Naftas biznesa vēsture, kā mēs to zinām, aizsākās 1859. gadā Pensilvānijā, pateicoties Edvinam L. Drake, karjeras dzelzceļa konduktors, kurš izstrādāja veidu, kā urbt praktisku naftas urbumu.
Pirms Dreiks nogrūda savu pirmo aku Titusvilā, Pensilvānijā, cilvēki visā pasaulē bija savākuši naftu gadsimtiem ilgi ap "sūcas" vietām, kur eļļa dabiski cēlās uz virsmas un izplūda no zemes. Problēma ar kolekcionēšanu eļļa tādā veidā pat visproduktīvākajos apgabalos nebija daudz naftas.
1850. gados jauna veida mašīnām, kas tika ražotas, arvien vairāk vajadzēja eļļu eļļošanai. Un galvenie avoti par naftu tajā laikā, vaļu medības un savācot eļļu no sūcējiem, vienkārši nespēja apmierināt pieprasījumu. Kādam bija jāatrod veids, kā nokļūt zemē un iegūt eļļu.
Drake akas panākumi būtībā izveidoja jaunu nozari un noveda pie tādiem vīriešiem kā Džons D. Rokfellers naftas biznesā gūstot milzīgus zaudējumus.
Drake un naftas bizness
Edvīns Dreiks bija dzimis 1819. gadā Ņujorkas štats, un kā jauns vīrietis pirms darba atrašanas 1850. gadā par dzelzceļa konduktoru bija strādājis dažādos darbos. Apmēram septiņus gadus strādājot uz dzelzceļa, sliktas veselības dēļ viņš atvaļinājās.
Iespēja sastapties ar diviem vīriešiem, kuri bija bijuši jauna uzņēmuma The Seneca Oil Company dibinātāji, noveda Drake uz jaunu karjeru.
Vadītāji Džordžs H. Bisela un Džonatans Dž. Eveletam bija nepieciešams kāds, kurš devās turp un atpakaļ, pārbaudot viņu darbības Pensilvānijas laukos, kur viņi savāc eļļu no sārkliem. Un Dreiks, kurš meklēja darbu, šķita ideāls kandidāts. Pateicoties par bijušo dzelzceļa konduktora darbu, Dreiks varēja braukt ar vilcieniem bez maksas.
"Dreika muļķība"
Kad Dreiks sāka strādāt naftas biznesā, viņš kļuva motivēts palielināt ieguvi naftas noplūdes laikā. Tajā laikā procedūra bija eļļas uzsūkšanās ar segām. Un tas darbojās tikai maza apjoma ražošanā.
Acīmredzams risinājums šķita kaut kā izrakt zemē, lai nokļūtu eļļā. Tātad sākumā Dreiks sāka rakšanas darbus. Bet šie centieni beidzās ar neveiksmi, kad applūst mīnu šahta.
Dreiks sprieda, ka viņš varētu veikt naftas urbumus, izmantojot paņēmienu, kas līdzīgs tam, ko izmantojuši vīrieši, kuri sāli ieurbuši zemē. Viņš eksperimentēja un atklāja, ka dzelzs "piedziņas caurules" var tikt piespiestas caur slānekli un līdz reģioniem, kur, iespējams, tiek glabāta nafta.
Dreika uzbūvēto naftas urbumu daži vietējie iedzīvotāji sauca par "Drake's Folly", kuri šaubījās, vai tas kādreiz varētu būt veiksmīgs. Bet Dreiks neatlaidīgi ar vietējā kalēja palīdzību, kuru viņš bija nolīdzis, Viljama "Uncle Billy" Smith. Ar ļoti lēnu progresu, apmēram trīs pēdas dienā, labi gāja dziļāk. 1859. gada 27. augustā tas sasniedza 69 pēdu dziļumu.
Nākamajā rītā, kad tēvocis Bilijs ieradās atsākt darbu, viņš atklāja, ka caur aku ir ieplūdusi eļļa. Dreika ideja bija darbojusies, un drīz vien "Drake Well" ražoja vienmērīgu eļļas daudzumu.
Pirmais naftas urbums bija tūlītējs panākums
Dreika aka izcēla eļļu no zemes, un tā tika sadalīta viskija mucās. Pirms ilga laika Dreiks vienmērīgi piegādāja apmēram 400 galonu tīras eļļas ik pēc 24 stundām, kas ir satriecošs daudzums, salīdzinot ar niecīgo iznākumu, ko varēja savākt no naftas sūkliem.
Tika uzbūvētas arī citas akas. Un tāpēc, ka Drake nekad patentēts viņa ideju, ikviens varēja izmantot viņa metodes.
Sākotnējais urbums tika slēgts divu gadu laikā, jo citi šī rajona urbumi drīz sāka ražot naftu ātrāk.
Divu gadu laikā Pensilvānijas rietumos notika naftas uzplaukums ar akām, kas dienā saražoja tūkstošiem barelu naftas. Naftas cena kritās tik zemu, ka Dreiks un viņa darba devēji būtībā tika izslēgti no uzņēmējdarbības. Bet Dreika centieni parādīja, ka naftas urbšana varētu būt praktiska.
Lai arī Edvīns Dreiks bija bijis naftas urbšanas pionieris, viņš pirms tam pameta naftas biznesu un lielāko daļu atlikušā mūža nodzīvoja nabadzībā tikai vēl divās akās.
Atzīstot Dreika centienus, Pensilvānijas likumdevējs 1870. gadā nobalsoja par Dreika pensijas piešķiršanu, un viņš līdz nāvei 1880. gadā dzīvoja Pensilvānijā.