Basku ceļu cīņa Napoleona karos

Kauja par Basku ceļiem notika 1809. gada 11. – 13. Aprīlī Napoleona kari (1803-1815).

Britu

• Admirālis lords Džeimss Gambjērs
• Kapteinis Tomass Kočrāns
• 11 līnijas kuģi, 7 fregates, 6 brigādes, 2 bumbu kuģi

Franču valoda

• Viceadmirālis Zacharie Allemand
• 11 līnijas kuģi, 4 fregates

Pēc Francijas un Spānijas sakāves plkst Trafalgars 1805. gadā atlikušās Francijas flotes vienības tika sadalītas starp Brestas, Lorientes un Basku ceļiem (La Rošela / Rošeforta). Šajās ostās viņus bloķēja Karaliskais jūras spēks, jo briti centās novērst viņu nokļūšanu jūrā. 1809. gada 21. februārī Brestas blokādes kuģus no stacijas padzina vētra, kas ļāva aizmugurē esošajam admirālam Jean-Baptiste Philibert Willaumez aizbēgt ar astoņiem līnijas kuģiem. Lai arī sākotnēji Admiralitāte bija nobažījusies par to, ka Viljaumeza plānoja šķērsot Atlantijas okeānu, Francijas admirālis tā vietā pagriezās uz dienvidiem.

Apkopojot piecus kuģus, kas bija izslīdējuši no Lorientes, Viljamžs iekļuva Basku ceļos. Brīdināts par šo attīstību, Admiralitāte nosūtīja Admiral Lord Lords James Gambier kopā ar lielāko daļu Normandijas flotes uz šo teritoriju. Izveidojot spēcīgu Basku ceļu blokādi, Gambjērs drīz saņēma rīkojumus, ar kuriem viņam pavēlēja iznīcināt apvienoto Francijas floti, un lika viņam apsvērt ugunsdzēsības kuģu izmantošanu. Reliģisks dedzīgais vīrs, kurš lielāko daļu iepriekšējās desmitgades bija pavadījis krastā, Gambjērs sarauca pieri par ugunsdzēsības kuģu izmantošanu, norādot, ka tie ir “šausmīgs kara veids” un “nekristīgs”.

Neapmierināts ar Gambjēra nevēlēšanos virzīties uz priekšu ar Basku ceļu, pirmais Admiralitātes kungs lords Mulgrāvs uzaicināja kapteini loru Tomasu Košerānu uz Londonu. Nesen atgriezies Lielbritānijā, Cochrane bija izveidojis veiksmīgu un drosmīgu operāciju rekordu kā fregates komandieris Vidusjūrā. Tiekoties ar Cochrane, Mulgrave lūdza jauno kapteini vadīt ugunskura uzbrukumu Basku ceļu. Lai arī nobažījies, ka vecāki komandieri apvainojas par viņa iecelšanu amatā, Košerāne piekrita un kuģoja uz dienvidiem uz HMS Pārmērīga izmantošana (38 pistoles).

Ierodoties Basku ceļu ceļos, Kočerānu sirsnīgi sagaidīja Gambjērs, bet viņš atklāja, ka pārējie vecākie eskadras kapteiņi ir dusmojušies par viņa izvēli. Visā ūdenī Francijas situācija nesen bija mainījusies, komandēdams viceadmirāli Zahariju Allemandu. Novērtējot savu kuģu izvietojumu, viņš pārvietoja tos spēcīgākā aizsardzības pozīcijā, uzdodot viņiem veidot divas līnijas tieši uz dienvidiem no Aix salas. Šeit viņus uz rietumiem pasargāja Bojarta sēklis, liekot jebkuram uzbrukumam nākt no ziemeļrietumiem. Kā papildu aizsardzība viņš pavēlēja uzbūvi, kas būvēta, lai aizsargātu šo pieeju.

Francijas pozīcijas izpēte Pārmērīga izmantošana, Cochrane iestājās par vairāku pārvadājumu tūlītēju pārvēršanu sprādzienbīstamos un ugunsdzēsības kuģos. Cochrane personīgais izgudrojums, bijušie būtībā bija ugunsdzēsības kuģi, kas pildīti ar apmēram 1500 barelu šaujampulvera, šāvienu un granātām. Lai arī darbs ritēja uz priekšu ar trim sprādzienbīstamiem kuģiem, Cochrane bija spiests gaidīt, līdz 10. aprīlī ieradīsies divdesmit ugunsdzēsēju kuģi. Tiekoties ar Gambieru, viņš aicināja tajā naktī nekavējoties rīkoties. Cochrane's ire šis lūgums tika daudz noraidīts (Karte)

Uzmanījis ugunsdzēsības kuģus jūrā, Alemants pavēlēja saviem līnijas kuģiem notriekt augšējos vilcienus un buras, lai samazinātu atklātā uzliesmojošā materiāla daudzumu. Viņš arī pavēlēja fregatu līnijai ieņemt vietu starp floti un izlici, kā arī izvietoja lielu skaitu mazu laivu, lai vilktu prom tuvojošos ugunskuģus. Neskatoties uz to, ka bija zaudējis pārsteiguma elementu, Košerāns tajā naktī saņēma atļauju uzbrukt. Lai atbalstītu uzbrukumu, viņš vērsās pie Francijas enkurvietas ar Pārmērīga izmantošana un fregates HMS Vienradzis (32), HMS Pallas (32) un HMS Aigle (36).

Pēc naktsmiera Cochrane veica uzbrukumu uz priekšu lielākajā sprādziena kuģī. Viņa plāns aicināja izmantot divus sprādzienbīstamus kuģus, lai radītu bailes un neorganizāciju, kam sekoja uzbrukums, izmantojot divdesmit ugunsdzēsēju kuģus. Braucot uz priekšu ar trim brīvprātīgajiem, Cochrane eksplozijas kuģis un tā pavadonis pārkāpa uzplaukumu. Iestatot drošinātāju, viņi aizbrauca. Lai arī viņa eksplozijas kuģis dega agri, tas un tā pavadonis izraisīja lielu sašutumu un apjukumu francūžu vidū. Atklājot uguni vietās, kur notika sprādzieni, Francijas flote pēc bridža nosūtīja platu malu uz savām fregatēm.

Atgriešanās Pārmērīga izmantošana, Cochrane atklāja ugunsgrēka uzbrukumu nekārtībā. No divdesmit tikai četri sasniedza Francijas enkurvietu, un tie nodarīja nelielu materiālo zaudējumu. Kočerānam nezināms, franči uzskatīja, ka visi tuvojošie ugunsdzēsības kuģi ir sprādzienbīstami kuģi un izmisīgi aizslīdēja viņu kabeļi, cenšoties aizbēgt. Darbs pret spēcīgu vēju un bēgumu ar ierobežotām burām, visi Francijas floti, izņemot divus, pirms rītausmas nogāja uz zemes. Lai gan Cochrane sākotnēji pamudināja uz neveiksmes ugunsgrēka uzbrukumā, viņš tika pacilāts, kad rītausmā redzēja rezultātus.

Plkst.5.48 Cochrane paziņoja Gambier, ka lielākā daļa Francijas flotes ir atspējota un ka, lai pabeigtu uzvaru, vajadzētu tuvoties Lamanša flotei. Lai arī šis signāls tika atzīts, flote palika atklātā jūrā. Atkārtotie Cochrane signāli nespēja Gambieru iedarbināt. Apzinoties, ka plūdmaiņas ir pulksten 15:09 un ka francūži var pārcelties un aizbēgt, Košerāns centās piespiest Gambieru ienākt spurā. Slīdēšana Basku ceļos ar Pārmērīga izmantošana, Cochrane ātri iesaistījās trīs līnijas zemes franču kuģos. Signalizējot Gambjēram pulksten 13.45, ka viņam vajadzīga palīdzība, Košerāns bija atvieglots, ieraugot divus līnijas kuģus un septiņas fregates, kas tuvojās no Normandijas flotes.

Ieraugot tuvojošos Lielbritānijas kuģus, Kalkuta (54) nekavējoties padevās Cochrane. Kad citi Lielbritānijas kuģi sāka darboties, Akvilons (74) un Ville de Varsovie (80) padevās ap plkst. 17.30. Ar niknu kauju Tonnerre (74) tās apkalpe aizdedzināja un uzsprāga. Tika nodedzināti arī vairāki mazāki franču kuģi. Iestājoties naktij, tie franču kuģi, kuri bija pārlocīti, atkāpās līdz Šarentes upes grīvai. Rītausmai iestājoties, Košerāns centās atjaunot cīņu, bet bija satraukts, lai redzētu, ka Gambjērs atgādina kuģus. Neskatoties uz centieniem pārliecināt viņus palikt, viņi devās prom. Atkal viņš gatavojās Pārmērīga izmantošana par uzbrukumu Allemanda flagmanim Okeāns (118), kad vairākas Gambjē vēstules lika viņam atgriezties flotē.

Pēdējā nozīmīgā Napoleona karu karadarbība, Basku ceļu kauja, redzēja, ka Karaliskais jūras spēks iznīcina četrus līnijas franču kuģus un fregatu. Atgriezies flotē, Cochrane piespieda Gambier atjaunot kauju, bet tā vietā tika pavēlēts izlidot uz Lielbritāniju, nosūtot detalizētu informāciju par darbību. Ierodoties, Košerāns tika sveikts kā varonis un bruņinieks, taču palika nikns par zaudēto iespēju iznīcināt frančus. Parlamenta loceklis Košerāns lords Mulgrave informēja, ka viņš nebalsos par pateicības priekšlikumu par Gambieru. Tas pierādīja pašnāvību karjerā, jo viņam neļāva atgriezties jūrā. Tā kā presē parādījās vārds, ka Gambjērs nav darījis visu iespējamo, viņš meklēja tiesas procesu, lai noskaidrotu viņa vārdu. Pārliecinātā rezultāta gadījumā, kad netika glabāti galvenie pierādījumi un mainītas diagrammas, viņš tika attaisnots.