Cik retas un iespaidīgas tās var būt, ne visas dinozauru fosilijas ir vienlīdz slavenas, vai arī tām ir bijusi vienāda dziļa ietekme uz paleontoloģiju un mūsu dzīves izpratni mezozoja ēras laikā.
Kad daļējs ciskas kauls Megalosaurus tika atklāts Anglijā 1676. gadā, Oksfordas universitātes profesors to identificēja kā piederīgu cilvēku gigantam, jo 17. gadsimta teologi iepriekš nespēja apvilkt prātu par milzīgu, mežonīgu rāpuļu ideju no kādas zemes laiks. Pagāja vēl 150 gadi (līdz 1824. gadam), līdz Viljamam Buklendam piešķīra šai ģintij savu atšķirīgo vārdu, un gandrīz 20 gadus pēc tam Megalosaurus lai to varētu galīgi identificēt kā dinozauru (slavenais paleontologs Ričards Ovens).
Simtiem gadu pirms 18. gadsimta centrālie un rietumeiropieši bija gremdējuši dīvaina izskata kaulus gar ezeru gultnēm un upju krastiem. Kas padarīja iespaidīgu jūras rāpuļu skeletu Mosasaurus svarīgi bija tas, ka tā bija pirmā fosilija, kuru pozitīvi identificēja (dabaszinātnieks Georges Cuvier) kā izmirušu sugu. Kopš šī brīža zinātnieki saprata, ka nodarbojas ar radībām, kas dzīvoja un gāja bojā miljoniem gadu pirms cilvēku pat parādīšanās uz Zemes.
Iguanodon bija tikai otrais dinozaurs pēc Megalosaurus jāpiešķir oficiāls ģints nosaukums. Vēl svarīgāk ir tas, ka tās daudzās fosilijas (pirmo reizi 1820. gadā izpētīja Gideons Mantells) izraisīja karstas diskusijas dabaszinātnieku vidū par to, vai šie senie rāpuļi pat pastāvēja. Georges Cuvier un William Buckland izsmēja kaulus kā piederīgus zivij vai degunradžam, savukārt Ričards Ovens diezgan smagi skāra krīta naglu uz galvas, identificējot Iguanodon kā īsts dinozaurs.
Hadrosaurus ir svarīgāks vēsturisku, nevis paleontoloģisku iemeslu dēļ. Šī bija pirmā gandrīz pilnīga dinozauru fosilija, kas jebkad izrakta Amerikas Savienotajās Valstīs, un viena no nedaudzajām, kas atklāts austrumu jūrmalā (precīzāk Ņūdžersijā, kur tas tagad ir oficiālais valsts dinozaurs), nevis uz rietumiem. Amerikāņu paleontologa Džozefa Leidija vārdā nosauktais Hadrosaurus aizdeva savu monikeru milzīgai pīļu rēķinu saimei dinozauri - hadrosaurs -, taču eksperti joprojām diskutē par to, vai oriģinālajam "fosilijam" ir sava ģints vērtība apzīmējums.
1860. gadā Čārlzs Darvins publicēja savu Zemes drebošo traktātu par evolūciju "Par sugu izcelsmi". Kā veiksmei būtu, nākamos pāris gadus redzētu a iespaidīgu atklājumu sērijas pie Vācijas Solnhofen kaļķakmens atradnēm, kas noveda pie pilnīgas, izcili saglabātas senās fosilijas radījums, Arheopteriks, tas šķita ideāls "trūkstošais posms" starp dinozauriem un putniem. Kopš tā laika ir parādītas pārliecinošākas pārejas formas (piemēram, Sinosauropteryx), taču nevienai no tām nav bijusi tik liela ietekme kā šim baloža lieluma dinoputnam.
Vēsturiski runājot, lielākā daļa no 18. gadsimta beigās un 19. gadsimta sākumā atklātajām dinozauru fosilijām piederēja salīdzinoši maziem ornitopodiem vai nedaudz lielākiem theropodiem. Atklāšana Diplodocus Ziemeļamerikas rietumu daļā esošā Morisona formācija uzsāka milzu sauropodus, kuriem ir kopš tā laika daudz lielākā mērā piesaistīja sabiedrības iztēli nekā relatīvi prozaiski dinozauri piemēram Megalosaurus un Iguanodon. Tas nesāpēja, ka rūpnieks Endrjū Karnegijs ziedoja lietas Diplodocus dabas vēstures muzejiem visā pasaulē.
Lai gan Koelofīze tika nosaukts 1889. gadā (slavenais paleontologs Edvards Drinkers Kope), šis agrīnais dinozaurs tautas iztēlē neizraisīja plaisu līdz 1947. gadam, kad Edvins H Kolberts atklāja neskaitāmas Koelofīze skeleti savijušies Ghost Ranch fosilijas vietā Ņūmeksikā. Šis atklājums parādīja, ka vismaz dažas mazo theropods ģintis ceļoja plašos ganāmpulkos - un tas arī lielas dinozauru, gan gaļas, gan augu ēdāju populācijas regulāri tika noslīcinātas ar zibspuldzi plūdi.
Džeku Horneru vislabāk var dēvēt par Sema Neila varoņa iedvesmu filmā "Jurassic Park", bet paleontoloģijas aprindās viņš ir slavens ar plašu ligzdošanas vietu atklāšanu Maiasaura, vidēja lieluma hadrosaurs, kas plašos ganāmpulkos klejoja Amerikas rietumos. Kopumā pārakmeņojušās ligzdas un labi saglabājušies mazuļu, mazuļu un pieaugušo cilvēku skeleti Maiasaura (kas atrodas Montānas Divu zāļu formātā) liecina, ka vismaz dažiem dinozauriem bija aktīva ģimenes dzīve un pēc izšķilšanās viņi noteikti nepameta savus jauniešus.
Pirmais no iespaidīgajiem "dino-putnu" atklājumu sērijām Ķīnas Liaoningas karjerā - labi saglabājušās fosilijas Sinosauropteryx nodod viennozīmīgu primitīvo, matiem līdzīgo spalvu iespaidu, pirmo reizi paleontologi šo pazīmi tieši bija atklājuši dinozaurā. Negaidīti tika analizēta Sinosauropteryx's paliekas liecina, ka tas bija tikai attālināti saistīts ar citu slavenu spalvu dinozauru, Arheopteriks, mudinot paleontologus pārskatīt savas teorijas par to, kā un kad dinozauri pārtapa par putniem.
Lai gan "Leonardo" (kā viņu nosauca izrakumu komanda) nebija pirmais paraugs Brachylophosaurus kādreiz atklāts, viņš bija tālu un prom visievērojamākais. Šis gandrīz pilnīgais, mumificētais, pusaudzis hadrosaurs, kā pētnieki, izraisīja jaunu tehnoloģiju laikmetu paleontoloģijā bombardēja savu fosiliju ar lieljaudas rentgenstariem un MRI skenē, mēģinot salikt savu iekšējo anatomiju (ar jauktu rezultāti). Daudzi no šiem pašiem paņēmieniem tagad tiek pielietoti dinozauru fosilijām daudz neskartākajos apstākļos.
Tehniski nevis dinozaurs, bet gan arhīvs (rāpuļu saime, no kuras izveidojās dinozauri), Asilisaurus dzīvoja pret triasa perioda sākumu, pirms 240 miljoniem gadu. Kāpēc tas ir svarīgi? Nu, Asilisaurus bija tik tuvu dinozauram, kādu jūs varat iegūt, faktiski nebūdams dinozaurs, kas nozīmē, ka īstie dinozauri var būt ieskaitīti tā laikabiedru vidū. Problēma ir tā, ka paleontologi jau iepriekš uzskatīja, ka pirmie īstie dinozauri attīstījās pirms 230 miljoniem gadu - tātad Asilisaurus par 10 miljoniem gadu atlika šo laika grafiku!
Ja ir viena lieta, ko Holivuda mums ir iemācījusi Tyrannosaurus rex, tas ir, ka šim dinozauram bija zaļa, zvīņaina, ķirzakai līdzīga āda. Izņemot varbūt nē: redzat,Yutyrannus bija arī tirānozaurs. Bet šis agrīnais kretīniešu gaļas ēdājs, kurš dzīvoja Āzijā vairāk nekā 50 miljonus gadu pirms Ziemeļamerikas T. rekss, bija spalvu mētelis. Tas nozīmē, ka visi tirānozauri kādā dzīves cikla posmā ir spalvojuši, tāpēc iespējams, ka nepilngadīgi un pusaudži T. rekss indivīdi (un varbūt pat pieaugušie) bija tikpat mīksti un pliki kā mazuļu pīles!