Pāardebergas kaujas Otrā Boera kara kaujā

Pāardebergas kaujas notika 1900. gada 18. un 27. februārī, un tā bija daļa no Otrais Boera karš (1899-1902).

Britu

• Lauka maršals Frederiks Roberts
• Ģenerālleitnants Herberts Kuters
• 15 000 vīriešu

Boers

• Ģenerālis Piet Cronje
• Ģenerālis Kristians de Vets
• 7000 vīriešu

Pēc lauka maršala lorda Roberta atvieglojumiem par Kimberliju 1900. gada 15. februārī Boera komandieris šajā apgabalā, ģenerālis Pīters Kronjē ar saviem spēkiem sāka atkāpties uz austrumiem. Viņa gaita palēninājās, jo daudz cilvēku bija nekonkurējoši, kas bija pievienojušies viņa rindām aplenkuma laikā. Naktī no 15. uz 16. februāri Cronje veiksmīgi paslīdēja starp Ģenerālmajors Džons Franciskskavalērija netālu no Kimberlijas un ģenerālleitnanta Tomasa Kellija-Kenija britu kājnieki Moddera upes krastos.

Nākamajā dienā atklātie kājnieki atklāja, ka Kronje spēja novērst Kelly-Kenny 6. divīzijas elementus no tiem apdzīšanas. Šīs dienas beigās Francijas karavīri tika nosūtīti ar apmēram 1200 kavalēriem, lai atrastu Kronjes galveno spēku. Ap 17. februāra pulksten 11:00 Boers sasniedza Moddera upi pie Pārdebergas. Uzskatot, ka viņa vīrieši ir aizbēguši, Kronjē apstājās, lai ļautu viņiem atpūsties. Drīz pēc tam parādījās franču karaspēks no ziemeļiem un sāka apšaudīt Bēras nometni. Tā vietā, lai uzbruktu mazākiem britu spēkiem, Kronje nepieņemami izlēma izveidot lagaru un izrakties gar upes krastiem.

Kad franču vīri iesprauda Boers savā vietā, Roberta štāba priekšnieks ģenerālleitnants Horatio Virters sāka pulcēt karaspēku uz Pārdebergu. Nākamajā dienā Kellija-Kenija sāka plānot bombardēt Boera pozīciju iesniegšanā, bet Kīners to atcēla. Lai arī Kellija-Kenija pārspēja Kičeneru, pēdējās autoritāti uz skatuves apstiprināja Roberts, kurš gulēja slims. Iespējams, noraizējies par Boera pastiprinājumu pieeju ģenerāļa Kristiana De Veta vadībā, Keiners pasūtīja frontālu uzbrukumu virkni Cronje pozīcijai (Kartes).

Nepareizi iecerēti un nekoordinēti šie uzbrukumi tika pieveikti ar smagiem negadījumiem. Kad dienas cīņas beidzās, briti ir cietuši 320 mirušos un 942 ievainoti, padarot to par kara visdārgāko rīcību. Turklāt, lai veiktu uzbrukumu, Kūners faktiski bija pametis kopju (nelielu pakalnu) uz dienvidaustrumiem, ko okupēja De Veta tuvojošie vīri. Kamēr Boers cīņās cieta vieglus zaudējumus, viņu mobilitāti vēl vairāk samazināja daudzu mājlopu un zirgu nāve no Lielbritānijas lobīšanas.

Tajā naktī Kuters ziņoja Roberts par šīs dienas notikumiem un norādīja, ka plāno nākamajā dienā atsākt uzbrukumus. Tas izrāva komandieri no savas gultas, un Kuters tika nosūtīts pārraudzīt dzelzceļa remontu. No rīta Roberts ieradās notikuma vietā un sākotnēji vēlējās atsākt uzbrukumu Kronjē pozīcijai. Šai pieejai pretojās viņa vecākie virsnieki, kuri spēja pārliecināt viņu aplenkt Boers. Aplenkuma trešajā dienā Roberts sāka domāt par izstāšanos, pateicoties De Vēta pozīcijai dienvidaustrumos.

Šo maldību novērsa De Wet zaudējis nervu un atkāpies, atstājot Cronje risināt jautājumus tikai ar britiem. Nākamo dienu laikā Boer līnijas tika pakļautas arvien smagākām sprādzieniem. Kad viņš uzzināja, ka sievietes un bērni atrodas Boeras nometnē, Roberts piedāvāja viņiem drošu pāreju pa līnijām, taču Kronje to atteicās. Turpinot lobīšanu, gandrīz katrs Boer līnijas dzīvnieks tika nogalināts, un Modderis tika piepildīts ar mirušu zirgu un vēršu liemeņiem.

Naktī uz 26. un 27. februāri Kanādas Karaliskā pulka elementi ar palīdzību no Karaliskie inženieri spēja uzcelt tranšejas uz augstas zemes aptuveni 65 jardu attālumā no Boer līnijas. Nākamajā rītā, kad Kanādas šautenes pavēra skatu uz viņa līnijām un bezcerīgo stāvokli, Kronje padevās komandai Roberts.

Cīņas Paardebergā izmaksāja britiem 1270 upurus, no kuriem lielākā daļa tika nodarīti 18. februāra uzbrukumu laikā. Boers nelaimes gadījumi cīņās bija salīdzinoši nelieli, taču Kronje bija spiests padoties atlikušos 4019 vīriešus savās rindās. Kronjē spēku sakāve pavēra ceļu uz Bloemfontein un nopietni sabojāja Boer morāli. Piespiežot pilsētas virzienā, Roberts 7. martā virzīja Boera spēkus pie Poplar Grove, pirms sešas dienas ieņēma pilsētu.