lielajā Maiju sabrukumā, ko, iespējams, izraisīja atkārtoti sausumi. Dažādas maiju grupas galu galā izveidoja konkurējošus štatus augstienēs līdz spāņu Pedro de Alvarado iekarošanai 1524. gadā. Spāņi valdīja ar smagu roku sistēmā, kas stingri atbalstīja spāņus pār ladino un maiju populācijas.
Koloniālais periods beidzās 1821. gadā, kaut arī Gvatemala nekļuva neatkarīga no citām reģiona daļām tikai līdz 1839. gadam, kad tika likvidētas Apvienotās provinces Centrālamerika.
Sekoja virkne diktatūru un valdnieku valdību. Būtiskas pārmaiņas notika 1990. gados, kad beidzās pilsoņu karš, kas sākās 1960. gadā. Kara laikā 36 gadus valdības spēki nogalināja vai piespieda pamest 200 000 cilvēku, galvenokārt no maiju ciematiem, un pārcēla vēl simtiem tūkstošu cilvēku. Miera vienošanās tika parakstīta 1996. gada decembrī.
Kopš tā laika Gvatemalā ir notikušas samērā brīvas vēlēšanas, taču tā turpina cīnīties ar nikno nabadzību, valdības korupciju, plašajām ienākumu atšķirībām, cilvēktiesību pārkāpumiem un plašu noziedzību.
Lai gan Gvatemalā, tāpat kā visos reģionos, ir sava vietējā slenga daļa, kopumā Gvatemalas spāņus var uzskatīt par raksturīgiem lielākajai daļai Latīņamerikas. Vosotros (neformālais daudzskaitlis "tu") tiek izmantots ļoti reti, un c ierodoties pirms plkst e vai i tiek izrunāts tāpat kā s.
Gvatemalas atšķirība ir tā, ka dažās iedzīvotāju grupās vos tiek izmantots kā "jūs", nevis tú runājot ar tuviem draugiem, kaut arī tā lietošana atšķiras atkarībā no vecuma, sociālās klases un reģiona.
Tā kā tā atrodas netālu no valsts galvenās starptautiskās lidostas Gvatemalas pilsētā un tajā ir daudz skolu, Antigva, Gvatemala, vienreizējs galvaspilsēta pirms tās iznīcināšanas ar zemestrīci, ir visvairāk apmeklētais mērķis iegremdēšanas pētījumiem. Lielākā daļa skolu nodrošina apmācību “viens pret vienu” un piedāvā iespēju palikt mājās, kurās saimnieki nerunā (vai nerunā) angliski.
Mācības parasti svārstās no USD 150 līdz USD 300 nedēļā. Mājas uzturēšanās sākas apmēram USD 125 nedēļā, ieskaitot lielāko daļu ēdienu. Lielākā daļa skolu var organizēt transportēšanu no lidostas, kā arī daudzas sponsorētas ekskursijas un citas aktivitātes studentiem.
Otrs vissvarīgākais pētījuma galamērķis ir Quetzaltenango, valsts otrā valsts pilsēta, kuru vietēji dēvē par Xela (izrunā SHELL-ah). Tas paredzēts studentiem, kuri dod priekšroku izvairīties no tūristu pūļiem un ir izolētāki no ārzemnieku uzstāšanās Angļu.
Skolas parasti atrodas drošās vietās, un vairums to nodrošina, ka viesģimenes nodrošina ēdienu, kas pagatavots higiēniskos apstākļos. Studentiem tomēr jāapzinās, ka, tā kā Gvatemala ir nabadzīga valsts, viņi, iespējams, nesaņem tādu pašu ēdienu un izmitināšanas līmeni, kādu mājās ir pieraduši. Studentiem arī iepriekš jāpēta drošības apstākļi, it īpaši, ja ceļojat ar sabiedrisko transportu, jo vardarbīgi noziegumi ir bijusi liela problēma lielā valsts daļā.
Gvatemalas platība ir 108 889 kvadrātkilometri, apmēram tāda pati kā ASV Tenesī štatā. Tas robežojas Meksika, Beliza, Hondurasa, un Salvadora un tai ir piekraste Klusajā okeānā un Hondurasas līcis Atlantijas okeāna pusē.
Tropiskais klimats ievērojami mainās atkarībā no augstuma, kas svārstās no jūras līmeņa līdz 4 211 metriem Tajumulco vulkānā - Centrālamerikas augstākajā punktā.
Lai gan Spāņu valoda ir oficiālā valsts valoda, un to var izmantot gandrīz visur, apmēram 40 procenti cilvēku kā pamatvalodu runā pamatiedzīvotāju valodās. Valstī ir oficiāli atzītas 23 valodas, izņemot spāņu valodu, gandrīz visām tām ir maiju izcelsmes valoda. Trijām no tām ir piešķirts statūtos noteiktās nacionālās identitātes valodu statuss: K'iche, par kuru runā 2,3 miljoni, no kurām aptuveni 300 000 ir vienvalodas; Q'echi ', runā 800 000; un Mam, runā 530 000 cilvēku. Šīs trīs valodas māca skolās teritorijās, kurās tās lieto, lai arī lasītprasmes līmenis joprojām ir zems un publikācijas ir ierobežotas.
Tā kā spāņu valoda - plašsaziņas līdzekļu un tirdzniecības valoda - ir tikai obligāta augšupvērstai ekonomiskajai mobilitātei, Paredzams, ka valodas, kas nav spāņu valodas un kuras nesaņem īpašu aizsardzību, saskarsies ar viņu valodām izdzīvošana. Tā kā viņi, visticamāk, dodas prom no mājām darba meklējumos, pamatiedzīvotāji - vīrieši valodās biežāk runā spāņu valodā vai citā otrajā valodā nekā sievietes.