1880. gadu beigās ASV Jūras kara flote sāka savu pirmo tērauda kaujas kuģu USS būvniecību Teksasā un USS Meina. Drīz viņiem sekoja septiņas iepriekšējās klasesbriesmu nakti (Indiāna uz Konektikuta). Sākot ar Dienvidkarolīna- klase, kas stājās dienestā 1910. gadā, ASV Jūras kara flote pieņēma nožēlojamo jēdzienu “viss lielais lielgabals”, kas vadīs kaujas kuģa dizainu. Pilnveidojot šos dizainus, ASV Jūras spēki izstrādāja standarta tipa kaujas kuģi, kas ietvēra piecas klases (Nevada uz Kolorādo), kam bija līdzīgas veiktspējas īpašības. Ar parakstu Vašingtonas Jūras spēku līgums 1922. gadā kaujas kuģa būvniecība tika pārtraukta vairāk nekā desmit gadus.
Izstrādājot jaunus dizainus pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados, ASV Jūras kara flote koncentrējās uz "ātru kaujas kuģu" (Ziemeļkarolīna uz Aiova), kas varētu darboties ar flotes jaunajiem gaisa pārvadātājiem. Lai arī flotes centrālais elements bija gadu desmitiem, gaisa kuģu pārvadātājs to laikā ātri iznīcināja kaujas kuģus otrais pasaules karš
un kļuva par atbalsta vienībām. Lai arī kaujas kuģi bija sekundāri nozīmīgi, tie palika inventarizācijā vēl piecdesmit gadus ar pēdējo aiziešanas komisiju 1990. gados. Viņu aktīvā dienesta laikā amerikāņu kaujas kuģi piedalījās Spānijas un Amerikas karš, Pirmais pasaules karš, Otrais pasaules karš, Korejas karš, Vjetnamas karš, un Līča karš.