Patiesībā roņi (Phocidae) ir lieli jūras zīdītāji, kuriem ir rotond, fusiform formas korpuss ar maziem priekšējiem pleznām un lielākiem aizmugurējiem pleznām. Īstajiem roņiem zem ādas ir īsu matiņu apvalks un biezs pūtītes slānis, kas tiem nodrošina lielisku izolāciju. Viņiem ir siksna starp cipariem, kurus viņi izmanto peldoties, sadalot ciparus atsevišķi. Tas palīdz radīt vilci un vadību, kad tie pārvietojas pa ūdeni. Atrodoties uz zemes, īstie roņi pārvietojas, rāpojot uz vēdera. Ūdenī viņi izmanto aizmugures pleznas, lai izdzenētu sevi pa ūdeni. Īstajiem roņiem nav ārējās auss, un tāpēc viņu galva ir pilnveidota kustībai ūdenī.
Lielākā daļa īsto roņu dzīvo ziemeļu puslodē, kaut arī dažas sugas sastopamas uz dienvidiem no ekvatora. Lielākā daļa sugu ir apaļas, taču ir arī vairākas sugas, piemēram, pelēkie roņi, ostas roņi un ziloņu roņi, kas apdzīvo mērenos reģionus. Mūku roņi, no kuriem ir trīs sugas, apdzīvo tropiskos vai subtropu reģionus, ieskaitot Karību jūru, Vidusjūru un Kluso okeānu. Dzīvotņu ziņā īstie roņi apdzīvo seklus un dziļus jūras ūdeņus, kā arī atklātu ūdeni ar dreifējošām ledus pludiņiem, salām un cietzemes pludmalēm.
Īsto roņu uzturs dažādās sugās ir atšķirīgs. Tas mainās arī sezonāli, reaģējot uz pārtikas resursu pieejamību vai trūkumu. Īsto roņu uzturā ietilpst krabji, krils, zivis, kalmāri, astoņkāji, bezmugurkaulnieki un pat putni, piemēram, pingvīni. Barojot daudzus īstos roņus, lai iegūtu laupījumu, ir jāgrimst ievērojamā dziļumā. Dažas sugas, piemēram, ziloņu roņi, ilgstoši var atrasties zem ūdens - no 20 līdz 60 minūtēm.
Īstiem roņiem ir ikgadēja pārošanās sezona. Tēviņi pirms pārošanās sezonas uzkrāj pūslīša rezerves, lai viņiem būtu pietiekami daudz enerģijas, lai konkurētu par pāriem. Mātītes pirms selekcijas uzkrāj arī olšūnu rezerves, lai tām būtu pietiekami daudz enerģijas, lai pienu ražotu jauniešiem. Audzēšanas sezonā īstie roņi paļaujas uz savām tauku rezervēm, jo tie netiek baroti tik regulāri, kā tas notiek vaislas periodā. Mātītes kļūst seksuāli nobriedušas četru gadu vecumā, pēc tam katru gadu viņas piedzimst ar vienu mazuļu. Tēviņi dzimumbriedumu sasniedz dažus gadus vēlāk nekā sievietes.
Lielākā daļa īsto roņu ir barojoši dzīvnieki, kas veido kolonijas vaislas sezonā. Daudzas sugas migrē starp vairošanās vietām un barošanās vietām, un dažās sugās šīs migrācijas ir sezonālas un ir atkarīgas no ledus segas veidošanās vai atkāpšanās.
No 18 dzīvajām roņu sugām šodien ir apdraudētas divas - Vidusjūras mūku roņi un Havaju mūku roņi. Karību jūras mūku roņi kādreiz pēdējo 100 gadu laikā ir izmiruši vairāk nekā medību dēļ. Galvenais faktors, kas veicina īsto roņu sugu samazināšanos un izzušanu, ir cilvēku medības. Turklāt dažās populācijās slimība ir izraisījusi masveida nāvi. Īstos roņus cilvēki simtiem gadu nomedījuši, lai satiktos, iegūtu eļļu un kažokādas.
Sugu daudzveidība
Aptuveni 18 dzīvas sugas
Izmērs un svars
Aptuveni 3-15 pēdas garš un 100-5700 mārciņas
Klasifikācija
Īstos zīmogus klasificē šādā taksonomiskajā hierarhijā:
Dzīvnieki > Chordates > Mugurkaulnieki > Tetrapodi > Amnija > Zīdītāji> Nagiem> Īstie roņi
Īstie zīmogi ir sadalīti šādās taksonomijas grupās:
- Mūku roņi (Monachini) - mūsdienās dzīvo divas mūku roņu sugas. Šīs grupas locekļi ir havajiešu mūka zīmogs un Vidusjūras mūka zīmogs.
- Ziloņu roņi (Miroungini) - šodien dzīvo divas ziloņu roņu sugas. Šīs grupas locekļi ir ziemeļu ziloņu roņi un dienvidu ziloņu roņi.
- Leoparda plombas un radinieki (Lobodontini) - mūsdienās ir trīs leopardu roņu un viņu radinieku sugas. Šīs grupas locekļi ir krabju ēdāja roņi, leoparda plombas un Weddell plombas.
- Bārdaini roņi un radinieki (Phocinae) - mūsdienās ir 9 bārdaino roņu un viņu radinieku sugas. Bārdainā roņa un viņu radinieku skaitā ir ostas roņi, gredzenoti roņi, arfas roņi, lentu blīvējumi, kapuces roņi un citi.