Ziema Valley Forge Amerikas revolūcijā

Nometne Valley Forge notika no 1777. gada 19. decembra līdz 1778. gada 19. jūnijam un kalpoja par ziemas ceturkšņiem Ģenerālis Džordžs Vašingtonskontinentālā armija. Piedzīvojuši virkni sakāvi, tai skaitā zaudējot Filadelfijas galvaspilsētu britiem, amerikāņi nometni ziemai veica ārpus pilsētas. Atrodoties Valley Forge, armija pārcieta hronisku piegādes krīzi, bet lielākoties palika tikpat labi paēduši un apģērbti kā iepriekšējā kampaņas sezonā.

Ziemas laikā tas guva labumu no Barons Frīdrihs Vilhelms fon Steubens kurš ieviesa jaunu apmācības režīmu, kas pārvērta vīriešus rindās no nepieredzējušiem amatieriem par disciplinētiem karavīriem, kuri spēja nostāties pret britiem. Kad Vašingtonas vīri devās prom 1778. gada jūnijā, viņi bija uzlabota armija no tās, kas bija ieradusies mēnešus iepriekš.

1777. gada rudenī Vašingtonas armija pārcēlās uz dienvidiem no Ņūdžersijas, lai aizstāvētu Filadelfijas galvaspilsētu no padziļināšanas spēkiem Ģenerālis Viljams Hove. Sadursme plkst

Tuvojoties kampaņu sezonai un strauji tuvojoties aukstajam laikam, Vašingtona savu armiju pārcēlās uz ziemas kvartāliem. Ziemas nometnei Vašingtona izvēlējās Valley Forge pie Schuylkill upes aptuveni 20 jūdzes uz ziemeļrietumiem no Filadelfijas. Ar savu augsto zemi un stāvokli upes tuvumā Valley Forge bija viegli aizstāvējama, taču tā joprojām bija pietiekami tuvu pilsētai, lai Vašingtona varētu saglabāt spiedienu uz britiem.

Atrašanās vieta arī ļāva amerikāņiem novērst Howe vīriešu iekļūšanu Pensilvānijas interjerā, kā arī varēja nodrošināt ziemas kampaņas sākumpunktu. Turklāt vieta blakus Schuylkill strādāja, lai atvieglotu piegāžu pārvietošanos. Neskatoties uz kritieniem, 12 000 Kontinentālās armijas vīru bija labā garastāvoklī, kad 1777. gada 19. decembrī devās uz ielejas kalnu.

Armijas inženieru vadībā vīrieši sāka būvēt vairāk nekā 2000 guļbūvju izbūvētās guļbūves. To būvēšanai tika izmantoti kokmateriāli no reģiona bagātīgajiem mežiem, un parasti to celtniecība prasīja nedēļu. Iestājoties pavasarim, Vašingtona norādīja, ka katrai būdiņai jāpievieno divi logi. Turklāt, lai aizsargātu nometni, tika uzceltas aizsardzības tranšejas un pieci pārtaisījumi.

Lai atvieglotu armijas atkārtotu piegādi, pār Schuylkill tika uzcelts tilts. Ieleja Forge ziemā parasti uzbur puskailu, badā mītošu karavīru attēlus, kuri cīnās ar elementiem. Tas tā nebija. Šie attēli lielā mērā ir nometnes stāsta agrīno, romantizēto interpretāciju rezultāts, kas bija paredzēts kā līdzība par amerikāņu neatlaidību.

Lai arī tālu no ideāla, nometnes apstākļi parasti bija vienādi ar kontinentālā karavīra ikdienas privilēģijām. Nometnes pirmajos mēnešos krājumu un krājumu bija maz, taču tie bija pieejami. Karavīri, kuru uzturēšanās termiņš ir ēdienreizes, piemēram, “ugunskura”, ūdens un miltu maisījums. To dažreiz papildina piparu podu zupa, liellopa gaļas sautējuma sautējums un dārzeņi.

Situācija uzlabojās februārī pēc Kongresa locekļu vizītes nometnē un Vašingtonas veiksmīgās lobēšanas. Kaut arī apģērba trūkums dažiem vīriešiem izraisīja ciešanas, daudzi bija pilnībā apģērbti ar vislabāk aprīkotām vienībām, kuras tika izmantotas barības meklēšanai un patrulēšanai. Pirmajos mēnešos Valley Forge Vašingtona veica lobiju, lai ar nelieliem panākumiem uzlabotu armijas apgādes situāciju.

Vašingtona nosūtīja papildinājumus no Kongresa saņemtajiem krājumiem Brigādes ģenerālis Entonijs Veins uz Ņūdžersiju 1778. gada februārī, lai savāktu pārtiku un liellopus vīriešiem. Mēnesi vēlāk Veins atgriezās ar 50 liellopu galvām un 30 zirgiem. Līdz ar siltāka laika iestāšanos martā armija sāka streikot. Nākamo trīs mēnešu laikā nometnē izcēlās gripa, tīfs, vēdertīfs un dizentērija. No 2000 vīriešiem, kuri gāja bojā Valley Forge, vairāk nekā divas trešdaļas tika nogalināti slimības dēļ. Šie uzliesmojumi galu galā tika ierobežoti, izmantojot sanitārijas noteikumus, inokulācijas un ķirurgu darbu.

1778. gada 23. februārī Barons Frīdrihs Vilhelms fon Steubens ieradās nometnē. Bijušais Prūsijas ģenerālštāba loceklis fon Šteubens Parīzē bija ticis pieņemts darbā Amerikā Bendžamins Franklins. Vašingtonas pieņemts, fon Šteubens tika likts uz darbu armijas apmācības programmas izstrādē. Viņam šajā uzdevumā palīdzēja Ģenerālmajors Nathanael Greene un Pulkvežleitnants Aleksandrs Hamiltons.

Lai arī viņš nerunāja angliski, fon Šteubens martā uzsāka savu programmu ar tulku palīdzību. Sākot ar "izvēlētu 100 uzņēmumu" modeli, fon Šteubens viņiem sniedza norādījumus par urbumiem, manevriem un vienkāršotu ieroču rokasgrāmatu. Šie 100 vīri savukārt tika izsūtīti uz citām vienībām, lai atkārtotu procesu un tā tālāk, līdz visa armija tika apmācīta. Turklāt fon Šteubens ieviesa pakāpeniskas apmācības sistēmu darbiniekiem, kas viņus izglītoja karavīru pamatos.

Apsekojot nometni, fon Šteubens ievērojami uzlaboja sanitāriju, reorganizējot nometni. Tas ietvēra virtuves un tualetes pārvietošanu, nodrošinot, ka tās atrodas nometnes pretējos galos un pēdējās lejup. Viņa centieni Vašingtonu iespaidoja tiktāl, ka Kongress 5. maijā iecēla armijas ģenerālsekretāru. Fon Šteubena apmācības rezultāti bija uzreiz redzami neauglīgajā kalnā (20. maijā) un Monmutas kauja (28. jūnijs). Abos gadījumos kontinenta karavīri piecēlās un cīnījās uz vienlīdzīgiem noteikumiem ar Lielbritānijas profesionāļiem.

Lai gan ziema Valley Forge bija mēģinājusi gan vīriem, gan vadībai, Kontinentālā armija parādījās kā spēcīgāks kaujas spēks. Vašingtona, pārdzīvojusi dažādas intrigas, piemēram, Konveja kabeli, lai viņu atbrīvotu no pavēlniecības, sevi cementēja kā armijas militārais un garīgais līderis, savukārt vīri, fon Stēfena stingri sagrauti, bija pārāki karavīri nekā decembrī ieradušies 1777.

1778. gada 6. maijā armija rīkoja svinības par alianse ar Franciju. Viņi redzēja militāros demonstrējumus visā nometnē un artilērijas salūtu šaušanu. Šīs izmaiņas kara gaitā pamudināja britus evakuēties Filadelfiju un atgriezties Ņujorkā. Dzirdot britu aiziešanu no pilsētas, Vašingtona un armija 19.jūnijā vajāja Valefordas štatā.

Atstājot dažus vīriešus ievainoto vadībā Ģenerālmajors Benedikts Arnolds, lai atkal okupētu Filadelfiju, Vašingtona vadīja armiju pāri Delavēras štatam Ņūdžersijā. Deviņas dienas vēlāk kontinentālā armija pārtvēra britus Monmutas kauja. Cīņa ar ārkārtīgu karstumu parādīja armijas mācības, kad cīnījās briti pret neizšķirtu. Nākamajā lielākajā tikšanās reizē Jorktounas kaujas, tas būtu uzvarošs.