2006. gads ASV ģeoloģijas dienests tektonisko plākšņu kartē parādītas 21 galvenās plāksnes, kā arī to kustības un robežas. Konverģējošās (sadursmes) robežas tiek parādītas kā melna līnija ar zobiem, atšķirīgas (izplatās) robežas kā cietas sarkanas līnijas un pārveido (slīdot gar) robežas kā cietas melnas līnijas.
Izkliedētās robežas, kas ir plašas deformācijas zonas, ir izceltas rozā krāsā. Parasti tās ir jomas orogenijs vai kalnu ēka.
Zobi gar saplūstošajām robežām apzīmē augšējo pusi, kas pārspēj otru pusi. Konverģējošās robežas atbilst subdukcijas zonas kur ir iesaistīta okeāna plāksne. Ja saduras divas kontinentālās plāksnes, neviena no tām nav pietiekami blīva, lai pakļautos zem otra. Tā vietā garoza sabiezē un veido lielas kalnu ķēdes un plakankalnes.
Šīs darbības piemērs ir pastāvīgā Indijas kontinentālās plāksnes un kontinentālās Eirāzijas plāksnes sadursme. Saimniecības sāka sadurties apmēram pirms 50 miljoniem gadu, sabiezējot garoza lielā mērā. Šī procesa rezultāts Tibetas plato, iespējams, ir lielākais un augstākais zemesveids, kāds jebkad ir pastāvējis uz Zemes.
Kontinentālās atšķirīgās plāksnes pastāv Austrumāfrikā un Islandē, bet lielākā daļa atšķirīgo robežu atrodas starp okeāna plāksnēm. Plātnēm sadaloties neatkarīgi no tā, vai uz sauszemes, vai okeāna dibenā paceļas magma, lai aizpildītu tukšo vietu. Tas atdziest un nofiksējas uz izkliedēšanas plāksnēm, izveidojot jaunu zemi. Šis process veidojas plaisu ielejas uz sauszemes un vidus okeāna grēdas gar jūras grīdu. Viens no dramatiskākajiem atšķirīgo robežu efektiem uz sauszemes ir redzams Danakila depresija, Tālā trīsstūra reģionā Austrumāfrikā.
Ievērojiet, ka atšķirīgās robežas periodiski tiek sadalītas ar melnu transformācijas robežu, veidojot zigzagu vai kāpņu veidojumu. Tas ir saistīts ar nevienlīdzīgo ātrumu, ar kādu plāksnes novirzās. Kad daļa no okeāna grēdas pārvietojas ātrāk vai lēnāk līdzās otrai, starp tām veidojas transformācijas kļūme. Šīs pārveidošanas zonas dažreiz sauc konservatīvās robežas, jo tie nerada zemi, tāpat kā atšķirīgas robežas un neiznīcina zemi, tāpat kā saplūstošās robežas.
ASV Ģeoloģisko pētījumu kartē ir uzskaitīti arī galvenie Zemes karsto punktu punkti. Lielākā daļa vulkānisko aktivitāšu uz Zemes notiek pie atšķirīgām vai saplūstošām robežām, izņemot karstajos punktos. Zinātniskā vienprātība liecina, ka karsto punktu veidošanās laikā garoza pārvietojas pa ilgstošu, anomāli karstu mantijas apgabalu. Precīzi to pastāvēšanas mehānismi nav pilnībā izprotami, taču ģeologi atzīst, ka pēdējos 10 miljonos gadu ir bijuši aktīvi vairāk nekā 100 karsto punktu.
Karstie punkti var atrasties netālu no plākšņu robežām, piemēram, Islandē, taču bieži vien tie atrodas tūkstošiem jūdžu attālumā no. Havaju salas karstais punkts, piemēram, atrodas gandrīz 2000 jūdžu attālumā no tuvākās robežas.
Ģeologi ļoti mazos dēvē par “mikroplatām”, kaut arī šim terminam ir maz definīciju. Piemēram, Juan de Fuca plāksne ir ļoti maza (ieņēma 22. vietu pēc lieluma) un to varētu uzskatīt par mikroplati. Tomēr tās loma jūras dibena izplatības atklāšanā noved pie tā iekļaušanas gandrīz katrā tektoniskajā kartē.
Neskatoties uz to nelielo izmēru, šīs mikroplates joprojām var iesaiņot lielu tektonisko perforatoru. 7.0 lielums2010. gada Haiti zemestrīcepiemēram, notika gar Gonâve mikroplates malu un prasīja simtiem tūkstošu cilvēku dzīvību.
Mūsdienās ir vairāk nekā 50 atzītu plātņu, mikroplašu un bloku.