Mūsdienu Cilvēktiesību kustība sākās ar Montgomerijas autobusu boikotu 1955. gadā. Kopš darbības uzsākšanas līdz tā beigām 1960. gadu beigās vairākas organizācijas strādāja kopā, lai radītu pārmaiņas Amerikas Savienoto Valstu sabiedrībā.
Studentu nevardarbīgās koordinācijas komiteja (SNCC) tika izveidota 1960. gada aprīlī Šavas universitātē. Visu pilsonisko tiesību kustības laikā SNCC organizatori strādāja dienvidu plānošanas sēdvietās, vēlētāju reģistrācijas braucienos un protestos.
1960. gadā pilsoņu tiesību aktīvists Ella Beikere (1903–1986), kurš strādāja par Dienvidu kristīgās līderības konferenci (SCLC) kā ierēdnis, sāka organizēt studentus, kuri bija iesaistīti sanāksmē Šavas universitātē. Pretstatā Martinam Luteram Kingam Jr (1929–1968), kurš vēlējās, lai studenti strādātu ar SCLC, Beikers mudināja klātesošos izveidot neatkarīgu organizāciju. Džeimss Lawsons (dzimis 1928. gadā), Vanderbiltas universitātes teoloģijas students, uzrakstīja misijas paziņojumu "Mēs apstiprinām filozofisko vai vardarbības reliģiskie ideāli kā mūsu mērķa pamats, mūsu ticības priekšnoteikumi un darbības veids. Nevardarbība, kas izriet no jūdu-kristiešu tradīcijām, meklē sociālo taisnīguma kārtību, kuru caurstrāvo mīlestība. "Tajā pašā gadā,
Mariona Bārija (1926–2014) tika ievēlēts par SNCC pirmo priekšsēdētāju.CORE izveidoja Džeimss Farmers Jr., Džordžs Jūlers, Džeimss R. Robinsons, Bernice Fišers, Homērs Džeks un Džo Ginns 1942. gadā. Organizācija tika dibināta Čikāgā, un tajā varēja piedalīties visi, kas tic cilvēki ir radīti vienlīdzīgi un vēlas strādāt, lai sasniegtu galveno mērķi - patiesu vienlīdzību visā pasaule. "
Organizācijas vadītāji nevardarbības principus izmantoja kā apspiešanas stratēģiju. Organizācija izstrādāja un piedalījās Pilsoņu kustības nacionālās kampaņās, piemēram, martā par Vašingtonu un Brīvības braucieniem.
Tā kā vecākā un atzītākā pilsoņu tiesību organizācija Amerikas Savienotajās Valstīs, NAACP ir vairāk nekā 500 000 biedru, kuri strādā vietējā un nacionāli, lai “nodrošinātu” politisko, izglītības, sociālo un ekonomisko vienlīdzību visiem un izskaustu rasu naidu un rasu diskriminācija. ”
Kad NAACP tika nodibināta pirms vairāk nekā simts gadiem, tās misija bija attīstīt veidus, kā radīt sociālo vienlīdzību. Atbildot uz izlikšanās ātrumu, kā arī uz 1908. gada sacīkšu nemieriem Ilinoisā, vairāki ievērojamu cilvēku pēcteči atcelšanas piekritēji organizēja sanāksmi, lai izbeigtu sociālo un rasu netaisnību.
Pilsoņu tiesību kustības laikā NAACP palīdz integrēt valsts skolas dienvidos caur Brown v. Izglītības padomes lieta.
Nākamajā gadā NAACP vietējais nodaļas sekretārs, Rosa Parks (1913–2005), atteicās atteikties no savas vietas izolētā autobusā Montgomerijā, Ala. Viņas rīcība bija pamats Montgomerijas autobusu boikotam. Boikots kļuva par tramplīnu tādu organizāciju kā NAACP, Dienvidu kristīgās vadības konferences (SCLC) un Pilsētas līgas centieniem attīstīt nacionālo pilsoņu tiesību kustību.
Pilsoņu tiesību kustības augstākajā pakāpē NAACP spēlēja galveno lomu 1964. gada Civiltiesību likuma un 1965. gada Balsstiesību likuma pieņemšanā.
Cieši saistīts ar Martinu Luteru Kingu, Jr. SCLC tika izveidots 1957. gadā pēc Montgomery Bus Boycott panākumiem.
Atšķirībā no NAACP un SNCC, SCLC nepieņēma atsevišķus locekļus, bet strādāja ar vietējām organizācijām un baznīcām, lai izveidotu savu dalību.
SCLC sponsorēja tādas programmas kā pilsonības skolas, kuras izveidoja Septima Klarka, Albānijas kustība, Selma balsošanas tiesību marts un Birmingemas kampaņa.