Interese par konkrētiem vides jautājumiem, ebbiem un plūsmām, kā arī tādām problēmām kā pārtuksnešošanās, skābs lietus un mežu izciršana kādreiz bija sabiedrības apziņas priekšplānā, viņus lielākoties aizstāja citi aktuāli izaicinājumi (ko jūs domā mūsdienu aktuālākās vides problēmas ir?).
Vai šī fokusa maiņa patiešām nozīmē, ka mēs esam risinājuši agrākas problēmas, vai arī tas ir tikai tas, ka kopš tā laika steidzamības līmenis attiecībā uz citiem jautājumiem ir paaugstinājies? Apskatīsim mūsdienu atmežošanu, ko var definēt kā dabiski sastopamu mežu zaudēšana vai iznīcināšana.
Globālās tendences
Laikā no 2000. līdz 2012. gadam mežu izciršana notika 888 000 kvadrātjūdzes visā pasaulē. To daļēji kompensēja 309 000 kvadrātjūdzes, kur atgriezās meži. Tīrais rezultāts ir vidējais meža zaudējums 31 miljons akru gadā šajā periodā - tas ir apmēram Misisipi štata lielums katru gadu.
Šī meža zaudēšanas tendence nav vienmērīgi sadalīta pa planētu. Vairākās teritorijās notiek nozīmīga mežu atjaunošana (nesen izcirsta meža atjaunošanās) un apmežošana (jaunu mežu stādīšana nebija nesenā vēsturē, t.i., mazāk nekā 50 gadus).
Meža zaudējumu karstie punkti
Vislielākie mežu izciršanas līmeņi ir Indonēzijā, Malaizijā, Paragvajā, Bolīvijā, Zambijā un Angolā. Liels meža zaudējumu platība (un arī daži ieguvumi, jo meži ataug) ir atrodami plašajos Kanādas un Krievijas boreālajos mežos.
Mežu izciršanu mēs bieži saista ar Amazones baseinu, taču problēma ir plaši izplatīta šajā reģionā ārpus Amazones meža. Kopš 2001. gada visā Latīņamerikā atkal aug liels daudzums mežu, taču to nav pietiekami daudz, lai apturētu mežu izciršanu. Laika posmā no 2001. līdz 2010. gadam ir bijuši neto zaudējumi vairāk nekā 44 miljoni hektāru. Tas ir gandrīz Oklahomas lielums.
Atmežošanas veicinātāji
Intensīva mežsaimniecība subtropu apgabalos un boreālos mežos ir galvenais mežu zaudējumu izraisītājs. Lielākā daļa mežu zaudējumu tropiskajos apgabalos notiek, kad meži tiek pārveidoti par lauksaimniecisko ražošanu un ganībām liellopiem. Meži netiek reģistrēti pēc pašas koksnes komerciālās vērtības, bet tā vietā tos sadedzina kā ātrāko zemes tīrīšanas veidu. Pēc tam liellopus ieved ganīt zāles, kas tagad aizvieto kokus. Dažos apgabalos ir stādījumi, jo īpaši lielas palmu eļļas operācijas. Citviet, piemēram, Argentīnā, tiek izcirsti meži, lai audzētu sojas pupas, kas ir galvenā cūku un mājputnu barības sastāvdaļa.
Kā ir ar klimata izmaiņām?
Mežu zaudēšana nozīmē savvaļas dzīvniekiem un degradētām ūdensšķirtnēm raksturīgo biotopu izzušanu, bet tas arī ietekmē mūsu klimatu dažādos veidos. Koki absorbē atmosfēras oglekļa dioksīds, numur viens siltumnīcefekta gāzes un klimata pārmaiņu veicinātājs. Izcirstot mežus, mēs samazinām planētas spēju izvadīt oglekli no atmosfēras un panākt līdzsvarotu oglekļa dioksīda budžetu. Mežizstrādes rezultātā radušās plaisas bieži sadedzina, gaisā atbrīvojot koksnē uzkrāto oglekli. Turklāt pēc mašīnas aiziešanas atstātā augsne turpina izdalīt atmosfērā uzkrāto oglekli.
Meža zaudējumi ietekmē arī ūdens ciklu. Blīvie tropu meži, kas atrodas gar ekvatoru, gaisā izdala fenomenālu ūdens daudzumu caur procesu, ko sauc par transpirāciju. Šis ūdens kondensējas mākoņos, kas pēc tam ūdens izlaiž vēl vairāk tropisko lietusgāžu veidā. Ir pāragri īsti saprast, kā mežu izciršanas iejaukšanās šajā procesā ietekmē klimata pārmaiņas, taču mēs varam būt pārliecināti, ka tam ir sekas tropu reģionos un ārpus tiem.
Meža segas maiņas kartēšana
Zinātnieki, apsaimniekotāji un visi attiecīgie iedzīvotāji var piekļūt bezmaksas tiešsaistes mežu uzraudzības sistēmai, Globālā meža vērošana, lai izsekotu pārmaiņām mūsu mežos. Global Forest Watch ir starptautisks sadarbības projekts, kurā tiek izmantota atvērto datu filozofija, lai labāk pārvaldītu mežu.
Avoti
Aide et al. 2013. Latīņamerikas un Karību jūras reģiona mežu izciršana un mežu atjaunošana (2001. – 2010. Gads). Biotropica 45: 262-271.
Hansens et al. 2013. 21. gadsimta meža segas maiņas augstas izšķirtspējas globālās kartes. Zinātne 342: 850–853.