Pirmais skaļruņu veids radās, kad 1800. gadu beigās tika izstrādātas telefona sistēmas. Bet tieši 1912. gadā skaļruņi patiešām kļuva praktiski izmantojami - daļēji pateicoties elektroniskai pastiprināšanai ar vakuuma caurulīti. Līdz 1920. gadiem tos izmantoja radioaparātos, fonogrāfi, skaļruņu un skaņu sistēmas kinofilmu runāšanai.
Kas ir skaļrunis?
Pēc definīcijas skaļrunis ir elektroakustiskais devējs, kas pārveido elektrisko audio signālu atbilstošā skaņā. Mūsdienās visizplatītākais skaļruņu tips ir dinamiskais skaļrunis. To 1925. gadā izgudroja Edvards V. Kelloggs un Česters W. Rīsi. Dinamiskais skaļrunis darbojas pēc tāda paša pamatprincipa kā dinamiskais mikrofons, izņemot atpakaļgaitu, lai radītu skaņu no elektriskā signāla.
Mazāki skaļruņi ir sastopami it visā - no radio un televizoriem līdz pārnēsājamiem audio atskaņotājiem, datoriem un elektroniskiem mūzikas instrumentiem. Lielākas skaļruņu sistēmas tiek izmantotas mūzikai, skaņas pastiprināšanai teātros un koncertos, kā arī skaļruņu sistēmās.
Pirmie skaļruņi, kas uzstādīti telefonos
Johans Filips Reiss 1861. gadā tālrunī uzstādīja elektrisko skaļruni, un tas varēja reproducēt skaidrus toņus, kā arī slāpētu runu. Aleksandrs Grehems Bells 1876. gadā patentēja savu pirmo elektrisko skaļruni, kas spēj reproducēt saprotamu runu viņa telefons. Ernsts Siemens to uzlaboja nākamajā gadā.
1898. gadā Horacijs Īss nopelnīja patentu skaļrunim, kuru darbina saspiests gaiss. Daži uzņēmumi ražoja ierakstu atskaņotājus, izmantojot saspiesta gaisa skaļruņus, taču šiem dizainparaugiem bija slikta skaņas kvalitāte un tie nevarēja reproducēt skaņu mazā skaļumā.
Dinamiskie skaļruņi kļūst par standartu
Pirmos praktiskos kustīgās spoles (dinamiskos) skaļruņus izgatavoja Pēteris L. Džensens un Edvīns Pridhami 1915. gadā Napā, Kalifornijā. Tāpat kā iepriekšējie skaļruņi, viņi izmantoja signālus, lai pastiprinātu mazas diafragmas radīto skaņu. Problēma tomēr bija tā, ka Jensens nevarēja iegūt patentu. Tātad viņi mainīja savu mērķa tirgu uz radio un skaļruņu sistēmām un nosauca savu produktu par Magnavox. Kustīgās spoles tehnoloģiju, ko šodien parasti izmanto skaļruņos, 1924. gadā patentēja Česters W. Rīss un Edvards W. Kellogs.
30. gados skaļruņu ražotāji varēja uzlabot frekvences reakciju un skaņas spiediena līmeni. 1937. gadā Metro-Goldwyn-Mayer ieviesa pirmo filmu industrijas standarta skaļruņu sistēmu. 1939. gada Ņujorkas pasaules gadatirgū tornī Flushing Meadows tika uzstādīta ļoti liela divvirzienu skaļruņu sistēma.
Altec Lansing iepazīstināja ar 604 skaļruni 1943. gadā, un viņa skaļruņu sistēma “Teātra balss” tika pārdota no 1945. gada. Tas piedāvāja labāku saskaņotību un skaidrību augstos izvades līmeņos, kas nepieciešami izmantošanai kinoteātros. Kinofilmu un zinātņu akadēmija nekavējoties sāka pārbaudīt savas skaņas īpašības, un 1955. gadā viņi to padarīja par filmu māju industrijas standartu.
1954. gadā Edgars Villčurs Kembridžā, Masačūsetsā, izveidoja skaļruņu dizaina akustiskās balstiekārtas principu. Šis dizains nodrošināja labāku basa reakciju un bija svarīgs pārejā uz stereo ierakstīšanu un reproducēšanu. Viņš un viņa partneris Henrijs Kloss izveidoja Akustisko pētījumu uzņēmumu, lai ražotu un tirgotu skaļruņu sistēmas, izmantojot šo principu.