Abas vecākās māsas, Regans un Gonerila, sākumā var iedvesmot nelielu līdzjūtību no auditorijas, kas nav viņu tēva “mīļākās”. Viņi pat var uzkrāt nelielu izpratni, baidoties no tā Lear var viegli izturēties pret viņiem tādā pašā veidā, kā viņš izturējās pret Kordeliju (vai vēl ļaunāk, ņemot vērā, ka viņa bija viņa mīļākā). Bet drīz mēs atklājam viņu patieso būtību - tikpat pieviltu un nežēlīgu.
Jājautā, vai šis nepielūdzami nepatīkamais Regana un Gonerila raksturojums rada ēnu pār Lēnas raksturu; norādīt, ka viņam kaut kādā veidā ir šī puse ar viņa dabu. Skatītāju simpātijas pret Lear var būt daudznozīmīgākas, ja viņi uzskata, ka viņa meita ir daļēji mantojusi viņa dabu un atdarina viņa pagātnes izturēšanos; kaut arī to, protams, līdzsvaro viņa “iecienītās” meitas Kordelijas labās dabas attēlojums.
Mēs zinām, ka Lear var būt veltīgs, atriebīgs un nežēlīgs tādā veidā, kā viņš izturas pret Kordeliju lugas sākumā. Skatītājiem tiek lūgts apsvērt viņu jūtas pret šo vīrieti, ņemot vērā, ka viņa meitu nežēlība var būt viņa paša atspoguļojums. Tāpēc auditorijas reakcija uz Lear ir sarežģītāka, un mūsu līdzjūtība nav tik gaidāma.
Māsas savā rīcībā un ambīcijās ir ļoti vīrišķīgas, sagraujot visus pieņemtos sievišķības priekšstatus. Tas būtu īpaši šokējoši Jēkabpils auditorijai. Gonerila noliedz sava vīra Albānijas autoritāti, apgalvojot, ka “likumi ir mani, nevis tavi” (5. likuma 3. aina). Gonerila izcēla plānu izstumt savu tēvu no viņa varas vietas, graujot viņu un liekot kalpiem ignorēt viņa lūgumus (procesa laikā iznīcināt savu tēvu). Māsas vajā Edmundu plēsonīgā veidā un abas piedalās šausminošākajā vardarbībā, kāda var būt Šekspīra lugās. Regans vada kalpu caur 3. likuma 7. ainu, kas būtu bijis vīriešu darbs.
Arī varoņa nesimpatiskā izturēšanās pret viņu tēvu nav sievišķīga, jo viņi viņu izved uz laukiem, lai cīnītos par sevi, jau iepriekš atzīstot savu vājumu un vecumu; “Nepaklausīgais izturēšanās veids, ko nesotie un holēriskie gadi nes sev līdzi” (Gonerila likuma 1. aina 1. aina) Paredzams, ka sieviete rūpējas par saviem novecojošajiem radiniekiem. Pat Albanijs, Gonerila vīrs kļūst satriekts un riebīgs par sievas izturēšanos un distancējas no viņas.
Abas māsas piedalās drausmīgākajā ainā - Glostera apžilbināšanā. Gonerila iesaka spīdzināšanas līdzekļus; “Izsit viņa… acis!” (3. likuma 7. aina) Regans apņem Glosteru, un, kad viņa acs ir norauta, viņa saka vīram; “Viena puse ņirgājas par otru; arī cits ”(3. likuma 7. aina).
Māsām ir līdzīgas ambīcijas Lēdija Makbeta bet iet tālāk, piedaloties un izbaudot no tā izrietošo vardarbību. Slepkavojošās māsas iemieso biedējošu un nelokāmu necilvēcību, kad viņas nogalina un atdarina, cenšoties pašapmierināties.
Galu galā māsas ieslēdzas viena otrai; Gonerila saindē Reganu un pēc tam nogalina sevi. Māsas ir rīkojušas pašas savu krišanu. Tomēr šķiet, ka māsas aiziet diezgan viegli; attiecībā uz viņu paveikto - salīdzinot ar Lear likteni un viņa sākotnējo “noziegumu”, kā arī Glostera nāvi un iepriekšējām darbībām. Varētu apgalvot, ka vissliktākais spriedums ir tāds, ka neviens nenožēlo viņu nāves.