Sūkņa pacēlums ir lineārs vertikāls mērījums, kas norāda attālumu, kāds noteikts sūknis var ievilkt šķidrumu no ieplūdes sūkņa korpusā. Pēc tam tas tiek pakļauts kustīgajām detaļām, kas saspiež šķidrumu un izstumj to caur sūkņa izejas pusi.
Piemēram; sūknim, kas uzstādīts tvertnes augšpusē, jāspēj darboties vissarežģītākajos apstākļos. Tvertnes gadījumā tā ir gandrīz tukša. Pārsvarā pilnu tvertni sūknim ir vieglāk ņemt, jo šķidrums tvertnē ieplūdes caurulē sasniegs tādu pašu līmeni.
Pārsvarā tukšā tvertnē sūknim būs jānoņem šķidrums visā sūkņa ieplūdes caurules augstumā.
Materiālu, piemēram, fizikālās īpašības viskozitāte un blīvums var ietekmēt pacēlāja veiktspēju. Tā kā eļļa ir mazāk blīva nekā ūdens, pacēlums būs lielāks svara un tilpuma attiecības dēļ. Mazāk svara paceļ vakuums, ko sūknis rada ieplūdē, tāpēc mazāk blīvs materiāls var pārvietoties ar lielāku enerģijas daudzumu nekā blīvāks šķidrums, piemēram, ūdens.
Eksperimentālā displejā mēs varētu redzēt dažāda blīvuma šķidruma traukus. Katrā konteinerā būtu caurspīdīga vertikāla caurule, kurā visas vielas būtu izsūknētas (faktiski neiespējamas), lai radītu perfektu vakuumu. Mēs redzētu šķidrumus, kas līdz vakuumam pievilkti noteiktā augstumā, bet šķidrums arī vilktu gravitācijas spēkus
Efektīvākā sūkņa konstrukcijā var izmantot vairākas tehnikas, lai uzlabotu pacēlāja veiktspēju. Sūkņa veidam ir daudz sakara ar veiktspēju. Virzuļa tipa sūknis vienmēr būs efektīvāks nekā centrbēdzes sūknis, jo tas ir slēgtas kameras dizains.
Papildus slēgtas kameras projektēšanai var palielināt ciklu skaitu minūtē, lai šāda tipa sūkņiem būtu mazāka jauda. Kustīgo daļu, piemēram, virzuļa vai lāpstiņriteņa, blīvēšana pret sūkņa kameru var palīdzēt novērst noplūdi un uzlabot efektivitāti.
Bieži vien vienkāršākais risinājums ir nolaist sūkni vai iegremdēt to šķidrumā, kas apkopes problēmu dēļ dažreiz nav praktiski.