Otrais pasaules karš: sprādziena cīņa

Bumbas kaujas bija vācu ofensīvas un galvenā iesaistīšanās otrais pasaules karš, kas ilga no 1944. gada 16. decembra līdz 1945. gada 25. janvārim. Bumbas kaujas laikā tika nogalināti 20 876 sabiedroto karavīri, bet vēl 42 893 tika ievainoti, bet 23 554 tika sagūstīti / pazuduši. Vācu zaudējumi bija 15 652 nogalināti, 41 600 ievainoti un 27 582 sagūstīti / pazuduši. Uzvarot kampaņu, Vācija zaudēja ofensīvas spējas Rietumos. Līdz februāra sākumam līnijas atgriezās 16. decembrī.

• Ģenerālis Dvaits D. Eizenhauers
• Ģenerālis Omars Bredlijs
• Lauka maršals sers Bernards Montgomerijs
• 830 000 vīriešu
• 424 tanki / bruņumašīnas un 394 pistoles

• Lauka maršala Valtera modelis
• Lauka maršals Gerds fon Rundstedts
• Ģenerālis Seps Dītrihs
• Ģenerālis Hasso fon Manteufels
• 500 000 vīriešu
• 500 tanki / bruņumašīnas un 1900 ieroči

Ar situāciju Rietumu fronte strauji pasliktinās 1944. gada rudenī, Ādolfs Hitlers izdeva direktīvu par ofensīvu, kas paredzēta, lai stabilizētu Vācijas pozīciju. Novērtējot stratēģisko ainavu, viņš secināja, ka Austrumu frontē nebūs iespējams izdarīt izšķirošu triecienu padomju priekšā. Pagriežoties uz rietumiem, Hitlers cerēja izmantot saspringtās attiecības starp ģenerāli Omāru Bredliju un lauka maršalu siru Bernardu Montgomeriju, uzbrūkot viņu 12. un 21. armijas grupas robežas tuvumā.

Hitlera galvenais mērķis bija piespiest ASV un Lielbritāniju parakstīt atsevišķu mieru, lai Vācija varētu koncentrēt savus centienus pret Padomju Savienību Austrumos. Dodoties uz darbu, Oberkommando der Wehrmacht (Armijas Augstā pavēlniecība, OKW) izstrādāja vairākus plānus, ieskaitot aicināja uz blitzkrieg stila uzbrukumu caur vāji aizstāvētajām Ardēnām, līdzīgi uzbrukumam, kas tika veikts laikā Francijas kauja 1940. gadā.

Šīs uzbrukuma galīgais mērķis būtu Antverpenes sagūstīšana, kas sadalītu Amerikas un Lielbritānijas armijas šajā apgabalā un liegtu sabiedrotajiem ļoti nepieciešamo jūras ostu. Izvēloties šo iespēju, Hitlers tās izpildīšanu uzticēja lauka tiesnešiem Valteram Modelim un Gerdam fon Rundstedtam. Gatavojoties ofensīvai, abi uzskatīja, ka Antverpenes sagrābšana ir pārāk ambicioza, un lobēja reālistiskākas alternatīvas.

Kamēr Models deva priekšroku vienreizējai piedziņai uz rietumiem, tad uz ziemeļiem, fon Rundstedts iestājās par divkāršu virzību uz Beļģiju un Luksemburgu. Abos gadījumos vācu spēki nešķērsotu Mēzas upi. Šie mēģinājumi mainīt Hitlera prātu neizdevās, un viņš vadīja savu sākotnējo plānu par nodarbināšanu.

Operācijas veikšanai ģenerāļa Sepa Dītriha 6. SS panzera armija uzbruks ziemeļos ar mērķi ieņemt Antverpeni. Centrā uzbrukumu veiks ģenerāļa Hasso fon Manteuffela 5. Panzera armija ar mērķi ieņemot Briseli, bet ģenerāļa Ēriha Brandenbergera 7. armija devās dienvidos ar rīkojumiem aizsargāt flangs. Darbojoties radio klusumā un izmantojot sliktos laika apstākļus, kas apgrūtināja sabiedroto skautu centienus, vācieši pārvietoja nepieciešamos spēkus uz vietu.

Tā kā degviela bija zema, galvenais plāna elements bija sabiedroto degvielas noliktavu veiksmīga sagūstīšana, jo vāciešiem nebija pietiekamas degvielas rezerves, lai normālos kaujas apstākļos sasniegtu Antverpeni. Lai atbalstītu ofensīvu, īpaša vienība, kuru vada Otto Skorzeny tika izveidots, lai iefiltrētos sabiedroto līnijās, kas bija tērptas kā amerikāņu karavīri. Viņu misija bija izplatīt apjukumu un izjaukt sabiedroto karaspēka kustību.

Sabiedroto pusē - augstā pavēlniecība, kuru vadīja ģenerālis Dvaits D. Eizenhauers, galvenokārt, bija akls vācu kustībām dažādu faktoru dēļ. Apliecinot gaisa pārākumu visā frontē, sabiedroto spēki parasti varēja paļauties uz izlūkošanas lidmašīnām, lai sniegtu detalizētu informāciju par Vācijas darbībām. Trūkstošo laika apstākļu dēļ šie lidaparāti tika piezemēti. Turklāt, pateicoties tuvībai dzimtenei, vācieši pasūtījumu pārsūtīšanai arvien vairāk izmantoja telefona un telegrāfa tīklus, nevis radio. Tā rezultātā sabiedroto kodu pārtraucējiem bija mazāk radiopārraides, lai tās pārtvertu.

Uzskatot, ka Ardennes ir kluss sektors, to izmantoja kā glābšanas un apmācības zonu vienībām, kuras bija saskatījušas smagas darbības vai nebija pieredzējušas. Turklāt lielākā daļa norāžu bija par to, ka vācieši gatavojās aizsardzības kampaņai un viņiem trūka iespēju veikt plaša mēroga ofensīvu. Lai arī šī mentalitāte lielā mērā pārņēma sabiedroto pavēlniecības struktūru, daži izlūkdienestu virsnieki, piemēram, brigādes ģenerālis Kenneth Strong un Pulkvedis Oskars Kočs brīdināja, ka vācieši tuvākajā laikā varētu uzbrukt un ka tas nāks pretī ASV VIII korpusam Ardennes.

Sākot plkst. 19:30 1944. gada 16. decembrī, vācu ofensīva tika atklāta ar smagu aizsprostu 6. Panzera armijas frontē. Virzoties uz priekšu, Dītriha vīri uzbruka amerikāņu pozīcijām Elsenborna Ridžā un Losheimas Gāpā, mēģinot izlauzties līdz Lježai. Sanākot smagai pretestībai no 2. un 99. kājnieku divīzijas, viņš bija spiests nodot kaujā savus tankus. Centrā fon Manteuffel karaspēks atvēra plaisu caur 28. un 106. kājnieku divīziju, sagūstot divus ASV pulkus procesā un palielinot spiedienu uz Sv. Vitas pilsētu.

Sakarā ar pieaugošo pretestību, 5. Panzera armijas virzība tika palēnināta, ļaujot 101. gaisa kuģim ar kravas automašīnu izvietot svarīgā krustojuma pilsētā Bastogne. Cīņa ar sniega vētrām, nelabvēlīgie laika apstākļi neļāva sabiedroto gaisa spēkiem dominēt kaujas laukā. Dienvidos Brandenbergera kājniekus pēc četru jūdžu uz priekšu būtībā apturēja ASV VIII korpuss. 17. decembrī Eizenhauers un viņa komandieri secināja, ka uzbrukums bija drīzāk visa veida aizskarošs, nevis lokāls uzbrukums, un sāka steidzīgus pastiprinājumus apgabalam.

17. decembrī pulksten 15:00 pulkvedis Frīdrihs Augusts fon der Heidē ar vācu gaisa spēkiem nokrita ar mērķi sagūstīt krustceles netālu no Malmedijas. Lidojot nelabvēlīgos laika apstākļos, von der Heydte komanda kritiena laikā tika izkliedēta un bija spiesta cīnīties kā partizāni par atlikušo kaujas daļu. Vēlāk tajā pašā dienā pulkveža Joahima Peipera kampaņas “Kampfgruppe Peiper” locekļi Malmedijā sagūstīja un izpildīja ap 150 amerikāņu kara spēku. Vienu no 6. Panzera armijas uzbrukuma virknēm Peipera vīri nākamajā dienā sagūstīja Stavelot, pirms uzspieda Stoumont.

Saskaroties ar smago pretestību Stoumontā, Peipers tika nogriezts, kad amerikāņu karaspēks 19. decembrī retookēja Stavelot. Pēc mēģinājuma izlauzties līdz vācu līnijām Peipera vīri bez degvielas bija spiesti pamest savus spēkratus un cīnīties ar kājām. Uz dienvidiem amerikāņu karaspēks brigādes ģenerāļa Brūsa Klarkes vadībā cīnījās ar kritisku aizturēšanas akciju Sentvītā. Spiesti atgriezties 21. datumā, viņus drīz no savām jaunajām līnijām izdzina 5. Panzera armija. Šis sabrukums noveda pie 101. gaisa desanta un 10. bruņotās divīzijas B kaujas pavēlniecības aplenkuma Bastonā.

Attīstoties situācijai Sentvītā un Bastonā, Eizenhauers 19. decembrī tikās ar saviem komandieriem Verdunā. Redzot vācu uzbrukumu kā iespēju iznīcināt viņu spēkus atklātā laukā, viņš sāka izdot norādījumus pretuzbrukumiem. Pievēršoties Ģenerālleitnants Džordžs Pattons, viņš jautāja, cik ilgs laiks būs vajadzīgs, lai Trešā armija novirzītu savu virzību uz ziemeļiem. Paredzējis šo lūgumu, Pattons jau bija sācis izdot rīkojumus šajā nolūkā un atbildēja 48 stundas.

Bastonā aizstāvji pievīla daudzus vācu uzbrukumus, vienlaikus cīnoties karstā aukstā laikā. Pietrūkstot krājumiem un munīcijai, 101. desanta komandieris brigādes ģenerālis Entonijs Makulifs iebilda pret Vācijas prasību nodot slavena atbilde "Rieksti!" Kad vācieši uzbruka Bastogne, lauka maršals Bernards Montgomerijs mainīja spēkus, lai turētu vāciešus pie Meuse. Palielinoties sabiedroto pretestībai, brīvā laika apstākļos sabiedroto iznīcinātāji-bumbvedēji var ienākt kaujā un samazinās degviela. krājumi, vācu ofensīva sāka izklīst, un tālākais avanss tika apturēts 10 jūdzes tuvāk Meusei decembrī 24.

Palielinoties sabiedroto pretuzbrukumiem un trūkstot degvielas un munīcijas, fon Manteufels 24. decembrī lūdza atļauju izstāties. Hitlers to kategoriski noliedza. Pabeidzot pagriezienu uz ziemeļiem, Pattona vīri 26. decembrī izcēlās līdz Bastogne. Janvāra sākumā pavēlēdams Pattonam spiest ziemeļu virzienā, Eizenhauers lika Montgomerijam uzbrukt uz dienvidiem ar mērķi satikties Houffalize un ieslodzīt vācu spēkus. Lai arī šie uzbrukumi bija veiksmīgi, kavēšanās no Montgomerijas puses ļāva daudziem vāciešiem aizbēgt, kaut arī viņi bija spiesti pamest savu aprīkojumu un transporta līdzekļus.

Cenšoties turpināt kampaņu, 1. janvārī Luftwaffe sāka nopietnu ofensīvu, bet Elzasā sākās otrs vācu uzbrucējs. Atkāpjoties no Moder upes, ASV 7. armija spēja šo uzbrukumu apturēt un apturēt. Līdz 25. janvārim vācu aizskarošās operācijas tika pārtrauktas.