Barnburners un Mednieki bija divas frakcijas, kas cīnījās par Demokrātiskās partijas dominēšanu Ņujorkas štatā 1840. gados. Abas grupas, iespējams, bija neskaidras vēstures zemsvītras piezīmes, kuras lielākoties atcerējās par krāsainajām iesaukas, bet abu grupu domstarpībām bija liela loma prezidenta vēlēšanās 1848.
Jautājums, kas bija partijas pamatīgās sašķelšanās pamatā, tāpat kā daudzu mūsdienu politisko strīdu pamatā bija arvien pieaugošās nacionālās debates par verdzību. 1800. gadu sākumā verdzības jautājums galvenokārt tika pakļauts nacionālajām politiskajām debatēm. Astoņu gadu garumā dienvidu likumdevējiem pat bija izdevies apslāpēt jebkādas runas par verdzību ASV Pārstāvju palātā, atsaucoties uz draņķīgu gag noteikums.
Bet, kad Savienībā ienāca Meksikas kara rezultātā iegūtā teritorija, par galveno problēmu kļuva karstas debates par to, kuras valstis un teritorijas varētu atļaut verdzību. Strīdi, kas izskanēja Kongresa zālēs, devās arī uz štatiem, kur verdzība bija aizliegta gadu desmitiem ilgi, ieskaitot Ņujorku.
Barnburners fons
Barnburners bija Ņujorkas štata demokrāti, kuri bija pret verdzību. Viņi tika uzskatīti par progresīvāko un radikālāko partijas spārnu 1840. gados. Pēc 1844. gada vēlēšanām grupa bija šķīrusies no Demokrātu partijas, kad tās izvēlētais kandidāts Martins van Burēns zaudēja nomināciju.
Demokrāta kandidāts 1844. gadā, kurš aizvainoja Bārnbernera frakciju, bija Džeimss K. Polks, tumšo zirgu kandidāts no Tenesī, kura īpašumā bija vergi un iestājās par teritorijas paplašināšanu. Barnburners bija pret verdzību un uzskatīja teritoriālo ekspansiju par iespēju verdzību atbalstošiem politiķiem pievienot vairāk vergu valstu Savienībai.
Iesauka Barnburners tika atvasināta no sena stāsta. Saskaņā ar 1859. gadā izdoto slengu terminu vārdnīcu, segvārds cēlies no stāsta par vecu zemnieku, kura kūtī bija uzpūstas žurkas. Viņš bija apņēmies nodedzināt visu šķūni, lai atbrīvotos no žurkām.
Tas nozīmē, ka politiskie barnburneri bija apsēsti ar vienu jautājumu (šajā gadījumā verdzību) tādā mērā, ka viņi nodedzināja politisko partiju, lai iegūtu savu ceļu. Vārds acīmredzot cēlies kā apvainojums, taču šķita, ka frakcijas locekļi ar to lepojas.
Mednieku priekšvēsture
Mednieki bija tradicionālākais Demokrātiskās partijas spārns, kas Ņujorkas štatā datēja ar politisko mašīnu, kuru izveidoja Martins van Burēns 1820. gados.
Iesauka Hunkers, saskaņā ar Bartlett's Amerikānisma vārdnīca, norādīja "tie, kas piekļaujas lauku sētai, vai veci principi".
Pēc dažām ziņām, vārds “mednieks” bija “izsalkuma” un “aizturētāja” apvienojums un norādīja, ka mednieki vienmēr bija centušies sasniegt politisko amatu neatkarīgi no izmaksām. Tas zināmā mērā atbilst arī vispārpieņemtajam uzskatam, ka mednieki bija tradicionālie demokrāti, kuri bija atbalstījuši Spoles sistēma no Endrjū Džeksons.
Barndejotāji un mednieki 1848. gada vēlēšanās
Šķelšanos par verdzību Amerikā lielākoties nokārtoja Misūri štata kompromiss 1820. gadā. Bet, kad Savienotās Valstis ieguva jaunu teritoriju pēc Meksikas karš, jautājums par to, vai jaunas teritorijas un valstis atļaus verdzību, diskusijas atkal izvirzīja priekšplānā.
Tajā laikā atcelšanas piekritēji joprojām atradās uz sabiedrības sliekšņa. Tas būtu tikai līdz 1850. gadu sākumam, kad iebildumi pret Likumu par bēgļiem un to publicēšanu Tēvoča Toma kajīte padarīja abolicionistu kustību pieņemamāku.
Tomēr daži politiski cilvēki jau stingri iebilda pret verdzības izplatīšanos un aktīvi centās saglabāt līdzsvaru starp brīvām un verdzvalstīm.
Ņujorkas štata spēcīgajā Demokrātiskajā partijā pastāvēja šķelšanās starp tiem, kas vēlējās apturēt verdzības izplatīšanos, un tiem, kuri bija mazāk nobažījušies, uzskatot to par tālu jautājumu.
Pret verdzību vērstā frakcija “Barnburners” pirms 1848. gada vēlēšanām izlauzās no partijas pastāvīgajiem - medniekiem. Bārnpūtnieki ierosināja savu kandidātu, bijušo prezidentu Martinu Van Burenu, kurš darbosies Bezmaksas Augsnes partija biļete.
Vēlēšanās demokrāti izvirzīja Luisu Kasu, politiski spēcīgu figūru no Mičiganas. Viņš noskrēja pret Vaga kandidātu, Zaharijs Teilors, nesen noslēgtā Meksikas kara varonis.
Van Burenam, ko atbalstīja bārnpūtnieki, nebija daudz iespēju atgūt prezidentūru. Bet viņš atņēma pietiekami daudz balsu no Hunkera kandidāta Kasas, lai vēlēšanas pārvirzītu uz Putnu, Teiloru.