Kā redzams 100 visizplatītāko vācu uzvārdu sarakstā, vācu uzvārdi cēlušies no vietām un profesijām Vācijā un tālu ārpus tās. Sākotnēji saraksts tika izveidots, meklējot vācu tālruņu grāmatās visbiežāk sastopamos uzvārdus. Ja notika uzvārda pareizrakstības variācijas, šie monstri tiek uzskaitīti kā atsevišķi vārdi. Piemēram, Šmits, kas ierindots 2. vietā, parādās arī kā Šmits (Nr. 24) un Šmits (Nr. 26). Šis saraksts atšķiras no tā, kas redzams populārie vācu uzvārdi ar viņu tulkojumiem angļu valodā.
Vācu uzvārdu nozīmes ir tās, kas sākotnēji tika definētas, kad šie vārdi kļuva par uzvārdiem. Piemēram, uzvārds Meijers šodien nozīmē piena lopkopju, turpretī Viduslaikos Meijers nozīmēja cilvēkus, kuri bija zemes īpašnieki. Vairums vācu uzvārdu ir radušies vai nu arhaisku profesiju (piemēram, Šmita, Mīlera, Vēbera vai Šēfera), vai vietu dēļ. Tikai daži no tiem ir iekļauti šajā sarakstā, bet piemēri ir Brinkmans, Bergers un Frenks.
Tabulā kreisajā pusē ir vācu valodas nosaukums, bet labajā pusē ir tā izcelsme (un skaidrojums, ja nepieciešams). Akronīmi OHG un MHG apzīmē attiecīgi vecos un vācos. Akronīmi tiek ņemti vērā, jo jūs neatradīsit šo vārdu tulkojumus standarta tiešsaistes tulkotājos vai pat lielākajā daļā vācu vārdnīcu.