Polonijs-210 izdala alfa daļiņas, kas var sabojāt vai iznīcināt ģenētisko materiālu šūnu iekšienē. Izotopi, kas izdala alfa daļiņas, ir toksiski, ja tos norij vai ieelpo, jo alfa daļiņas ir ļoti reaģējošas, bet polonijs netiek absorbēts caur ādu, kā arī alfa starojums iekļūt dziļi. Poloniju parasti uzskata par toksisku tikai tad, ja to ievada iekšēji (elpošana, ēšana, caur atvērtu brūci).
Polonijs viegli izšķīst atšķaidītās skābēs. Po-210 viegli nonāk gaisā un ir pietiekami šķīstošs, lai cirkulētu caur ķermeņa audiem. Polonijs ir vienīgā cigarešu dūmu sastāvdaļa, kas laboratorijas dzīvniekiem rada vēzi. Tabakā esošais polonijs tiek absorbēts no fosfātu mēslošanas līdzekļiem. Nāvējošs uzņemtā polonija daudzums ir 0,03 mikroraksti, kas ir daļiņa, kas sver 6,8 x 10-12 g (ļoti mazs).
Sajaukts vai leģēts ar berilijs, poloniju var izmantot kā pārnēsājamu neitronu avotu. Polonijs tiek izmantots kā kodolieroču neitronu sprūda, izgatavojot fotoplates un samazinot statiskos lādiņus rūpnieciskos lietojumos, piemēram, tekstilrūpnīcās.