Kārdifas gigants bija viens no slavenākajiem un izklaidējošākajiem 19. gadsimta mānījumiem. Iespējams, ka sena “pārakmeņota milža” atklājums fermā Ņujorkas štatā aizrauj sabiedrību 1869. gada beigās.
Laikrakstu konti un ātri publicētie bukleti, kas veltīti “Brīnišķīgajam zinātniskajam atklājumam”, bija senais cilvēks, kurš dzīvs būtu stāvējis vairāk nekā 10 pēdas garš. Laikrakstos izspēlētas zinātniskas debates par to, vai apbedītais priekšmets ir sena statuja vai “pārakmeņošanās”.
Dienas valodā milzis patiešām bija “lāpītājs”. Un dziļa skepse pret statuju ir daļa no tā, kas to padarīja tik pievilcīgu.
Bukletā, kas, domājams, ir tās atklāšanas apstiprinātais konts, bija pat sīka “viena no zinātniskākajiem vīriešiem Amerikā” vēstule, kurā tas tika nosodīts kā mānīšana. Citi grāmatas burti piedāvāja pretēju viedokli, kā arī dažas izklaidējošas teorijas par to, ko atklājums varētu nozīmēt cilvēces vēsturē.
Izskalojušies no faktiem, viedokļiem un nesakārtotām teorijām, cilvēki vēlējās neko vairāk kā samaksāt 50 centus un apskatīt Kārdifas gigantu savām acīm.
Pūļi, kas zvēr redzēt savdabīgo artefaktu, bija tik aizrautīgi, ka Phineas T. Barnum, leģendārais Ģenerālis Toms Īkšķis, Dženija Linda, un desmitiem citu atrakciju mēģināja iegādāties gigantu. Kad viņa piedāvājums tika noraidīts, viņš ieguva mākslinieka izveidotā akmens giganta ģipša kopiju.
Scenārijā, ko varēja izveidot tikai Barnums, viņš sāka demonstrēt savu slavenās mānīšanas viltojumu.
Pēc neilga laika mānija mazinājās, parādoties patiesajam stāstam: dīvainā statuja bija izgrebta tikai gadu iepriekš. Un to bija apglabājis sava radinieka fermā Ņujorkas štatā, kur strādnieki to varēja ērti atklāt.
Kārdifas giganta atklājums
Milzīgo akmens cilvēku sastapa divi strādnieki, kas 1869. gada 16. oktobrī rakt akmeni Viljama "Stub" Newell fermā netālu no Kārdifas ciema Ņujorkā.
Saskaņā ar stāstu, kas ātri izplatījās, viņi sākumā domāja, ka ir atklājuši kāda indiāņa kapu. Un viņi bija apdullināti, kad atklāja visu priekšmetu. “Vētrainātais cilvēks”, kurš gulēja vienā pusē it kā aizmidzis, bija gigantisks.
Vārds nekavējoties izplatījās par dīvaino atradumu, un Newell, pēc tam, kad viņa pļavā bija nolicis lielu telti virs izrakumiem, sāka iekasēt maksu par akmens giganta apskati. Vārds izplatījās ātri, un dažu dienu laikā ievērojams zinātnieks un fosiliju eksperts Dr. Džons F. Bointons, ieradās, lai pārbaudītu artefaktu.
1869. gada 21. oktobrī, nedēļu pēc atklāšanas, Filadelfijas laikraksts publicēja divus rakstus, kuros sniegtas pilnīgi atšķirīgas akmens figūras perspektīvas.
Pirmais raksts virsraksts “pārakmeņots”, domājams, ir vēstule no cilvēka, kurš dzīvoja netālu no Ņūelas fermas:
Mūsdienās to ir apmeklējuši simtiem apkārtējās valsts un pārbaudījuši ārsti, un viņi pozitīvi apgalvo, ka tas kādreiz bijis dzīvs gigants. Vēnas, acs āboli, muskuļi, papēža cīpslas un kakla auklas ir pilnībā izstādītas. Daudzas teorijas tiek attīstītas par to, kur viņš dzīvoja un kā viņš tur ieradās.
Newell kungs tagad ierosina ļaut tai atpūsties, kā to ir atradis zinātnisko darbinieku pārbaudījums. Tas noteikti ir viens no savienojošajiem posmiem starp iepriekšējām un pašreizējām sacīkstēm, un tam ir liela vērtība.
Otrais raksts bija nosūtījums, kas pārdrukāts no 1869. gada 18. oktobra Sirakūzu standarta. Tā virsraksts bija “Milzis izsludināja statuju”, un tas atsaucās uz Dr. Bointonu un viņa pārbaudi par milzu:
Ārsts visprecīzāk izpētīja atklājumu, izraka to zem tā, lai izpētītu tā aizmuguri, un pēc nobriedušām pārdomām pasludināja to par kaukāzieša statuju. Funkcijas ir smalki sagrieztas un pilnīgā harmonijā.
32 lappušu bukletā, kuru ātri izdevās Syracuse Journal, bija viss vēstules teksts, kuru Boynton rakstīja Filadelfijas Franklin institūta profesoram. Bointons pareizi novērtēja, ka figūra ir veidota no ģipša. Un viņš teica, ka ir “absurdi” uzskatīt to par “fosilo cilvēku”.
Dr Bointons vienā ziņā kļūdījās: viņš uzskatīja, ka statuja ir apglabāta simtiem gadu agrāk, un viņš prāto, ka senie cilvēki, kas to bija apglabājuši, noteikti to ir slēpuši ienaidnieki. Patiesība bija tāda, ka statuja bija pavadījusi tikai apmēram gadu zemē.
Strīdi un sabiedrības aizraušanās
Ugunīgās debates laikrakstos par milža izcelsmi tikai padarīja to pievilcīgāku sabiedrībai. Ģeologi un profesori ierindojās, lai izteiktu skepsi. Bet nedaudzu ministru, kas apskatīja milzu, tas to pasludināja par brīnumu no seniem laikiem - īstu Vecās Derības gigantu, kā minēts Genesis grāmatā.
Ikviens, kurš vēlas izdomāt savu prātu, varēja iemaksāt 50 centu ieeju, lai to redzētu. Un bizness bija labs.
Pēc tam, kad gigants tika izvilkts no Newell fermas cauruma, tas tika izvilkts uz vagona, lai to varētu izvietot Austrumkrasta pilsētās. Kad Phineas T. Barnums sāka demonstrēt pats savu viltoto milža versiju, sāncensis šovmenis, kurš vadīja oriģinālā giganta tūri, mēģināja viņu nogādāt tiesā. Tiesnesis atteicās izskatīt lietu.
Visur, kur parādījās Milzis jeb Barnuma faksimils, pulcējās pūļi. Vienā ziņojumā tika minēts ievērojamais autors Ralfs Valdo Emersons ieraudzīja milzu Bostonā un sauca to par “pārsteidzošu” un “neapšaubāmi senu”.
Iepriekš bija ievērojamas mānīšanas, piemēram, reperis, ko dzirdēja Lapsa māsas, kas bija aizsācis spiritisma traku. Un Barnuma Ameikāņu muzejā Ņujorkā vienmēr bija izstādīti viltus priekšmeti, piemēram, slavenā "Fidži nāriņa".
Bet mānija pār Kārdifas gigantu bija tāda, kā nekad agrāk. Vienā brīdī dzelzceļi pat ieplānoja papildu vilcienus, lai uzņemtu pūļus, kas to redz. Bet 1870. gada sākumā interese pēkšņi mazinājās, jo mānīšanas acīmredzamība tika plaši pieņemta.
Sīkāka informācija par mānīšanu
Kamēr sabiedrība zaudēja interesi maksāt, lai redzētu nepāra statuju, laikraksti centās atklāt patiesību, un tika uzzināts, ka vīrs vārdā Džordžs Halls bija apguvis shēmu.
Hullu, kurš skeptiski izteicās par reliģiju, acīmredzot mānīja kā pierādījumu tam, ka cilvēkiem var likt ticēt jebkam. 1868. gadā viņš devās uz Aiovu un karjerā nopirka lielu ģipša bloku. Lai izvairītos no aizdomām, viņš karjera darbiniekiem pastāstīja, ka ģipša bloks, kas bija 12 pēdas garš un četras pēdas plats, bija paredzēts Ābrahama Linkolna statujai.
Ģipsis tika nogādāts uz Čikāgu, kur akmens šķēpmetēji, rīkojoties Hulsa ekscentriskā virzienā, izgatavoja guļošā milža statuju. Korpuss apstrādāja ģipsi ar skābi un raupja virsmu, lai tas izskatās sens.
Pēc vairāku mēnešu darba statuja tika nogādāta lielā kastē ar marķējumu “lauksaimniecības tehnika” uz Hallas radinieka Stuba Ņuela fermu netālu no Kārdifas, Ņujorkā. Statuja tika apglabāta dažreiz 1868. gadā, un gadu vēlāk tika izrakta.
Zinātnieki, kuri jau pašā sākumā to nosodīja kā mānīšanu, lielākoties bija pareizi. "Pārakmeņotajam gigantam" nebija zinātniskas nozīmes.
Kārdifas gigants nebija persona, kas bija dzīvojusi Vecās Derības laikā, vai pat relikts, kam bija reliģiska nozīme no kādas iepriekšējās civilizācijas. Bet tas bija ļoti labs mānijs.