Centrālo nervu sistēmu veido smadzenes un muguras smadzenes, savukārt perifērā nervu sistēma sastāv no maņu un motora nervu šūnām, kas darbojas visā pārējā ķermenī. Neironi ir atbildīgi par informācijas nosūtīšanu, saņemšanu un interpretāciju no visām ķermeņa daļām.
Neironi satur tādus pašus šūnu komponentus kā citi ķermeņa šūnas. Šūnas centrālais ķermenis ir neirona procesa daļa un satur neironu kodols, saistītā citoplazma, organellās un citas šūnu struktūras. Šūnas ķermenis ražo olbaltumvielas, kas vajadzīgas citu neirona daļu veidošanai.
Informācija tiek izplatīta starp nervu sistēmas struktūrām, izmantojot nervu signālus. Aksoni un dendrīti ir saiti kopā tā sauktajos nervos. Šie nervi caur nervu impulsiem sūta signālus starp smadzenēm, muguras smadzenēm un citiem ķermeņa orgāniem. Nervu impulsi jeb darbības potenciāli ir elektroķīmiskie impulsi, kas neironiem liek atbrīvot elektriskos vai ķīmiskos signālus, kas ierosina darbības potenciālu citā neironā. Nervu impulsi tiek saņemti pie neironu dendrītiem, tiek izvadīti caur šūnas ķermeni un tiek pārvadāti gar aksonu līdz terminālajiem zariem. Tā kā aksoniem var būt daudz atzaru, nervu impulsus var pārnest uz daudzām šūnām. Šīs filiāles beidzas krustojumos, ko sauc par sinapsēm.
Sinapsē ķīmiskajiem vai elektriskajiem impulsiem jāšķērso sprauga un jāpārnes uz blakus esošo šūnu dendritiem. Elektriskās sinapsēs joni un citas molekulas iziet cauri spraugu savienojumiem, ļaujot pasīvi pārraidīt elektriskos signālus no vienas šūnas uz otru. Ķīmiskās sinapsēs tiek atbrīvoti ķīmiskie signāli, ko sauc par neirotransmiteriem, kuri šķērso spraugas krustojumu, lai stimulētu nākamo neironu. Šo procesu veic eksocitoze no neirotransmiteru. Pēc spraugas šķērsošanas neirotransmiteri saistās ar uztverošā neirona receptoru vietām un stimulē darbības potenciālu neironā.
Nervu sistēmas ķīmiskā un elektriskā signalizācija ļauj ātri reaģēt uz iekšējām un ārējām izmaiņām. Turpretī Endokrīnā sistēma, kurā par ķīmiskajiem sūtītājiem tiek izmantoti hormoni, parasti ir lēnas darbības ar ilgstošu iedarbību. Abas šīs sistēmas darbojas kopā, lai uzturētu homeostāze.
Ir trīs galvenās neironu kategorijas. Tie ir daudzpolāri, vienpolāri un bipolāri neironi.
Neironus klasificē kā motoriskos, sensoro vai interneuronus. Motorie neironi pārvadā informāciju no centrālās nervu sistēmas uz orgāni, dziedzeri un muskuļi. Maņu neironi nosūta informāciju uz centrālo nervu sistēmu no iekšējiem orgāniem vai no ārējiem stimuliem. Interneuroni nodod signālus starp motoriskajiem un maņu neironiem.