Petcoke: kas tas ir un kāpēc jums vajadzētu rūpēties

Naftas kokss jeb petcoks ir jēlnaftas rafinēšanas blakusprodukts. Tas galvenokārt sastāv no oglekļa, ar dažādu daudzumu sēra un smagajiem metāliem. Tam ir daudz rūpniecisku lietojumu, ieskaitot bateriju, tērauda un alumīnija ražošanu. Zemākas kvalitātes petcoks, kurā ir augstāka sēra koncentrācija, tiek izmantots kā degviela akmeņogļu spēkstacijās un cementa krāsnīs. Tiek lēsts, ka zemākas kvalitātes ogles veido 75% līdz 80% no visiem saražotajiem petkoksiem.

Petkoksa ražošana Ziemeļamerikā pēdējos gados ir palielinājusies, jo tiek rafinēta jēlnafta, kuras izcelsme ir Kanādas darvas smilšu reģionā. Ja no darvas smiltīm tiktu noņemts un attīrīts viss atgūstamais bitumens (“pierādītās rezerves”), varētu saražot vairākus miljardus tonnu petkoka. Darbojoties ar jaudu, lielās ASV naftas pārstrādes rūpnīcas dienā var saražot no 4000 līdz vairāk nekā 7000 tonnām petkoka. 2012. gadā Amerikas Savienotās Valstis galvenokārt uz Ķīnu eksportēja 184 miljonus barelu (33 miljoni tonnu) petcoke. Arī Kanādā, darvas smilšu tuvumā, tiek ražots daudz mājdzīvnieku koksa, kur bitumens tiek pārveidots par sintētisku jēlnaftu vai sinkrūdu.

Bitumena augstais blīvums vai tas, kas tam piešķir puscietu konsistenci, ir izskaidrojams ar to, ka tajā ir vairāk oglekļa nekā parastajā eļļā. Rafinēšana jēlnafta no darvas smiltīm ir saistīts ar oglekļa atomu skaita samazināšanu vienā ogļūdeņraža molekulā. Šie izmestie oglekļa atomi galu galā veido petkoksu. Tā kā jēlnaftas pārstrāde lielos apjomos darvas smilšu jēlnaftā pašlaik tiek ražota, tiek ražots liels daudzums zemas kvalitātes petcoke un pārdots kā lēta degviela ogļu rūpnīcām. Šajā petcoke sadedzināšanas vietā darvas smilšu bitumens izdalās papildus oglekļa dioksīds, salīdzinot ar parasto eļļu. Petcoke rada vairāk CO₂ par mārciņu nekā gandrīz jebkurš cits enerģijas avots, padarot to par ieguldījumu siltumnīcefekta gāzes un tādējādi globālās klimata izmaiņas.

Rafinējot ar sēru bagātu darvas smilšu bitumenu, tiek koncentrēts sēra saturs petkoksā. Salīdzinot ar akmeņoglēm, petkoka sadedzināšanai ir nepieciešams izmantot papildu piesārņojuma kontroles, lai notvertu lielu daļu šī sēra. Turklāt petcoksā tiek koncentrēti arī smagie metāli. Ir norūpējušies par šo metālu izdalīšanos gaisā, kad petcoks tiek izmantots kā degviela ogļu spēkstacijā. Šie paši koncentrētie smagie metāli var nonākt vidē uzglabāšanas vietās, kur tiek iestudēti un nesegti lieli lolojumdzīvnieku kaudzes. Sūdzību epicentrs, kas rodas no petcoke uzglabāšanas, šķiet, atrodas Čikāgā, Ilinoisas apgabalā. Lielas petcoke kaudzes, no kurām katra ir izgatavota no tūkstošiem tonnu putekļainā materiāla, sēž gar Calumet upi un nāk no naftas pārstrādes rūpnīcas netālajā Whitingā, Indiānā. Šīs uzglabāšanas vietas atrodas netālu no dzīvojamajiem rajoniem Čikāgas dienvidaustrumu pusē, kur iedzīvotāji sūdzas par putekļiem no mājdzīvnieku koku pāļiem, kas pūš viņu apkārtnē.

Nesenā uzplaukuma laikā dabasgāze Ražošana ir bijis izaicinājums ar oglēm darbināmām spēkstacijām. Daudzi ir slēgti vai pārveidoti par dabasgāzes enerģijas ģeneratoriem. Tomēr mājdzīvnieku koksu var izmantot vienlaikus ar oglēm daudzās spēkstacijās - šo praksi sauc par līdzsadedzināšanu. Pastāv dažas tehniskas problēmas, kas saistītas ar līdzsadedzināšanu (piemēram, no petcoke augsta sēra satura), bet ļoti zema petcoke cena varētu būt svarīgs faktors, lai saglabātu ogļu rūpnīcu atvērtību ar ekonomiski konkurētspējīgu enerģiju vide. Akmeņogļu spēkstacijām, kuras slēdz no aizdares, var ienākt jauna dzīve, ar tīro rezultātu palielinot CO₂ emisijas.

• _{Čikāgas Sun-Times. Piekļuve 2014. gada 11. februārim. Rahms Emanuels ierosinās rīkojumu, ar kuru tiek aizliegtas jaunas petcoke iespējas.}
• _{OilChange International. Piekļuve 2014. gada 11. februārim. Naftas kokss: ogles, kas slēpjas darvas smiltīs.}
• _{Oxbow ogleklis. Piekļuve 2014. gada 11. februārim. Naftas kokss.}
• _{Pavone, Entonijs. Piekļuve 2014. gada 11. februārim. Naftas koksa pārvēršana elektrībā.}
• _{ASV Enerģētikas informācijas pārvalde. Piekļuve 2014. gada 11. februārim. Naftas koksa eksports ASV.}
• _{ASV Enerģētikas informācijas pārvalde. Piekļuve 2014. gada 11. februārim. Brīvprātīga ziņošana par siltumnīcefekta gāzu programmu.}