Džefersona-Misisipi-Misūri upju sistēma ir ceturtā lielākā upju sistēma pasaulē un kalpo transportam, rūpniecībai un atpūtai kā vissvarīgākais iekšzemes ūdensceļš ziemeļos Amerika. Tās kanalizācijas baseins savāc ūdeni no 41% no blakus esošajām Amerikas Savienotajām Valstīm, un tā kopējā platība ir lielāka par 1 245 000 kvadrātjūdzes (3 224 535 kvadrātkilometri) un pieskaras 31 ASV štatam un 2 Kanādas provincēm visiem.
Misūri upe, garākā upe Amerikas Savienotajās Valstīs, Misisipi upe, otrā garākā upe ASV Amerikas Savienotās Valstis un Džefersona upe apvieno šo sistēmu ar kopējo garumu 3979 jūdzes (6352 km). (Misisipi-Misūri štata upe ir 3 709 jūdzes jeb 5969 km).
Upes sistēma sākas Montānā pie Sarkano iežu upes, kas ātri pārvēršas Džefersona upē. Pēc tam Džefersons apvienojas ar Medisonas un Gallatīnas upēm trīs Forksā, Montanā, veidojot Misūri upi. Pēc tinuma caur Ziemeļdakotu un Dienviddakotu Misūri štats veido daļu no robežas starp Dienviddakotu un Nebrasku un Nebrasku un Ajovu. Sasniedzot Misūri štatu, Misūri upe apvienojas ar
Misisipi upe apmēram 20 jūdzes uz ziemeļiem no Sentluisas. Ilinoisas upe šajā brīdī pievienojas arī Misisipi.Vēlāk Kairā, Ilinoisā, Ohaio upe pievienojas Misisipi upei. Šis savienojums atdala Misisipi augšējo un apakšējo Misisipi un divkāršo Misisipi ūdens ietilpību. Arkanzasas upe ieplūst Misisipi upē uz ziemeļiem no Grinvilas, Misisipi. Pēdējais krustojums ar Misisipi ir Sarkanā upe uz ziemeļiem no Marksvilas, Luiziānā.
Misisipi upe galu galā sadalās vairākos dažādos kanālos, ko sauc par izplatītājiem, iztukšoties Meksikas līcis dažādos punktos un veidojot delta, trīsstūrveida aluviāls līdzenums, kas sastāv no dūņām. Katru sekundi līcī tiek iztukšoti apmēram 640 000 kubikpēdu (18 100 kubikmetri).
Sistēmu var viegli sadalīt septiņos dažādos baseina reģionos, pamatojoties uz Misisipi upes galvenajām pietekām: Misūri upes baseinu, Arkanzasa-Baltās upes baseins, Sarkanās upes baseins, Ohaio upes baseins, Tenesī upes baseins, Misisipi upes baseins un Misisipi apakšējā upe Baseins.
Misisipi upes sistēmas veidošanās
Pavisam nesen, apmēram pirms diviem miljoniem gadu, 6500 pēdu biezie ledāji atkārtoti iebruka un atkāpās no zemes. Kad pēdējais ledus laikmets beidzās apmēram pirms 15 000 gadiem, milzīgi ūdens daudzumi tika atstāti aiz muguras, veidojot Ziemeļamerikas ezerus un upes. Džefersona-Misisipi-Misūri upes sistēma ir tikai viena no daudzajām ūdens funkcijām, kas piepilda milzu līdzenums starp Apalaču kalniem austrumos un Akmeņainajiem kalniem Austrumu apgabalā Rietumi.
Misisipi upes sistēmas transporta un rūpniecības vēsture
Kopš 1800. gadu sākuma tvaika laivas pārņēma par dominējošo transporta veidu sistēmas upēs. Biznesa un izpētes pionieri izmantoja upes kā līdzekli, lai apietu un nosūtītu savus produktus. Sākot ar pagājušā gadsimta 30. gadiem, valdība atviegloja navigāciju pa sistēmas ūdensceļiem, izbūvējot un uzturot vairākus kanālus.
Mūsdienās Džefersona-Misisipi-Misūri upju sistēma galvenokārt tiek izmantota rūpnieciskiem pārvadājumiem, lauksaimniecības un rūpniecības preču, dzelzs, tērauda un mīnu izstrādājumu pārvadāšana no viena valsts gala uz Austrāliju citi. Misisipi upe un Misūri upe, divi galvenie sistēmas posmi, ir 460 miljoni īsu tonnu (420 miljoni tonnu) un 3,25 miljoni īso tonnu (3,2 miljoni tonnu) pārvadāto kravu gadā. Visizplatītākais veids, kā pārvietoties, ir lielās liellaivas, kuras stumj velkoņi.
Milzīgā komercija, kas notiek visā sistēmā, ir veicinājusi neskaitāmu pilsētu un kopienu izaugsmi. Daži no svarīgākajiem ir Mineapolisa, Minesota; La Krosa, Viskonsina; Sentluisa, Misūri; Kolumbs, Kentuki; Memfisa, Tenesī; un Batons Rouzs un Ņūorleāna, Luiziāna.
Bažas
Aizsprosti un līmeņi ir visizplatītākais aizsargs pret destruktīviem plūdiem. Svarīgi pasākumi Misūri un Ohaio upēs ierobežo ūdens daudzumu, kas nonāk Misisipē. Bagarēšana, nogulšņu vai citu materiālu noņemšanas prakse no upes dibena, padara upes navigējams, bet arī palielina ūdens daudzumu, ko upe var noturēt - tas rada lielāku risku plūdi.
Piesārņojums ir vēl viena problēma upju sistēmai. Rūpniecība, nodrošinot darba vietas un vispārējo labklājību, rada arī lielu daudzumu atkritumu, kuriem nav citas izejas kā vien upēs. Insekticīdus un mēslošanas līdzekļus arī aizskalo upēs, izjaucot ekosistēmas ieejas vietā un tālāk arī straumē. Valdības noteikumi ir ierobežojuši šos piesārņotājus, bet piesārņotāji joprojām nonāk ceļā uz ūdeņiem.