Augs lapas palīdz uzturēt dzīvību uz zemes, jo tās rada barību gan augu, gan dzīvnieku dzīvībai. Lapa ir vietne fotosintēze augos. Fotosintēze ir process, kurā absorbē enerģiju no saules stariem un to izmanto pārtikas ražošanai cukuri. Lapas ļauj augiem pildīt savu primāro ražotāju lomu pārtikas ķēdes. Lapas ne tikai ražo pārtiku, bet arī fotosintēzes laikā rada skābekli un ir galvenās to veicinātājas oglekļa un skābekļa cikls vidē. Lapas ir daļa no augu dzinumu sistēmas, kurā ietilpst arī stublāji un ziedi.
Lapas var atrast dažādās formās un izmēros. Lielākā daļa lapu ir platas, plakanas un parasti zaļas krāsas. Dažiem augiem, piemēram, skujkokiem, ir lapas, kas ir formas kā adatas vai zvīņas. Lapu forma ir pielāgots, lai tas vislabāk atbilstu augu biotops un maksimāli palielināt fotosintēzi. Lapu galvenās iezīmes angiosperms (ziedoši augi) ietver lapu asmeni, kātiņu un stumbrus.
Lapu audus veido slāņi augu šūnas. Dažādi augu šūnu veidi veido trīs galvenos audus, kas atrodami lapās. Šajos audos ietilpst mezofila audu slānis, kas ir novietots starp diviem epidermas slāņiem. Lapu asinsvadu audi atrodas mezofila slānī.
Ārējo lapu kārtu sauc par epiderma. Epiderma izdala vaskainu pārklājumu, ko sauc par kutikula kas palīdz augam saglabāt ūdeni. Augu lapās esošais epiderms satur arī īpašas šūnas, ko sauc apsardzes šūnas kas regulē gāzes apmaiņu starp rūpnīcu un vidi. Sargu šūnas kontrolē saukto poru lielumu stomata (vienskaitļa stoma) epidermā. Stomāta atvēršana un aizvēršana ļauj augiem pēc vajadzības atbrīvot vai noturēt gāzes, ieskaitot ūdens tvaikus, skābekli un oglekļa dioksīdu.
Vidējo mezofila lapu slāni veido palisādes mezofila reģions un porains mezofila reģions. Palisādes mezofils satur kolonnas šūnas ar atstarpēm starp šūnām. Lielākā daļa augu hloroplasti ir atrodami palisādes mezofilā. Hloroplasti ir organelles kas satur hlorofilu, zaļo pigmentu, kas absorbē saules gaismu fotosintēzes procesā. Spongy mezofils atrodas zem palisādes mezofila un sastāv no neregulāras formas šūnām. Lapu asinsvadu audi ir atrodami sūkļveida mezofilā.
Dažiem augiem ir lapas, kas ir specializētas funkciju veikšanai papildus fotosintēze. Piemēram, gaļēdāju augi ir izstrādājuši specializētas lapas, kuru darbība ir paredzēta kukaiņu vilināšanai un notveršanai. Šiem augiem jāpapildina barība ar barības vielām, kas iegūtas, sagremot dzīvniekus, jo tie apdzīvo apgabalus, kur augsnes kvalitāte ir slikta. Venēras mušu slazdā ir mutēm līdzīgas lapas, kas aizveras kā lamatas pie lamatas kukaiņi iekšā. Pēc tam lapās izdalās fermenti, lai sagremotu laupījumu.
Krūkaugu lapas ir krūka formas un spilgtas krāsas, lai pievilinātu kukaiņus. Lapu iekšējās sienas ir pārklātas ar vaskveida zvīņām, kas padara tās ļoti slidenas. Kukaiņi, kas nolaižas uz lapām, var ieslīdēt krūka formas lapu apakšā un tikt sagremoti ar fermentiem.
Daži dzīvnieki imitē lapas lai izvairītos no atklāšanas. Viņi maskējas kā lapas kā aizsardzības mehānisms plēsoņu aizbēgšanai. Pārējie dzīvnieki parādās kā lapas, lai sagūstītu laupījumu. Kritušie zaļumi no augiem, kas rudenī zaudē lapas, rada perfektu pārklājumu dzīvniekiem, kuri ir pielāgojušies lapām un lapu pakaišiem. Dzīvnieku, kas imitē lapas, piemēri ir Amazones ragainā varde, lapu kukaiņi un Indijas lapu tauriņš.