Meningīts ir iekaisums meninges, smadzeņu un muguras smadzeņu membrānas pārklājums. Tā ir nopietna infekcija, kas var izraisīt smadzeņu bojājumus, insultu, nervu bojājumus un pat nāvi. Meningīts var attīstīties no patogēniem vai nepatogēniem avotiem, bet lielāko daļu meningīta gadījumu izraisa infekcija, un visbiežāk izraisītāji ir patogēni vīrusi, baktērijas, un sēnītes. Meningīta cēloņi, kas nav mikrobi, ietver noteikta veida vēzi, narkotikas un galvas traumu.
Kļūstot inficēts ar patogēns kas izraisa meningītu, nenozīmē, ka jums attīstīsies meningīts. Meningīts var attīstīties, ja inficējošais patogēns piekļūst asinsritē un nonāk smadzenēs vai muguras smadzenēs, kur tas var inficēt cerebrospinālo šķidrumu (CSF). CSF ražo smadzenes, un tās funkcija ir aizsargāt un barot smadzenes un muguras smadzenes. Ja CSF ir inficēts, meninges var kļūt iekaisušas. Lai noteiktu, vai meningīts ir patogēnas infekcijas rezultāts, jāveic CSF pārbaude.
Lielākā daļa baktēriju un vīrusu patogēnu, kas izraisa meningītu, atrodami inficētās personas ķermeņa šķidrumos, tiek izplatīti dažādos veidos, atkarībā no slimības izraisītāja. Tās var izplatīties, savstarpēji kontaktējoties, klepojot, šķaudot un dalot traukus. Ar dažiem patogēniem var saslimt arī, patērējot
piesārņota pārtika vai nodota no mātes bērnam dzimšanas laikā.Sēnīšu meningītu neizplata tiešā saskarē ar inficētu personu. Ar sēnītēm, kas izraisa meningītu, bieži saslimst, ieelpojot augsni, kas piesārņota ar dzīvnieku izkārnījumiem (putns vai sikspārnis) vai pūšanas vielām. Šīs sēnītes izplatās no plaušām smadzenēs caur asinsriti.
Viena no nopietnākajām meningīta formām ir baktēriju meningīts. Šī meningīta forma attīstās bakteriālas infekcijas rezultātā, kas izplatās centrālajā nervu sistēmā pēc kāda veida traumas vai elpošanas sistēmas infekcijas, piemēram, sinusīta. Dažas baktērijas, kas izraisa meningītu, ir daļa no normas cilvēka mikrobioms un spēj iekļūt asinsritē caur gļotu membrānām. Biežākie baktēriju meningīta cēloņi ir Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae, un Haemophilus influenzae.
Neisseria meningitidis baktērijas izraisa meningokoku meningītu. Šī ļoti nopietnā infekcija var izraisīt nāvi vairāku stundu laikā pēc simptomu izpausmes. Atklātas meningokoku baktērijas ir siekalas un var izplatīties kontaktā, piemēram, šķaudot, klepojot vai skūpstot. Meningokoku meningīts visbiežāk rodas pusaudžiem un jauniem pieaugušajiem, īpaši tiem, kuri dzīvo ciešā kontaktā. Uzliesmojumi parasti notiek kopīgā dzīves vidē, piemēram, kopmītņu kopmītnēs, karabāzēs un cietumos. Meningīta šāviena vai vakcīnas iegūšana ir visefektīvākais veids, kā novērst meningokoku meningītu.
Pneimokoku meningīta izraisītājs ir Streptococcus pneumoniae. Šī baktēriju suga arī izraisa pneimoniju un daudziem bērniem ir daļa no parastās rīkles mikrobiotas. S. pneimonija ir visbiežākais baktēriju meningīta cēlonis pieaugušajiem un viens no galvenajiem cēloņiem zīdaiņiem. Šīs infekcijas profilaksei ir pieejama pneimokoku vakcīna.
Haemophilus influenzae Tips b (Hib) baktērijas ir arī daļa no parastā cilvēka rīkles mikrobiotas. Hib infekcija kādreiz bija galvenais baktēriju meningīta cēlonis bērniem līdz piecu gadu vecumam. Pateicoties Hib vakcīnai, ir ievērojami samazināts to cilvēku skaits, kuriem ir šāda veida meningīts.
Vīrusu meningīts parasti nav tik smaga kā baktēriju meningīts, bet notiek daudz biežāk. Ir vairāki vīrusi kas var izraisīt meningītu, kas attīstās pēc sākotnējās infekcijas. Starp šiem vīrusiem var minēt bezvīrusu enterovīrusus, gripu, herpes, masalu, cūciņu un arbovīrusus (Rietumnīlas vīruss).
Personas, kurām ir lielāks vīrusu meningīta risks, ietver mazus bērnus un personas ar kompromitētu stāvokli imūnsistēmas slimības, transplantācijas (kaulu smadzenes vai orgāns) vai noteiktu medikamentu (ķīmijterapijas) rezultātā. Lielākajai daļai cilvēku, kas inficējušies ar vīrusu, kas izraisa meningītu, meningīts faktiski neattīstās. Tie, kuriem attīstās meningīts, parasti nedēļas laikā uzlabojas bez ārstēšanas. Citos gadījumos simptomu uzlabošanai var izmantot pretvīrusu zāles. Vakcīnas pret cūciņu un masalām var samazināt vīrusu meningīta attīstības risku.
Visbiežākie vīrusu meningīta cēloņi ir bez poliomielīta enterovīrusi. Starp šiem vīrusiem ir Coxsackie A vīrusi, Coxsackie B vīrusi, un ehovīrusi. Šie vīrusi ir ļoti lipīgi un katru gadu izraisa miljoniem infekciju. Vīrusi ir sastopami inficētas personas siekalās un izkārnījumos un tiek izplatīti, nonākot saskarē ar inficētām ķermeņa sekrēcijām. Jums vajadzētu: lai novērstu šo vīrusu izplatīšanos pareizi nomazgājiet rokas, dezinficējiet virsmas un izvairieties no saskares ar inficētām personām.
Sēnīšu meningīts ir daudz retāks nekā baktēriju un vīrusu meningīts un nav lipīgs. Sēnīšu meningīts parasti nenotiek veseliem cilvēkiem; drīzāk tas notiek visbiežāk tiem, kuriem ir apdraudēta imūnsistēma. Visbiežākais sēnīšu meningīta cēlonis ir Cryptococcus neoformans, sēne, kas atrasta žāvētu putnu un sikspārņu izkārnījumos.
Personas var inficēties ar C. neoformāni ieelpojot sporas kas kļūst gaisā, ja tiek traucēta piesārņotā augsne. Sēnītes var izraisīt meningītu, inficējot plaušas un caur asinīm izplatoties centrālajā nervu sistēmā. Cita veida augsnes sēnītes, kas var izraisīt meningītu, ir Histoplasma, Blastomyces un Coccidioides.