Uzvedības ekonomika savā ziņā atrodas ekonomika un psiholoģija. Faktiski "uzvedības" ekonomikā var uzskatīt par "uzvedības" analogu uzvedības psiholoģijā.
No vienas puses, tradicionālā ekonomikas teorija pieņem, ka cilvēki ir pilnīgi racionāli, pacietīgi un skaitļojoši lietpratīgi mazie ekonomiskie roboti, kuri objektīvi zina, kas viņus dara laimīgus, un izdara izvēli, kas to maksimāli palielina laime. (Pat ja tradicionālie ekonomisti atzīst, ka cilvēki nav ideāli lietderības palielinātāji, viņi parasti apgalvo, ka novirzes ir nejaušas, nevis parāda pastāvīgas novirzes.)
Kā uzvedības ekonomika atšķiras no tradicionālās ekonomikas teorijas
No otras puses, uzvedības ekonomisti zina labāk. Viņu mērķis ir izstrādāt modeļus, kas ņem vērā tos faktus, kurus cilvēki aizkavē, ir nepacietīgi un ne vienmēr ir labi lēmumu pieņēmēji, kad lēmumi ir grūti (un dažreiz pat jāizvairās no lēmumu pieņemšanas pavisam), dodieties prom no savas iespējas, lai izvairītos no tā, kas jūtas kā zaudējums, rūpieties par tādas lietas kā taisnīgums papildus ekonomiskajam labumam ir pakļautas psiholoģiskiem aizspriedumiem, kas liek viņiem interpretēt informāciju neobjektīvi, un tā tālāk.
Šīs atkāpes no tradicionālās teorijas ir nepieciešamas, lai ekonomisti empīriski saprastu, kā cilvēki pieņem lēmumus par to, ko patērēt, cik ietaupīt, cik smagi strādāt, cik iegūt izglītību, utt. Turklāt, ja ekonomisti saprot cilvēku aizspriedumus, kas pazemina viņu objektīvo laimi, viņi var likt mazliet izrakstīt vai normatīvs, cepure gan politikas, gan vispārējā dzīves padoma izpratnē.
Uzvedības ekonomikas vēsture
Tehniski runājot, uzvedības ekonomiku vispirms atzina Ādams Smits Astoņpadsmitajā gadsimtā, kad viņš atzīmēja, ka cilvēka psiholoģija ir nepilnīga un ka šīm nepilnībām varētu būt ietekme uz ekonomiskajiem lēmumiem. Šī ideja tomēr lielākoties tika aizmirsta līdz Lielajai depresijai, kad sāka domāt tādi ekonomisti kā Īrvings Fišers un Vilfredo Pareto par "cilvēcisko" faktoru ekonomisko lēmumu pieņemšanā kā iespējamo izskaidrojumu 1929. gada akciju tirgus kraham un notikumiem, kas notika pēc.
Ekonomists Herberts Saimons uzvedības ekonomikas iemeslu oficiāli uzsāka 1955. gadā, kad izveidoja terminu "ierobežota racionalitāte" kā veids, kā atzīt, ka cilvēkiem nav bezgalīgu lēmumu pieņemšanas iespējas. Diemžēl Simona idejām sākotnēji netika pievērsta liela uzmanība (lai gan Simons 1978. gadā ieguva Nobela prēmiju) tikai pāris gadu desmitus vēlāk.
Uzvedības ekonomika kā nozīmīga ekonomisko pētījumu joma bieži tiek uzskatīta par sākusies ar psihologu Daniela Kahemana un Amosa Tversky darbu. 1979. gadā Kahnemans un Tverskis publicēja darbu ar nosaukumu "Prospect Theory" kas piedāvā satvaru tam, kā cilvēki ekonomiskos rezultātus veido kā ieguvumus un zaudējumus un kā šie ietvari ietekmē cilvēku ekonomiskos lēmumus un izvēles. Prospektu teorija jeb ideja, ka cilvēkiem nepatīk zaudējumi vairāk nekā viņiem patīk līdzvērtīgi ieguvumi, joprojām ir viens no uzvedības ekonomika, un tas ir saskaņā ar vairākām novērotām novirzēm, ka tradicionālie lietderības un riska novēršanas modeļi nevar paskaidrot.
Uzvedības ekonomika ir nogājusi garu ceļu kopš Kahnemana un Tversky sākotnējā darba - pirmā konference par uzvedības ekonomiku notika Čikāgas universitātē 1986. gadā Deivids Laibsons kļuva par pirmo oficiālo uzvedības ekonomikas profesoru 1994. gadā, un Quarterly Journal of Economics veltīja visu jautājumu uzvedības ekonomikai 1999. Tomēr uzvedības ekonomika joprojām ir ļoti jauna joma, tāpēc ir palicis daudz vairāk kā mācīties.