Stabilitāte (vai atmosfēras stabilitāte) attiecas uz gaisa tendenci vai nu pacelties un radīt vētru (nestabilitāte), vai arī pretoties vertikālām kustībām (stabilitāte).
Vienkāršākais veids, kā izprast stabilitātes darbību, ir iztēloties gaisa paku, kurai ir plāns, elastīgs pārsegs ļauj tam izplesties, bet neļauj iekšējam gaisam sajaukties ar apkārtējo gaisu, kā tas ir ballīšu balonam. Tālāk iedomājieties, ka mēs paņemam balonu un piespiež to augšpusē atmosfēra. Kopš gaisa spiediens samazinās līdz ar augstumu, balons atslābst un izplešas, tāpēc tā temperatūra pazeminās. Ja pakomāts būtu vēsāks par apkārtējo gaisu, tas būtu smagāks (jo vēss gaiss ir blīvāks nekā silts gaiss); un, ja ļautu to darīt, tas nogrimtu atpakaļ uz zemes. Tiek apgalvots, ka šāda veida gaiss ir stabils.
No otras puses, ja mēs paceltu savu iedomāto balonu un gaiss tajā būtu siltāks, un tādējādi - mazāk blīvs nekā tā Apkārtējo gaisu, tas turpinātu celties, līdz sasniegs punktu, kurā bija tā un apkārtējās vides temperatūra vienāds. Šis gaisa tips tiek klasificēts kā nestabils.
Bet meteorologiem nav jāuzrauga gaisa balona izturēšanās katru reizi, kad viņi vēlas uzzināt atmosfēras stabilitāti. Viņi var nonākt pie vienas un tās pašas atbildes, vienkārši izmērot faktisko gaisa temperatūru dažādos augstumos; šis pasākums tiek saukts par apkārtējās vides zaudēšanas pakāpi (terminam "termiņš", kas saistīts ar temperatūras pazemināšanos).
Ja apkārtējās vides izkrišanas ātrums ir straujš, tad ir zināms, ka atmosfēra ir nestabila. Bet, ja palaišanas ātrums ir mazs, tas nozīmē, ka temperatūras izmaiņas ir salīdzinoši mazas, tas labi norāda uz stabilu atmosfēru. visstabilākais apstākļi rodas a temperatūras inversija kad temperatūra paaugstinās (nevis pazeminās) ar augstumu.