Baidās kļūt par šausmu upuriem, ko izdarījuši Nacisti Austrumeiropā 769 ebreji mēģināja bēgt uz Palestīnu uz kuģa Struma. Braucot no Rumānijas 1941. gada 12. decembrī, viņiem bija paredzēts īslaicīgs brauciens Stambulā. Tomēr ar neveiksmīgu motoru un bez imigrācijas dokumentiem Struma un tās pasažieri ostā iestrēga desmit nedēļas.
Kad bija skaidrs, ka neviena valsts neļaus ebreju bēgļiem nolaisties zemē, Turcijas valdība uzstāja uz joprojām salauztajiem Struma izgāja jūrā 1942. gada 23. februārī. Dažu stundu laikā balasta kuģis tika torpedēts - izdzīvoja tikai viens.
Iekāpšana
Līdz 1941. gada decembrim Eiropa bija ieskauj to otrais pasaules karš un Holokausts bija pilnībā uzsākts, un mobilās nogalināšanas vienības (Einsatzgruppen) ebrejus masveidā nogalinās un milzīgas gāzes kameras tiek plānotas plkst. Aušvice.
Ebreji vēlējās izkļūt no nacistu okupētās Eiropas, taču bija maz ceļu, kā izbēgt. Struma tika apsolīta iespēja nokļūt Palestīnā.
Struma bija vecs, novājināts, 180 tonnu smags grieķu liellopu kuģis, kas bija ārkārtīgi slikti aprīkots šim braucienam - tam bija tikai viena vannas istaba visiem 769 pasažieriem un nebija virtuves. Tomēr tas deva cerību.
1941. gada 12. decembrī Struma atstāja Konstantu, Rumāniju zem Panamas karoga, ar bulgāru kapteini G. T. Atbildīgais Gorbatenko. Samaksājis pārmērīgu cenu par pāreju uz Struma, pasažieri cerēja, ka kuģis varētu droši nokļūt līdz tā īsajai, plānotajai pieturai plkst Stambula (šķietami paņemt viņu palestīniešu imigrācijas apliecības) un pēc tam uz Palestīnu.
Gaidīšana Stambulā
Ceļojums uz Stambulu bija grūts, jo Struma's dzinējs sabojājās, bet trīs dienu laikā viņi droši sasniedza Stambulu. Šeit turki neļaus pasažieriem nolaisties. Tā vietā Struma bija noenkurots jūrā ostas karantīnas daļā. Kamēr tika mēģināts labot motoru, pasažieri bija spiesti palikt uz kuģa - nedēļu pēc nedēļas.
Tieši Stambulā pasažieri atklāja līdz šim nopietnākās problēmas šajā ceļojumā - viņus negaidīja neviens imigrācijas sertifikāts. Tas viss bija daļa no mānīšanās, lai paaugstinātu ejas cenu. Šie bēgļi mēģināja (kaut arī viņi to iepriekš nebija zinājuši) nelegālu ieceļošanu Palestīnā.
Briti, kuri kontrolēja Palestīnu, bija dzirdējuši par to Struma's un tādējādi bija pieprasījis Turcijas valdībai novērst Struma braucot cauri jūras šaurumam. Turki bija pārliecināti, ka viņi nevēlas šo cilvēku grupu uz savas zemes.
Tika mēģināts atgriezt kuģi Rumānijā, bet Rumānijas valdība to nepieļāva. Kamēr valstis diskutēja, pasažieri uz kuģa dzīvoja nožēlojami.
Uz klāja
Lai arī ceļojam pa nobriedušo Struma iespējams, dažas dienas šķita neizturams, dzīvošana uz kuģa nedēļām pēc nedēļām sāka radīt nopietnas fiziskās un garīgās veselības problēmas.
Uz kuģa nebija saldūdens, un piederumi ātri tika izmantoti. Kuģis bija tik mazs, ka ne visi pasažieri varēja uzreiz stāvēt virs klāja; tādējādi pasažieri bija spiesti veikt pagriezienus uz klāja, lai iegūtu atelpu no apslāpētā kravas.*
Argumenti
Briti negribēja bēgļus atļauties Palestīnā, jo baidījās, ka vēl vairāk bēgļu būs kravas. Arī dažas Lielbritānijas valdības amatpersonas izmantoja bieži citēto attaisnojumu bēgļiem un emigrantiem - ka bēgļu vidū varētu būt ienaidnieka spiegs.
Turki bija pārliecināti, ka nevienam bēglim nevajadzētu izcelties Turcijā. Apvienotā izplatīšanas komiteja (JDC) pat bija piedāvājusi izveidot nometni uz zemes Struma bēgļi, kurus pilnībā finansē JDC, bet turki tam nepiekristu.
Tāpēc ka Struma netika ielaists Palestīnā, viņam nebija atļauts uzturēties Turcijā un viņam nebija atļauts atgriezties Rumānijā, laiva un tās pasažieri desmit nedēļas bija noenkuroti un izolēti. Lai arī daudzas bija slimas, tikai vienai sievietei tika ļauts izkāpt, un tas notika tāpēc, ka viņa bija vēlīnā grūtniecības stadijā.
Pēc tam Turcijas valdība paziņoja, ka, ja lēmums netiks pieņemts līdz 1942. gada 16. februārim, tās nosūtīs Struma atpakaļ Melnajā jūrā.
Glābiet bērnus?
Briti nedēļām ilgi bija stingri noraidījuši visu bēgļu ieceļošanu uz kuģa Struma, pat bērni. Bet, tuvojoties turku termiņam, Lielbritānijas valdība piekrita atļaut daļai bērnu ieceļot Palestīnā. Briti paziņoja, ka bērni vecumā no 11 līdz 16 gadiem Struma būtu atļauts imigrēt.
Bet ar to bija problēmas. Plāns bija, ka bērni izkāpj, pēc tam dodas cauri Turcijai, lai sasniegtu Palestīnu. Diemžēl turki joprojām stingri ievēroja savus noteikumus, ar kuriem viņu zemē neielaiž bēgļus. Turki neapstiprinātu šo sauszemes ceļu.
Papildus turku atteikumam ļaut bērniem izkraut zemi, Lielbritānijas Ārlietu ministrijas padomnieks Alecs Valters Džordžs Randals pārdomāti apkopoja papildu problēmu:
Pat ja mēs panāktu, ka turki piekrīt, man vajadzētu iedomāties, ka bērnu atlases un viņu ņemšanas no vecākiem process Struma tas būtu ārkārtīgi satraucošs. Kam, jūsuprāt, vajadzētu to uzņemties, un vai ir apsvērta iespēja, ka pieaugušie atsakās ļaut bērnus izlaist? **
Beigu beigās nevienu bērnu nelaida prom Struma.
Iestatiet Adrift
Turki bija noteikuši termiņu 16. februārim. Līdz šim datumam vēl nebija lēmuma. Pēc tam turki gaidīja vēl dažas dienas. Bet 1942. gada 23. februāra naktī Turcijas policisti uzkāpa uz Struma un informēja savus pasažierus, ka viņus paredzēts izvest no Turcijas ūdeņiem. Pasažieri lūdza un aizbildinājās - pat izvirzīja zināmu pretestību -, bet bez rezultātiem.
Struma un tā pasažieri tika vilkti apmēram sešas jūdzes (desmit kilometrus) no krasta un atstāja tur. Laivai joprojām nebija strādājoša dzinēja (visi mēģinājumi to labot nebija izdevušies). Struma nebija arī svaiga ūdens, pārtikas vai degvielas.
Torpedēts
Pēc pāris stundām dreifējot, Struma uzsprāga. Lielākā daļa uzskata, ka padomju torpēda trāpīja un nogrima Struma. Turki glābšanas laivas neizsūtīja līdz nākamajam rītam - viņi uzņēma tikai vienu izdzīvojušo (Deivids Stoliar). Visi 768 pārējie pasažieri gāja bojā.
* Bernards Vaseršteins, Lielbritānija un Eiropas ebreji, 1939.-1945. Gads (Londona: Clarendon Press, 1979) 144.
** Alec Walter George Randall, citēts Vasserstein, Lielbritānijā 151.
Bibliogrāfija
Ofer, Dalia. "Struma." Holokausta enciklopēdija. Ed. Izraēla Gūtmane. Ņujorka: Macmillan Library Reference USA, 1990.
Vaseršteins, Bernards. Lielbritānija un Eiropas ebreji, 1939.-1945. Londona: Clarendon Press, 1979. gads.
Yahil, Leni. Holokausts: Eiropas ebreju liktenis. Ņujorka: Oxford University Press, 1990. gads.