Henrijs Deivids Treau ir viens no 19. gadsimta mīlētākajiem un ietekmīgākajiem rakstniekiem. Un tomēr viņš ir pretstatā savam laikam, jo bija daiļrunīga balss, kas iestājās par vienkāršu dzīvošanu, bieži paužot skepsi pret dzīves izmaiņām, ko gandrīz visi citi pieņēma kā apsveicamu progresu.
Lai arī dzīves laikā viņš bija cienījams literārajās aprindās, it īpaši starp Jaunanglijas pārpasaulnieki, Thoreau nebija plaši pazīstams līdz desmitiem gadu pēc viņa nāves. Tagad viņš tiek uzskatīts par saglabāšanas kustības iedvesmu.
Henrija Deivida Treau agrīnā dzīve
Henrijs Deivids Treau dzimis Konkordas štatā Masačūsetsā 1817. gada 12. jūlijā. Viņa ģimenei piederēja neliela zīmuļu fabrika, lai gan viņi no biznesa nopelnīja maz naudas un bieži bija nabadzīgi. Thoreau kā bērns apmeklēja Concord Academy, un 1833. gadā 16 gadu vecumā iestājās Hārvarda koledžā kā stipendiāts.
Hārvarda Thoreau jau sāka atdalīties. Viņš nebija antisociāls, bet šķita, ka viņam nav tādu pašu vērtību kā daudziem studentiem. Pēc Hārvardas absolvēšanas Thoreau kādu laiku mācīja skolu Konkordā.
Kļuvis neapmierināts ar mācīšanu, Thoreau gribēja sevi veltīt dabas studijām un rakstīšanai. Viņš kļuva par tenkas objektu Konkordā, jo cilvēki uzskatīja viņu par slinku, lai pavadītu tik daudz laika pastaigas un dabas vērošanā.
Thoreau draudzība ar Ralfu Valdo Emersonu
Thoreau kļuva ļoti draudzīgs ar Ralfs Valdo Emersons, un Emersona ietekme uz Thoreau dzīvi bija milzīga. Emersons mudināja Thoreau, kurš turēja dienas žurnālu, veltīt sevi rakstīšanai.
Emersons atrada Thoreau darbu, dažkārt viņu pieņemot darbā par mājkalpotāju un dārznieku savās mājās. Reizēm Thoreau strādāja savas ģimenes zīmuļu fabrikā.
1843. gadā Emersons palīdzēja Thoreau iegūt mācībspēku amatu Stetenas salā Ņujorka. Acīmredzamais plāns bija tāds, ka Thoreau varētu sevi iepazīstināt ar izdevējiem un redaktoriem pilsētā. Thoreau nebija apmierināts ar pilsētas dzīvi, un tur pavadītais laiks nesniedza savu literāro karjeru. Viņš atgriezās Konkordā, kuru viņš reti atstāja uz atlikušo mūžu.
No 1845. gada 4. jūlija līdz 1847. gada septembrim Thoreau dzīvoja nelielā kajītē uz Emersonam piederoša zemes gabala līdzās Walden Pond netālu no Concord.
Lai arī varētu šķist, ka Treajū ir izstājies no sabiedrības, viņš faktiski bieži gāja pilsētā un izklaidēja apmeklētājus salonā. Viņš patiesībā bija diezgan laimīgs, dzīvojot Valdenā, un uzskats, ka viņš bija kaprīzs vientuļnieks, ir nepareizs priekšstats.
Vēlāk viņš par to laiku rakstīja: "Manā mājā bija trīs krēsli; viens par vientulību, divi par draudzību, trīs par sabiedrību. "
Thoreau tomēr arvien skeptiskāk izteicās par mūsdienu izgudrojumiem, piemēram, telegrāfu un dzelzceļu.
Thoreau un "Pilsoniskā nepaklausība"
Thoreau, tāpat kā daudzi viņa laikabiedri Konkordā, bija ļoti ieinteresēts mūsdienu politiskajās cīņās. Thoreau, tāpat kā Emersons, tika piesaistīts abolicionistu uzskatiem. Un Thoreau bija pret Meksikas karš, kas, pēc daudzu uzskatiem, tika pamudināti safabricētu iemeslu dēļ.
1846. gadā Thoreau atteicās maksāt vietējos vēlēšanu nodokļus, paziņojot, ka viņš protestē pret verdzību un Meksikas karu. Viņš tika ieslodzīts naktī, un nākamajā dienā radinieks samaksāja nodokļus, un viņš tika atbrīvots.
Thoreau lasīja lekciju par pretošanos valdībai. Vēlāk viņš savas domas precizēja esejā, kuras nosaukums bija “Pilsoņu nepaklausība”.
Thoreau galvenie raksti
Kaut arī viņa kaimiņi bija domājuši par Thoreau dīkstāvi, viņš uzcītīgi turēja žurnālu un smagi strādāja, lai izstrādātu atšķirīgu prozas stilu. Viņš sāka redzēt savu pieredzi dabā kā lopbarību grāmatām, un, dzīvojot pie Valdena dīķa, viņš sāka rediģēt žurnālu ierakstus par pagarinātu braucienu ar kanoe laivām, ko viņš bija paveicis ar savu brāli vairākus gadus iepriekš.
1849. gadā Thoreau publicēja savu pirmo grāmatu, Nedēļa uz Concord un Merrimack upēm.
Thoreau arī izmantoja žurnālu ierakstu pārrakstīšanas paņēmienu, lai izveidotu savu grāmatu, Valdens; Vai arī dzīve mežā, kas tika publicēts 1854. gadā. Kamēr Valdens mūsdienās tiek uzskatīts par amerikāņu literatūras šedevru un joprojām tiek plaši lasīts, Thoreau dzīves laikā tas neatrada lielu auditoriju.
Thoreau’s Later Writings
Pēc publikācijas Valdens, Thoreau nekad vairs nemēģināja kā vērienīgu projektu. Tomēr viņš turpināja rakstīt esejas, uzturēt žurnālu un lasīt lekcijas par dažādām tēmām. Viņš aktīvi darbojās arī atcelšanas kustība, dažreiz palīdzot aizbēgušajiem vergiem iekļūt vilcienos uz Kanādu.
Kad Džons Brauns tika pakārts 1859. gadā pēc viņa reida uz federālo bruņojumu, Thoreau apbrīnojami runāja par viņu piemiņas dievkalpojumā Konkordā.
Thoreau slimība un nāve
1860. gadā Treau cieta tuberkuloze. Pastāv zināma ticība domai, ka viņa darbs ģimenes zīmuļu fabrikā, iespējams, lika viņam ieelpot grafīta putekļus, kas novājināja viņa plaušas. Skumja ironija ir tā, ka, kaut arī kaimiņi, iespējams, raudzījās uz viņu, lai nemeklētu parastu karjeru, darbs, kuru viņš veica, kaut arī neregulāri, varēja izraisīt viņa slimību.
Thoreau veselība turpināja pasliktināties, līdz viņš nevarēja iziet no savas gultas un diez vai varēja runāt. Ģimenes locekļu ieskauts, viņš nomira 1862. gada 6. maijā, divus mēnešus pirms viņam bija 45 gadi.
Henrija Deivida Treau mantojums
Thoreau bērēs piedalījās draugi un kaimiņi Konkordā, un Ralfs Valdo Emersons sniedza evaņģēliju, kas tika iespiests 1862. gada augusts žurnāls Atlantic Monthly. Emersons slavēja savu draugu, sakot: “Nav īsta amerikāņa kā Thoreau.”
Emersons arī izteica cieņu Thoreau aktīvajam prātam un nesatricināmajai dabai: "Ja viņš vakar jums parādītu jaunu ierosinājumu, viņš jūs šodien iepazīstinātu ar vēl vienu ne mazāk revolucionāru."
Thoreau māsa Sofija noorganizēja dažus viņa darbus publicēt pēc viņa nāves. Bet viņš aizmirsa līdz vēlākam 19. gadsimtam, kad rakstīja daba tādiem autoriem kā Džons Muirs kļuva populārs un Thoreau tika atkārtoti atklāts.
Thoreau literārā reputācija guva lielu atdzimšanu 1960. gados, kad pretkultūra pieņēma Thoreau kā ikonu. Viņa šedevrs Valdens šodien ir plaši pieejams, un to bieži lasa vidusskolās un koledžās.