Labāk vai sliktāk parasti vadītāji un valdnieki - neatkarīgi no tā, vai tie ir demokrātiski ievēlēti premjerministri vai autokrātiski monarhi - vēsture sava reģiona vai apgabala. Eiropa ir redzējusi daudz dažādu līderu tipu, katram ir savs raksturs un panākumu līmenis. Šie hronoloģiskā secībā ir daži no ietekmīgākajiem skaitļiem.
Jau atzītais karavīrs, pirms guva panākumus Maķedonijas tronī 336. gadā pirms mūsu ēras, Aleksandrs veica izciršanu gan masveida impērija, kas no Grieķijas nonāca Indijā, gan reputācija, kas ir viena no vēstures izcilākajām ģenerāļi. Sākot helēnisma laikmetu, viņš nodibināja daudzas pilsētas un eksportēja grieķu valodu, kultūru un domas visā impērijā. Viņu interesēja arī zinātne, un viņa ekspedīcijas stimulēja atklājumus. To viņš izdarīja tikai divpadsmit valdīšanas gadu laikā, mirstot 33 gadu vecumā.
Liels ģenerālis un valstsvīrs Cēzars, iespējams, joprojām tiks ļoti cienīts, pat ja viņš nebūtu rakstījis savu lielo iekarojumu vēsturi. Karjeras spilgtākā spole ļāva viņam iekarot Galliju, uzvarēt pilsoņu karā pret Romas konkurentiem un tikt ieceltam par Romas republikas dzīves diktatoru. Viņu bieži kļūdaini dēvē par pirmo Romas imperatoru, taču viņš uzsāka pārveidošanas procesu, kura rezultātā izveidojās impērija. Tomēr viņš nepārspēja visus savus ienaidniekus, jo 44. gadā pirms Kristus viņu noslepkavoja senatoru grupa, kuri uzskatīja, ka viņš ir kļuvis pārāk spēcīgs.
Džūlija Cēzara mazdēvs un viņa galvenais mantinieks Oktavians no jauna sevi pierādīja kā izcilu politiķi un stratēģi vecumā, vadot sevi caur kariem un sāncensībām, lai kļūtu par vienīgo dominējošo vīru jaunajā Romā un pirmo tā imperatoru Impērija. Viņš bija arī ģēnija administrators, pārveidojot un stimulējot gandrīz visus impērijas aspektus. Viņš izvairījās no vēlāko imperatoru pārmērībām, un pārskati liek domāt, ka viņš izvairījās no personiskas greznības.
Cēzara amatam izvirzītā armijas virsnieka dēls Konstantīns turpināja atkalapvienot Romas impēriju, pārvaldot vienu cilvēku: sevi. Viņš nodibināja jaunu impērisko galvaspilsētu austrumos - Konstantinopoli (Bizantijas impērijas mājas) - un baudīja militārās uzvaras, taču tā ir viena no galvenajām lēmums, kas viņu ir padarījis par tik nozīmīgu figūru: viņš bija pirmais Romas imperators, kurš pieņēma kristietību, ievērojami veicinot tās izplatību visā Eiropa.
Būdams Salijas franku karalis, Klovis iekaroja citas franku grupas, lai mūsdienu Francijā izveidotu vienu karaļvalsti ar lielu daļu savas zemes; to darot, viņš nodibināja Merovingian dinastiju, kas valdīja līdz septītajam gadsimtam. Viņš tiek atcerēts arī par to, ka viņš pārgāja uz katoļu kristietību, iespējams, pēc tam, kad bija apbēdinājis arianismu. Francijā daudzi viņu uzskata par nācijas dibinātāju, savukārt daži Vācijā arī viņu apgalvo kā galveno figūru.
Mantojot daļu no Francijas karaļvalsts 768. gadā, Kārlis Magnuss drīz bija visas partijas valdnieks, dominēšana, kuru viņš izvērsa, iekļaujot liela daļa Rietumeiropas un Centrālās Eiropas: Francijas, Vācijas un Svētās Romas valdnieku sarakstos viņu bieži dēvē par Kārli I Impērija. Patiešām, pāvests viņu kronēja par Romas imperatoru 800. Ziemassvētku dienā. Vēlāk par labu vadību viņš pamudināja reliģisko, kultūras un politisko attīstību.
Aragonas Ferdinanda II un Kastīlijas Izabellas I laulības apvienoja divas vadošās Spānijas karalistes; līdz tam laikam, kad abi bija miruši 1516. gadā, viņi bija pārvaldījuši lielu daļu pussalas un nodibinājuši pašu Spānijas karalisti. Viņu ietekme bija globāla, jo viņi atbalstīja Kristofera Kolumba reisus un lika pamatus Spānijas impērijai.
Henrijs, iespējams, ir visslavenākais monarhs angliski runājošajā pasaulē, lielā mērā pateicoties an Pastāvīgā interese par viņa sešām sievām (no kurām divas tika sodītas par laulības pārkāpšanu) un plašsaziņas līdzekļu plūsmu pielāgojumi. Viņš arī izraisīja un pārraudzīja angļu reformāciju, ražojot protestantu un Katoļu karš, kas iesaistījās karos, izveidoja jūras kara floti un paaugstināja monarha pozīcijas tauta. Viņu sauca par briesmoni un vienu no labākajiem nācijas karaļiem.
Pārmantojot ne tikai Svēto Romas impēriju, bet arī Spānijas karalisti un Austrijas arhibīskapa lomu, Kārlis pārvaldīja vislielāko Eiropas zemju koncentrāciju kopš Charlemagne. Viņš smagi cīnījās, lai noturētu šīs zemes kopā un uzturētu tās katoļticībā, pretojoties protestantu spiedienam, kā arī politiskajam un militārajam spiedienam no Francijas un turkiem. Galu galā to kļuva par daudz, un viņš atteicās, aizgājis no darba klosterī.
Trešais Henrija VIII bērns, kurš paņēma troni, Elizabete ilga visilgāk un pārraudzīja a laika posms, kuru Anglija sauca par zelta laikmetu kā nācijas kultūru un varu pieauga. Elizabetei bija jāveido jauns monarhijas iespaids, lai novērstu bailes, ka viņa ir sieviete; lai tik labi kontrolētu viņa attēlojumu, viņa izveidoja tēlu, kas daudzējādā ziņā saglabājas līdz mūsdienām.
Pazīstams kā “Saules karalis” vai “Lielais”, Luiss tiek atcerēts kā absolūtā monarha apogejs - likuma stils, saskaņā ar kuru valdniekam (vai karalienei) ir kopēja vara, kas viņos ir ieguldīts. Viņš vadīja Franciju lielu kultūras sasniegumu laikmetā, kurā viņš bija galvenais patrons, kā arī uzvarēja militārajā jomā uzvaras, paplašinot Francijas robežas un nodrošinot viņa mazdēlam spāņu pēctecību tā paša kara laikā vārds. Eiropas aristokrātija sāka atdarināt Francijas garu. Tomēr viņš tiek kritizēts par to, ka Francija ir kļuvusi neaizsargāta pret valdību no mazāk spējīgiem cilvēkiem.
Jaunības laikā rektora atņemts, Pēteris uzauga par vienu no Krievijas lielajiem imperatoriem. Apņēmies modernizēt savu valsti, viņš inkognito režīmā devās uz faktu vākšanas ekspedīciju uz Rietumiem, kur strādāja par galdnieku Kuģu būvētava pirms atgriešanās abās pusēs caur Krievijas un Kaspijas jūru iekarošanu un nācijas reformu iekšēji. Viņš nodibināja Sanktpēterburgu (Otrā pasaules kara laikā to sauca par Ļeņingradu), pilsētu, kas celta no nulles un izveidoja jaunu armiju pēc modernām līnijām. Viņš nomira, atstājot Krieviju kā lielu varu.
Viņa vadībā Prūsija paplašināja savu teritoriju un kļuva par vienu no vadošajām militārajām un politiskajām lielvalstīm Eiropā. Tas bija iespējams tāpēc, ka Frederiks bija iespējamā ģēnija komandieris, kurš reformēja armiju veidā, kuru vēlāk atdarināja daudzas citas Eiropas lielvaras. Viņu interesēja apgaismības idejas, piemēram, spīdzināšanas aizliegšana tiesas procesā.
Pilnībā izmantojot abas iespējas, ko piedāvā Francijas revolūcija, kad virsnieku klase tika ļoti uzmundrināta un, ievērojot savas ievērojamās militārās spējas, Napoleons kļuva par Francijas pirmo konsulu pēc apvērsuma, pirms viņš kronēja sevi par imperatoru. Viņš cīnījās karos visā Eiropā, nodibinot reputāciju kā vienam no lielajiem ģenerāļiem un reformējot Francijas tiesību sistēma, taču tajā nebija kļūdu, 1812. gadā vadot postošo ekspedīciju uz Krieviju. Sakauts 1814. gadā un trimdā, 1815. gadā atkal pieveicot Vaterlo ar Eiropas tautu alianses starpniecību, viņš atkal tika izsūtīts, šoreiz uz Sv. Helēnu, kur viņš nomira.
Būdams Prūsijas premjerministrs, Bismarks bija galvenā figūra apvienotās Vācijas impērijas izveidē, kurai viņš pildīja kanclera pienākumus. Bismarks, vadījis Prūsiju, izmantojot virkni veiksmīgu karu impērijas izveidē, strādāja pie tā saglabāt Eiropas status quo un izvairīties no lieliem konfliktiem, lai Vācijas impērija varētu augt un kļūt izplatīta pieņemts. Viņš atkāpās no amata 1890. gadā ar sajūtu, ka viņam nav izdevies apturēt sociāldemokrātijas attīstību Vācijā.
Boļševiku partijas dibinātājs un viens no Krievijas vadošajiem revolucionāriem Ļeņinam varētu būt bijis maz ietekme, ja Vācija nebūtu izmantojusi īpašu vilcienu, lai viņu nogādātu Krievijā kā 1917. gada revolūciju atlocīts. Bet viņi to izdarīja, un viņš ieradās laikā, lai iedvesmotu boļševiku 1917. gada oktobra revolūciju. Viņš turpināja vadīt komunistisko valdību, pārraugot Krievijas impērijas pārveidošanu PSRS. Viņu apzīmē kā vēstures lielāko revolucionāru.
Jaukto politisko reputāciju, kas nopelnīta pirms 1939. gada, pilnībā pārrakstīja Čērčila rīcība Otrā pasaules kara laikā, kad Lielbritānija pievērsās viņa vadībai. Viņš viegli atmaksāja uzticību, savu oratoriju un premjerministra spēju virzīja tautu uz priekšu iespējamai uzvarai pār Vāciju. Kopā ar Hitleru un Staļinu viņš bija trešais galvenais šī konflikta vadītājs Eiropā. Tomēr viņš zaudēja 1945. gada vēlēšanas, un, lai kļūtu par miera laika vadītāju, bija jāgaida līdz 1951. gadam. Cietis no depresijas, viņš arī rakstīja vēsturi.
Staļins piecēlās boļševiku revolucionāru rindās, līdz viņš kontrolēja visu PSRS - pozīciju, kuru viņam nodrošināja nesaudzīgi šķīstīšanās un miljonu ieslodzīšana darba nometnēs, kuras sauca par Gulagu. Pirms komunistiskās Austrumeiropas impērijas nodibināšanas viņš pārraudzīja piespiedu industrializācijas programmu un virzīja Krievijas spēkus uz uzvaru Otrajā pasaules karā. Viņa rīcība gan Otrā pasaules kara laikā, gan pēc tā palīdzēja radīt auksto karu, liekot viņam tikt apzīmētam kā varbūt vissvarīgākajam divdesmitā gadsimta vadītājam.
Diktatoru, kurš nāca pie varas 1933. gadā, vācu līderi Hitleru atcerēsies divās lietās: iekarošanas programmā, kas sākās Otrajā pasaules karā, rasistiskā un antisemītiskā politika, kurā viņš redzēja mēģinājumu iznīcināt vairākas Eiropas tautas, kā arī garīgi un galu galā slims. Kad karš bija vērsies pret viņu, viņš kļuva aizvien izolētāks un paranoiskāks, pirms izdarīja pašnāvību, kad krievu spēki ienāca Berlīnē.
Kā "Padomju Savienības Komunistiskās partijas ģenerālsekretārs" un tādējādi PSRS vadītājs 80. gadu vidū Gorbačovs atzina, ka viņa nācija ekonomiski atpaliek no pārējās pasaules un vairs nevar atļauties konkurēt aukstumā Karš. Viņš iepazīstināja ar politiku, kas izstrādāta, lai decentralizētu Krievijas ekonomiku un atvērtu valstiperestroika un glasnost, un beidzās aukstais karš. Viņa reformas noveda pie PSRS sabrukuma 1991. gadā; tas nebija kaut kas, ko viņš bija plānojis.