Tā kā ieži tiek pakļauti karstumam un spiedienam, tie mainās vai mainās. Katrā konkrētā klintī parādās dažādi minerāli, atkarībā no iežu veida un siltuma un spiediena daudzuma, uz kuriem klintis iziet.
Ģeologi aplūko klintīs esošos minerālus, lai noteiktu, cik daudz siltuma un spiediena - un līdz ar to - cik metamorfozes ir izcēlies klintis. Daži minerāli, ko sauc par “indeksa minerāliem”, tikai noteiktos iežos parādās noteiktā spiedienā, tādējādi minerālu minerāli ģeologiem var pateikt, cik daudz iežu ir metamorfizējušas.
Indeksa minerālu piemēri
Plašāk izmantotie minerālu indeksi ir spiediena / temperatūras augošā secībā biotīts, ceolīti, hlorīts, prehnīts, biotīts, rags, granāts, glaukofāns, staurolīts, silimanīts un glaukofāns.
Kad šie minerāli ir sastopami noteiktos iežu veidos, tie var norādīt uz minimālo spiediena un / vai temperatūras līmeni, ko ieži ir piedzīvojuši.
Piemēram, šīferis, kad tam notiek metamorfoze, vispirms mainās uz filitītu, pēc tam uz šķembu un, visbeidzot, uz gneisu. Kad
šīferis ir redzams, ka tajā ir hlorīts, saprotams, ka tas ir ticis pakļauts zemas pakāpes metamorfozei.Mudrock, a nogulumieža, satur ceturtdaļas visās metamorfozes pakāpēs. Tomēr tiek pievienoti citi minerāli, jo klintis iziet dažādās metamorfozes "zonās". Minerālvielas pievieno šādā secībā: biotīts, granāts, staurolīts, kianīts, sillimanīts. Ja purva gabalā ir granāts, bet nav kianīta, tas, iespējams, ir ticis pakļauts tikai zemas pakāpes metamorfozei. Ja tomēr tas satur sillimanītu, tas ir ticis pakļauts galējai metamorfozei.