Dr Francis Townsend, vecumdienu valsts pensiju organizators

Dr Francis Everitt Townsend, dzimis nabadzīgā fermā, strādāja par ārstu un veselības nodrošinātāju. Laikā Liela depresija, kad pats Taunsends bija pensijas vecumā, viņš sāka interesēties, kā federālā valdība varētu nodrošināt vecuma pensijas. Viņa projekts iedvesmoja 1935. gada Sociālās apdrošināšanas likumu, kuru viņš uzskatīja par neatbilstošu.

Fransiss Taunsends dzimis 1867. gada 13. janvārī fermā Ilinoisā. Kad viņš bija pusaudzis, viņa ģimene pārcēlās uz Nebrasku, kur viņš tika izglītots divu gadu vidusskolas laikā. 1887. gadā viņš pameta skolu un kopā ar brāli pārcēlās uz Kaliforniju, cerot, ka tā būs bagāta ar Losandželosas zemes uzplaukumu. Tā vietā viņš zaudēja gandrīz visu. Pamests, viņš atgriezās Nebraskā un pabeidza vidusskolu, pēc tam sāka saimniekot Kanzasā. Vēlāk viņš uzsāka medicīnas skolu Omaha, finansējot savu izglītību, strādājot par pārdevēju.

Pēc absolvēšanas Taunsends devās strādāt uz Dienviddakotu Melno kalnu reģionā, kas bija robežas daļa. Viņš apprecējās ar atraitni Miniju Brogu, kura strādāja par medmāsu. Viņiem bija trīs bērni un viņi adoptēja meitu.

1917. gadā, kad Pirmais pasaules karš sākās, Taunsends tika iesaukts par medicīnas virsnieku armijā. Pēc kara viņš atgriezās Dienviddakotā, bet bargās ziemas pasliktinātā sliktā veselība lika viņam pārcelties uz Kalifornijas dienvidiem.

Viņš savā medicīnas praksē konkurēja ar vecāka gadagājuma ārstiem un jaunākiem mūsdienu ārstiem, un viņam nebija labi finansiāli. Lielās depresijas atnākšana iznīcināja viņa atlikušos uzkrājumus. Viņam izdevās panākt veselības inspektora iecelšanu Longbīčā, kur viņš novēroja depresijas sekas, īpaši gados vecākiem amerikāņiem. Kad izmaiņas vietējā politikā noveda pie darba zaudēšanas, viņš atkal piedzīvoja pārtraukumu.

Progresīvais laikmets bija redzējis vairākus pasākumus, lai izveidotu vecuma pensijas un valsts veselības apdrošināšanu, taču līdz ar depresiju daudzi reformatori pievērsās bezdarba apdrošināšanai.

60. gadu beigās Taunsends izlēma kaut ko darīt, lai postītu vecāka gadagājuma nabadzīgos cilvēkus. Viņš iecerēja programmu, kurā federālā valdība piešķirs 200 USD mēnesī pensiju katram amerikānim, kas vecāks par 60 gadiem, un redzēja, ka tas tiek finansēts ar 2% nodokli visiem biznesa darījumiem. Kopējās izmaksas būtu lielākas par USD 20 miljardiem gadā, bet viņš uzskatīja, ka pensijas ir risinājums depresijai. Ja viņš uzskatīja, ka saņēmējiem vajadzētu iztērēt 200 USD trīsdesmit dienu laikā, tas ievērojami stimulētu ekonomiku un radītu “ātruma efektu”, izbeidzot depresiju.

Plānu kritizēja daudzi ekonomisti. Būtībā puse no nacionālajiem ienākumiem tiktu novirzīti astoņiem procentiem iedzīvotāju, kas vecāki par 60 gadiem. Bet tas joprojām bija ļoti pievilcīgs plāns, īpaši vecākiem cilvēkiem, kuriem tas nāks par labu.

Taunsends sāka organizēt ap savu vecumdienu mainīgo pensiju plānu (Taunsenda plānu) 1933. gada septembrī un dažu mēnešu laikā bija izveidojis kustību. Vietējās grupas organizēja Townsend klubus, lai atbalstītu šo ideju, un līdz 1934. gada janvārim Townsend teica, ka ir sākušas 3000 grupas. Viņš pārdeva brošūras, nozīmītes un citus priekšmetus, kā arī finansēja valsts iknedēļas pasta sūtījumus. 1935. gada vidū Taunsends sacīja, ka ir 7000 klubu ar 2,25 miljoniem biedru, no kuriem lielākā daļa ir gados vecāki cilvēki. Lūgumrakstu iniciatīva atnesa 20 miljonus parakstu Kongress.

Milzīga atbalsta mudināts, Townsends runāja ar uzmundrinošām pūļiem, dodoties ceļojumā, tostarp uz divām nacionālām konvencijām, kas tika organizētas ap Townsend plānu.

1935. gadā, iedrošinot masveida atbalstu Townsend idejai, Franklins Delano RūzveltsS Jauns darījums izturējis Sociālās drošības likums. Daudzi Kongresā, spiedot atbalstīt Taunsenda plānu, deva priekšroku iespējai atbalstīt Sociālās drošības likumu, kas pirmo reizi nodrošināja drošības tīklu amerikāņiem, kas ir pārāk veci, lai strādātu.

Taunsends to uzskatīja par neatbilstošu aizstājēju un sāka dusmīgi uzbrukt Rūzvelta administrācijai. Viņš pievienojās tādiem populistiem kā Rev. Džeralds L. K. Smits un Hjū Longs dalās mūsu bagātības sabiedrībā un kopā ar Rev. Čārlza Kovenina Nacionālā sociālā taisnīguma savienība un partijas partija.

Taunsends ieguldīja daudz enerģijas Savienības partijā un vēlētāju organizēšanā, lai balsotu par kandidātiem, kuri atbalstīja Taunsenda plānu. Viņš lēš, ka savienības partija 1936. gadā iegūs 9 miljonus balsu, un kad faktiskais balsu skaits bija mazāks par miljonu un Rūzvelts tika ievēlēts zemes nogruvumā, Taunsends pameta partijas politiku.

Viņa politiskā darbība izraisīja konfliktu viņa atbalstītāju rindās, ieskaitot dažu tiesas procesu iesniegšanu. 1937. gadā Taunsendu lūdza liecināt Senātā par iespējamiem korupcijas gadījumiem Taunsenda plāna kustībā. Kad viņš atteicās atbildēt uz jautājumiem, viņš tika notiesāts par Kongresa nicināšanu. Rūzvelts, neraugoties uz Townsend iebildumiem pret New Deal un Roosevelt, mainīja Townsend 30 dienu sodu.

Taunsends turpināja strādāt pie sava plāna, veicot izmaiņas, lai mēģinātu padarīt to mazāk vienkāršu un ekonomiski analītiķiem pieņemamāku. Viņa laikraksts un valsts štābs turpinājās. Viņš tikās ar prezidentiem Trumanu un Eizenhaueru. Viņš īsi pirms nāves 1960. gada 1. septembrī Losandželosā joprojām runāja par vecumdienu drošības programmu reformu, galvenokārt ar vecāka gadagājuma cilvēku auditoriju. Vēlākajos gados, laikā no relatīvā labklājība, federālo, pavalsts un privāto pensiju paplašināšana lielu daļu enerģijas paņēma no viņa kustības.

• Ričards L. Neubergers un Kellija Loe, Vecumu armija. 1936.
• Deivids H. Bennett. Demagogi depresijā: Amerikas radikāļi un savienības partija, 1932.-1936. 1969.
• Ābrahams Holtzmans. Kustība Townsend: politisks pētījums. 1963.