Vārds “dimants” ir atvasināts no grieķu vārda “adamao, kas nozīmē “es pieradinu” vai “es pakļauju”, vai ar to saistītajam vārdam “adamas, ”kas nozīmē“ cietākais tērauds ”vai“ cietākā viela ”.
Visi zina dimanti ir grūti un skaisti, bet vai jūs zinājāt, ka dimants varētu būt vecākais materiāls, kas jums varētu piederēt? Kamēr klintis, kurā atrodami dimanti, var būt no 50 līdz 1600 miljoniem gadu veci, paši dimanti ir aptuveni 3,3 miljardu gadus vecs. Šī neatbilstība rodas no fakta, ka vulkāna magma, kas sacietē klintīs, kur veidojas dimanti ir atrasti, ka tos neveidoja, bet tikai dimantus transportēja no Zemes mantijas uz virsma. Briljanti var veidoties arī augsta spiediena un temperatūras ietekmē meteorīts triecieni. Dimanti, kas veidojas trieciena laikā, var būt salīdzinoši “jauni”, taču daži meteorīti satur stardust - atlūzas no zvaigznes nāves -, kas var ietvert dimanta kristālus. Ir zināms, ka viens šāds meteorīts satur sīkus dimantus, kas vecāki par 5 miljardiem gadu. Šie dimanti ir vecāki par mūsu Saules sistēma.
Sāciet ar oglekli
Lai saprastu dimanta ķīmiju, ir vajadzīgas pamatzināšanas par elementu oglekļa. Neitrāls ogleklis atoms kodola kodolā ir seši protoni un seši neitroni, kurus līdzsvaro seši elektroni. Oglekļa elektronu apvalka konfigurācija ir 1s22s22p2. Oglekļa ir valence četrus, jo 2p orbītas aizpildīšanai var pieņemt četrus elektronus. Dimantu veido atkārtotas oglekļa atomu vienības, kas ar spēcīgāko ķīmisko saiti savienotas ar četriem citiem oglekļa atomiem, kovalentās saites. Katrs oglekļa atoms atrodas stingrā tetraedriskā tīklā, kur tas ir vienādā attālumā no blakus esošajiem oglekļa atomiem. Dimanta strukturālā vienība sastāv no astoņiem atomiem, kas pamatā ir izvietoti kubā. Šis tīkls ir ļoti stabils un stingrs, tāpēc dimanti ir tik ļoti cieti un ar augstu kušanas temperatūru.
Praktiski viss ogleklis uz Zemes nāk no zvaigznēm. Pētot dimanta oglekļa izotopu attiecību, ir iespējams izsekot oglekļa vēsturi. Piemēram, uz zemes virsmas attiecība ir izotopi ogleklis-12 un ogleklis-13 nedaudz atšķiras no stardusta. Atsevišķi bioloģiski procesi arī aktīvi šķiro oglekļa izotopus pēc masas, tāpēc oglekļa izotopu attiecība, kas bijusi dzīvās lietās, atšķiras no Zemes vai zvaigznēm. Tāpēc ir zināms, ka dabisko dimantu ogleklis nesen nāk no apvalka, bet ogleklis dažiem dimantiem ir mikroorganismu pārstrādāts ogleklis, ko zemes garozā veido dimanti caur plākšņu tektonika. Dažu minūšu dimanti, ko rada meteorīti, ir no oglekļa, kas pieejams trieciena vietā; daži dimanta kristāli meteorītos joprojām ir svaigi no zvaigznēm.
Kristāla struktūra
Dimanta kristāla struktūra ir uz seju vērsta kubiskā vai FCC režģa. Katrs oglekļa atoms pievienojas četriem citiem oglekļa atomiem parastos tetraedros (trīsstūrveida prizmās). Balstoties uz kubisko formu un to ļoti simetrisko atomu izvietojumu, dimanta kristāli var veidoties vairākās dažādās formās, kas pazīstamas kā “kristālu ieradumi”. Visizplatītākais kristāla ieradums ir astoņpusējs oktaedrs vai rombveida forma. Dimanta kristāli var veidot arī kubus, dodekaedru un šo formu kombinācijas. Šīs struktūras, izņemot divas formas klases, ir kubiskā kristāla sistēmas izpausmes. Viens izņēmums ir plakana forma, ko sauc par maku, kas patiešām ir salikts kristāls, un otrs izņēmums ir kodinātu kristālu klase, kuriem ir noapaļotas virsmas un var būt iegarenas formas. Īstiem dimanta kristāliem nav pilnīgi gludu virsmu, bet tiem var būt izvirzīti vai izliekti trīsstūrveida izaugumi, ko sauc par “trigoniem”. Dimantiem ir nevainojama šķelšanās četros dažādos virzienos, kas nozīmē, ka dimants kārtīgi atdalīsies pa šiem virzieniem, nevis sadalīsies robainā veidā. Šķelšanās līnijas rodas no tā, ka dimanta kristālam ir mazāk ķīmisku saišu tā oktaedriskās virsmas plaknē nekā citos virzienos. Dimanta griezēji izmanto šķelšanās līnijas līdz šķautnei dārgakmeņiem.
Grafīts ir tikai daži elektronu volti stabilāks nekā dimants, bet pārvēršanas aktivizācijas barjerai ir nepieciešams gandrīz tikpat daudz enerģijas, cik visa struktūras sagraušana un tās pārbūve. Tāpēc, kad dimants ir izveidojies, tas vairs neatgriežas grafītā, jo barjera ir pārāk augsta. Dimanti tiek uzskatīti par metastabiliem, jo tie ir kinētiski, nevis termodinamiski stabili. Augsta spiediena un temperatūras apstākļos, kas nepieciešami dimanta veidošanai, tā forma faktiski ir lielāka stabils nekā grafīts, un tāpēc miljonu gadu laikā oglekļa nogulsnes var lēnām kristalizēties par dimanti.