Šodien mēs esam tik pazīstami ar lugām un filmām, ka var būt grūti iedomāties laiku, kad teātra iestudējumi vēl bija jauni. Tāpat kā daudzos senās pasaules publiskajos saietos, arī oriģinālie iestudējumi Grieķijas teātri bija sakņojas reliģijā.
Dionīsijas pilsētas svētki
Nav svarīgi, ka viņi jau zināja, kā beidzās stāsts. Atēniešu auditorija līdz 18 000 skatītāju gaidīja, ka viņi skatīsies pazīstamus vecos stāstus, kad viņi martā apmeklēja festivālu "Lielais" vai "City Dionysia".
Dramaturga pienākums bija "interpretēt" pazīstamo mītu, "šķēles (temache) no lielajiem Homēra banketiem "tādā veidā, lai uzvarētu dramatiskajā konkursā, kas bija festivāla centrs. Traģēdija trūkst uzmundrināšanas gara, tāpēc katrs no 3 konkurējošajiem dramaturgiem papildus trim traģēdijām veidoja vieglāku, fariskāku satyra spēli.
Aeschylus, Sofokļi, un Euripides, trīs traģēdijas, kuru darbi izdzīvojuši, ieguva pirmās balvas laikposmā no 480. gada pirms mūsu ēras līdz 5. gadsimta beigām. Visas trīs rakstītās lugas bija atkarīgas no pamatīgas zināšanas par centrālo mītu - Atreus namu:
- Aeschylus ' Agamemnons, Libācijas nesēji (Choephoroi), un Eumenīdi
- Sophocles ' Elektra
- Euripides ' Elektra
- Euripides ' Orestes
- Euripides ' Iphigenia in Aulis
Atreus māja
Paaudžu paaudzēs šie Tantalu pēcnācēji, kas noniecināja Dievu, izdarīja neizsakāmus noziegumus, kas raudāja ārā atriebība: brālis pret brāli, tēvs pret dēlu, tēvs pret meitu, dēls pret māte.
Viss sākās ar Tantalus - kura vārds ir saglabāts angļu valodā ar vārdu "tantalize", kas apraksta sodu, kuru viņš cieta pazeme. Tantalus kalpoja savam dēlam Pelopsam kā maltīti dieviem, lai pārbaudītu viņu visu zināšanu. Tikai Demetrs neizturēja pārbaudi, un tāpēc, kad Pelops tika atjaunots, viņam nācās iztikt ar ziloņkaula plecu. Pelopsa māsa bija Niobe, kura tika pagriezta uz raudošu iežu, kad viņas hubris noveda pie visu 14 viņas bērnu nāves.
Kad pienāca laiks Pelopsam apprecēties, viņš izvēlējās Hippodamiju, Pizas karaļa Oenomausa meitu (netālu no nākotnes vietas) senās olimpiādes). Diemžēl ķēniņš paļāvās pēc pašas meitas un izlēma noslepkavot visus viņas piemērotākos pielūdzējus (fiksētas) sacīkstes laikā. Pelopsam bija jāuzvar šīs sacīkstes līdz Mt. Olympus, lai uzvarētu savu līgavu, un viņš to arī izdarīja - atslābinot linšpīnus Oenomausa pajūgā, tādējādi nogalinot savu iespējamo vīratēvu. Šajā procesā viņš pievienoja vairāk lāstu ģimenes mantojumam.
Pelopsam un Hippodamijai bija divi dēli - Thyestes un Atreus, kuri noslepkavoja nelegālu Pelops dēlu, lai iepriecinātu viņu māti. Pēc tam viņi devās trimdā Mikēnos, kur viņu vīram brālim bija tronis. Kad viņš nomira, Atreuss pilnībā kontrolēja karalisti, bet Thytestes pavedināja Atreus sievu Aerope un nozaga Atreus zelta vilnu. Thyestes atkal devās trimdā.
Galu galā, uzskatot sevi par piedotu, viņš atgriezās un ēda maltīti, kuru viņa brālis bija uzaicinājis. Kad tika ievadīts pēdējais kurss, tika atklāta Thyestes maltītes identitāte, jo traukā bija visu viņa bērnu galvas, izņemot zīdaini Aegisthus. Pievienojot vēl vienu rāpojošu elementu, Aegisthus, iespējams, bija Thyestes dēls viņa paša meita.
Thiestes nolādēja savu brāli un aizbēga.
Nākamā paaudze
Atreusam bija divi dēli, Menelaus un Agamemnons, kurš apprecējās ar Spartas karaliskajām māsām, Helēna un Clytemnestra. Helēnu sagūstīja Parīze (vai labprātīgi pa kreisi), tādējādi uzsākot Trojas karš.
Diemžēl Mycenae karalis Agamemnons un apkamptais Sparta karalis Menelaus nespēja iegūt karakuģus, kas pārvietojas pāri Egejas jūrai. Viņi bija iestrēguši pie Auļa nelabvēlīgā vēja dēļ. Viņu gaišreģis paskaidroja, ka Agamemnons ir aizvainojis Artemīdu un viņam ir jāziedo sava meita, lai aizstāvētu dievību. Agamemnons bija ar mieru, bet viņa sieva nebija, tāpēc viņam nācās viņu mānīt, sūtot viņu meitu Iphigenia, kuru viņš pēc tam upurēja dievietei. Pēc upurēšanas uznāca vējš un kuģi devās uz Troju.
Karš ilga 10 gadus, un šajā laikā Klimtemnestra aizveda mīļāko Aegistu, Atreusa svētku vientuļo izdzīvojušo, un aizsūtīja dēlu Orestes. Agamemnons paņēma kara balvas saimnieci, kā arī Kasandru, kuru kara beigās viņš atnesa mājās.
Kasandra un Agamemnons tika noslepkavoti pēc atgriešanās vai nu Klimtemnestrā, vai Aegisthū. Orestes, vispirms ieguvis svētību Apollo, atgriezās mājās, lai precīzi atriebtos mātei. Bet eumenīdi (dusmas), kas tikai veica savu darbu attiecībā uz matricīdu, vajāja Orestu un tracināja viņu. Orestes un viņa dievišķais aizstāvis vērsās pie Atēna, lai izšķirtu strīdu. Atēna pārsūdzēja cilvēku tiesā Areopagus, kuras zvērinātie tika sadalīti. Atēna nodeva izšķirošo balsojumu par labu Orestes. Šis lēmums mūsdienu sievietes izjauc, jo Atēna, kas dzimusi no tēva galvas, bērnu audzināšanā mātes uzskatīja par mazāk nozīmīgām nekā tēviem. Lai arī kā par to justos, bija svarīgi, lai tas izbeigtu nolādēto notikumu ķēdi.