Hidrotermiskās atveres ir struktūras okeāna dibenā, kurās ir ārkārtēji apstākļi. Šajās ventilācijas atverēs un ap tām ir liels karstums un ārkārtējs spiediens. Tā kā saules gaisma nevar sasniegt šo struktūru dziļumu, agrīnajai dzīvei vajadzēja būt vēl vienam enerģijas avotam, kas tur varētu būt izveidojies. Pašreizējā ventilācijas atveru formā ir ķīmiskas vielas, kuras tās izmanto chemosinthesis—Veids organismiem, lai izveidotu savu enerģiju, kas līdzīga fotosintēzei un kuras enerģijas iegūšanai saules staru vietā izmanto ķīmiskas vielas.
Šie organismu veidi ir ekstremofili, kas var dzīvot vissmagākajos apstākļos. Hidrotermālās ventilācijas atveres ir ļoti karstas, tāpēc nosaukumā ir vārds “termisks”. Viņi arī mēdz būt skābi, kas parasti ir kaitīgs dzīvībai. Tomēr dzīvei, kas dzīvo šajās ventilācijas atverēs un to tuvumā, ir pielāgojumi, kas viņiem ļauj dzīvot un pat zelt šajos skarbajos apstākļos.
Archaea dzīvo un zeļ šajās ventilācijas atverēs. Tā kā šo dzīves sfēru mēdz uzskatīt par primitīvākajiem organismiem, nevar uzskatīt, ka tie bija pirmie, kas apdzīvo Zemi. Apstākļi ir tieši piemēroti hidrotermiskajās ventilācijas atverēs, lai Archaea dzīvotu un vairotos. Ņemot vērā siltuma un spiediena daudzumu šajās vietās, kā arī pieejamo ķīmisko vielu veidus, dzīvi var izveidot un mainīt salīdzinoši ātri. Zinātnieki ir arī izsekojuši visu pašlaik dzīvo organismu DNS līdz kopējam senča ekstremofīlam, kas būtu atrasts hidrotermiskajās ventilācijas atverēs.
Archaea domēnā esošās sugas zinātnieki uzskata arī par eikariotisko organismu priekšgājējiem. Šo ekstremofilu DNS analīze parāda, ka šie izdalītie šūnu organismi faktiski ir līdzīgāki a eikariotu šūna un Eukarya domēns nekā citi vienšūnas organismi, kas veido baktērijas domēns.
Viena hipotēze par dzīves attīstību sākas ar Archaea hidrotermiskajās atverēs. Galu galā šie vienšūnu organismu veidi kļuva par koloniālajiem organismiem. Laika gaitā viens no lielākajiem vienšūnu organismiem absorbēja citus vienšūnas organismus, kas pēc tam attīstījās un kļuva par organelliem eikariotu šūnā. Tad daudzšūnu organismu eikariotu šūnas varēja diferencēt un veikt specializētas funkcijas. Šo teoriju par to, kā eukarioti attīstījās no prokariotiem, sauc par endosimbiotisko teoriju un to pirmo reizi ierosināja amerikāņu zinātnieks Lins Margulis. Ar daudz datu, lai to dublētu, ieskaitot DNS analīzi, kas saista pašreizējos eikariotu šūnu organelus ar senajām prokariotu šūnām, Endosimbiotisko teorija sasaista dzīves agrīnās hipotēzes, kas sākas hidrotermiskās atveres uz Zemes, ar mūsdienu daudzšūnu organismi.