Kāda ir viesuļvētras “Katrina” ietekme uz vidi?

Varbūt viesuļvētras “Katrina” ilgstošākā ietekme bija tās kaitējums videi, kas ietekmēja sabiedrības veselību. Ievērojams daudzums rūpniecības atkritumu un neapstrādātu notekūdeņu noplūda tieši Ņūorleānas apkaimēs, un naftas noplūdes no ārzonu platformām, piekrastes pārstrādes rūpnīcām un pat stūra degvielas uzpildes stacijām arī ienāca dzīvojamos rajonos un biznesa rajonos visā reģionā.

Analītiķi lēš, ka visā reģionā ir izlijuši 7 miljoni galonu naftas. ASV krasta apsardze saka, ka liela daļa izlijušās naftas ir iztīrīta vai “dabiski izkliedēta”, taču vides aizstāvji baidās, ka sākotnējais piesārņojums varētu izpostīt reģiona bioloģiskā daudzveidība un ekoloģiskā veselība daudzus gadus uz priekšu, vēl vairāk izpostot reģionu, kurā jau tā notiek grūtības, veicinot ekonomisko katastrofa.

Tikmēr plūdi piecās “Superfund” vietās (stipri piesārņotās rūpniecības teritorijas, kas paredzētas federālajai sakopšanai) un vairumtirdzniecības iznīcināšana visā jau draņķīgais “Vēža alejas” industriālais koridors starp Ņūorleānu un Batonrūžu ir tikai palīdzējis sarežģīt sakopšanas darbus ierēdņi. ASV Vides aizsardzības aģentūra (EPA) viesuļvētru “Katrina” uzskata par lielāko katastrofu, kāda tai jebkad ir bijusi jāspēj.

Sadzīves bīstamie atkritumi, pesticīdi, smagie metāli un citas toksiskas ķīmiskas vielas arī radīja a raganas plūdu ūdens, kas ātri nokļuva gruntsūdeņos un piesārņoja tos simtiem jūdzes. "To toksisko ķīmisko vielu klāsts, kuras, iespējams, izdalījās, ir plašs," Džons Hopkinsa universitātes vides veselības zinātņu profesore Līna Goldmane pastāstīja "USA Today" 2005. gadā. "Mēs runājam par metāliem, noturīgām ķīmiskām vielām, šķīdinātājiem, materiāliem, kuriem ilgtermiņā ir daudz potenciālu iespaidu uz veselību."

Saskaņā ar EPA vecākā politikas analītiķa Hjū Kaufmana teikto, ir ieviesti vides aizsardzības noteikumi, lai novērstu šo veidu izplūdes, kas notika viesuļvētras “Katrina” laikā, netika izpildītas, padarot to par sliktu sliktāk. Nepārbaudīta attīstība visās ekoloģiski jutīgajās reģiona daļās vēl vairāk uzsver vides spēju absorbēt un izkliedēt kaitīgas ķīmiskas vielas. “Tur dzīvojošie ļaudis dzīvoja aizņemtā laikā, un diemžēl laiks pagāja ar Katrīnu,” secina Kaufmans.

Reģenerācijas centieni vispirms koncentrējās uz noplūžu novēršanu, nogulšņu tīrīšanu un ūdens un kanalizācijas sistēmu remontu. Ierēdņi nevar pateikt, kad viņi varēs koncentrēties uz ilgtermiņa jautājumiem, piemēram, piesārņotas augsnes un gruntsūdeņu attīrīšanu, kaut arī ASV armijas inženieru korpuss ir veicis Herculean centienus fiziski noņemt tonnas piesārņoto nogulumu, kas palikuši, atkāpjoties palu ūdeņi.

Pēc desmit gadiem notiek intensīvi atjaunošanas pasākumi, lai stiprinātu piekrastes dabisko aizsardzību pret lielām vētrām. Tomēr katru pavasari iedzīvotāji, kas dzīvo netālu no Persijas līča krasta, uzmanīgi seko līdzi prognozei, zinot, ka jauna, svaigi pagatavota vētra varētu aizkavēties. Ar viesuļvētra gadalaiki, kurus potenciāli ietekmē okeāna temperatūras paaugstināšanās globālā sasilšana, nevajadzētu ilgi meklēt jauno krasta atjaunošanas projektu pārbaudi.

Rediģēja Frederika Beaudry