Saskaņā ar Pasaules meteoroloģiskās organizācijas Starptautiskā mākoņu atlanta datiem pastāv vairāk nekā 100 mākoņu veidi. Daudzās variācijas tomēr var grupēt vienā no 10 pamatveidiem atkarībā no to vispārējās formas un augstuma debesīs. Tādējādi 10 veidi ir:
Neatkarīgi no tā, vai jūs interesē mākoņu vērošana, vai jums vienkārši ir interese uzzināt, kādi mākoņi ir virs galvas, lasiet tālāk, lai uzzinātu, kā tos atpazīt un kāda veida laika apstākļus jūs varat sagaidīt no katra.
Gubu mākoņi ir mākoņi, kurus iemācījāties zīmēt jau agrā bērnībā un kuri kalpo kā visu mākoņu simbols (līdzīgi kā sniegpārsla simbolizē ziemu). Viņu galotnes ir noapaļotas, elsojošas un spoži baltas, kad saulē uzspīd, kamēr to dibeni ir plakani un samērā tumši.
Gumijas mākoņi veidojas skaidrās, saulainās dienās, kad saule silda zemi tieši zem (diennakts konvekcija). Tas ir, ja viņi iegūst savu segvārdu "godīgs laiks" mākoņi. Tie parādās vēlā rītā, aug un pēc tam pazūd līdz vakaram.
Stratus mākoņi karājas zemu debesīs kā plakans, bezveidīgs, vienmērīgs pelēcīga mākoņa slānis. Viņi atgādina
migla kas apskauj horizontu (nevis zemi).Ja paņemat iedomātu nazi un izkliedējat gubu mākoņus pāri debesīm, bet ne vienmērīgā slānī (piemēram, stratus), jūs iegūtu stratocumulus - tie ir zemi, elsojoši, pelēcīgi vai bālgani mākoņi, kas parādās plankumos ar zilas debesis redzams starp tiem. Skatoties no apakšas, stratocumulus ir tumšs, šūnveida izskats.
Altocumulus mākoņi ir visizplatītākie mākoņi vidējā atmosfērā. Jūs tos atpazīsit kā baltus vai pelēkus plankumus, kas apzīmē debesis lielās, noapaļotās masās vai mākoņos, kas ir izlīdzināti paralēlās joslās. Tie izskatās kā aitu vilna vai makreļu zivju zvīņas, tāpēc viņu iesaukas ir “aitu muguras” un “skumbrijas debesis”.
Altocumulus un stratocumulus bieži tiek sajaukti. Papildus tam, ka altocumulus atrodas augstāk debesīs, vēl viens veids, kā tos atšķirt, ir to individuālo mākoņu pilskalnu lielums. Novietojiet roku līdz debesīm un mākoņa virzienā; ja pilskalns ir īkšķa lielums, tas ir altocumulus. (Ja tas ir tuvāk dūres izmēram, iespējams, ka tas ir stratocumulus.)
Altocumulus bieži novēro siltos un mitros rītos, it īpaši vasarā. Viņi var signalizēt par pērkona negaisu, kas gaidāms vēlāk. Jūs, iespējams, redzēsit viņus arī priekšā aukstās frontes, tādā gadījumā tie signalizē par vēsākas temperatūras sākšanos.
Altostratus parādās kā pelēkas vai zilgani pelēkas mākoņu loksnes, kas daļēji vai pilnībā pārklāj debesis vidējā līmenī. Pat ja tie klāj debesis, jūs parasti joprojām varat redzēt sauli kā vāji apgaismotu disku aiz tiem, taču nav pietiekami daudz gaismas, lai izstarotu ēnas uz zemes.
Tāpat kā viņu nosaukums liek domāt (kas latīņu valodā nozīmē "matu cirtas"), cirpuri ir plānas, baltas, prātīgas mākoņu šķipsnas, kas švīko pāri debesīm. Tā kā cirkšņainie mākoņi parādās virs 20 000 pēdām (6,096 m) - augstumā, kur ir zema temperatūra un zemi ūdens tvaiki, - tos veido nevis sīpi ledus kristāli, bet gan ūdens pilieni.
Cirrus parasti notiek taisnīgos laika apstākļos. Tās var veidoties arī pirms siltām frontēm un liela mēroga vētrām, piemēram, ziemeļrietumiem un tropiskajiem cikloniem, tāpēc to redzēšana var arī norādīt uz vētru iestāšanos.
NASA Zemes dati Vietne citē sakāmvārdu, ko jūrnieki iemācījušies brīdināt par gaidāmo lietainu laiku. “Marē astes (cirksnis) un skumbrijas svari (altocumulus) liek cēls kuģiem nest zemas buras.”
Cirrocumulus mākoņi ir mazi, balti mākoņu plankumi, kas bieži izvietoti rindās un dzīvo lielā augstumā un ir izgatavoti no ledus kristāliem. Sauktas par “mākoņiem”, atsevišķie circumulus mākoņu pilskalni ir daudz mazāki nekā altocumulus un stratocumulus un bieži izskatās pēc graudiem.
Cirrocumulus mākoņi ir reti un salīdzinoši īslaicīgi, taču tos redzēsit ziemā vai tad, kad ir auksti, bet taisnīgi.
Cirrostratus mākoņi ir caurspīdīgi, bālgani mākoņi, kas plīvo vai pārklāj gandrīz visas debesis. Miris, lai atšķirtu cirrostratus, ir meklēt "halo" (gaismas gredzenu vai apli) ap sauli vai mēnesi. Halo veidojas, atstarojot gaismu uz mākoņos esošajiem ledus kristāliem, līdzīgi kā veidojas sundogi, bet pilnā lokā, nevis tikai abās saules pusēs.
Cumulonimbus mākoņi ir vieni no nedaudzajiem mākoņiem, kas pārklāj zemo, vidējo un augsto slāni. Tie atgādina gubu mākoņus, no kuriem tie aug, izņemot tos, kas paceļas torņos ar izliektām augšējām porcijām, kas izskatās kā ziedkāposti. Cumulonimbus mākoņu virskārtas parasti vienmēr ir saplacinātas laktas vai plūmes formā. Viņu dibeni bieži ir miglaini un tumši.
Cumulonimbus mākoņi ir negaisa mākoņi, tāpēc, ja jūs tos redzat, varat būt pārliecināti, ka tuvumā ir draudi smagi laika apstākļi (īslaicīgi, bet stipri nokrišņu periodi, krusaun, iespējams, pat tornado).