Pirmā El Alamein kauja Otrajā pasaules karā

Pirmā El Alamein kauja tika cīnīta 1942. gada 1.-27. Jūlijā otrais pasaules karš (1939-1945). Pēc tam, kad 1942. gada jūnijā asi bruņotie spēki bija pieveicami Gazā, britu astotā armija atkāpās uz austrumiem uz Ēģipti un ieņēma aizsardzības pozīcijas netālu no El Alamein. Vajā Lauka maršals Ervins Rommels, briti izveidoja sarežģītu aizsardzības kompleksu. Sākot uzbrukumus 1. jūlijā, izrādījās, ka ass spēki nespēj izlauzties cauri astotajai armijai. Pēc tam notikušajos Lielbritānijas pretuzbrukumos ienaidnieku neizdevās nobīdīt, un līdz jūlija beigām iznāca strupceļš. Pēc cīņām astotās armijas pavēlniecība pārgāja uz Ģenerālleitnants Bernards Montgomerijs kurš to novedīs pie uzvaras El Alamein otrā kauja ka kritums.

• Konflikts: otrais pasaules karš (1939-1945)
• Datumi: 1942. gada 1.-27. Jūlijs
• Armijas un komandieri:
  • Sabiedrotie
    • Ģenerālis Klods Aučinleks
    • apm. 150 000 vīriešu
  • Ass
    • Lauka maršals Ervins Rommels
    • apm. 96 000 vīriešu
• Negadījumi:
  • Ass: apm. 10 000 nogalināti un ievainoti, 7 000 sagūstīti
  • Sabiedrotie: apm. 13 250 zaudējumi

Pēc satriecošās sakāves pie Gazala kauja 1942. gada jūnijā Lielbritānijas astotā armija atkāpās uz austrumiem Ēģiptes virzienā. Sasniedzot robežu, tās komandieris ģenerālleitnants Neils Ritče novēlēja nevis stāvēt, bet turpināt atgriezties pie Mersa Matruh aptuveni 100 jūdzes uz austrumiem. Izveidojot aizsardzības pozīciju, kuras pamatā ir nocietinātās "kastes", kuras sasaistīja mīnu lauki, Ritchie gatavojās uzņemt lauka maršala Ervina Rommela tuvojošos spēkus.

Ritchie 25. jūnijā tika atbrīvots no amata kā Tuvo Austrumu pavēlniecības komandieris ģenerālis Klods Aišinleks, kurš tika ievēlēts personīgās kontroles pārņemšanai astotajā armijā. Uztraucoties par to, ka Mersa Matruh līniju varētu pārsniegt dienvidos, Aučinleks nolēma atkāpties vēl 100 jūdzes uz austrumiem līdz El Alamein.

Lai arī tas nozīmēja piekļūt papildu teritorijai, Aučinleks uzskatīja, ka El Alamein ir spēcīgāka pozīcija, jo viņa kreisais flangs var būt noenkurots uz neizturamo Kattara depresiju. Atkāpšanos no šīs jaunās līnijas nedaudz dezorganizēja aizsargpasākumi Mersa Matruh un Fuka laikā no 26. līdz 28. jūnijam. Lai noturētu teritoriju starp Vidusjūru un ieplaku, astotā armija uzbūvēja trīs lielas kastes ar pirmo un spēcīgāko centrā El Alamein krastā.

Nākamais atradās 20 jūdzes uz dienvidiem pie Bab el Qattara, tieši uz dienvidrietumiem no Ruweisat Ridge, bet trešais atradās Qattara depresijas malā Naq Abu Dweis. Attālumu starp kastēm savienoja mīnu lauki un dzeloņstieples. Izvietojot jauno līniju, Aučinleks krastā izvietoja XXX korpusu, bet Jaunzēlandes 2. un Indijas 5. divīzijas no XIII korpusa tika izvietotas iekšzemē. Aizmugurē viņš rezervē turēja 1. un 7. bruņotās divīzijas sasmalcinātās paliekas.

Aučinleka mērķis bija virzīt ass uzbrukumus starp kastēm, kur viņu sāniem varēja uzbrukt mobilā rezerve. Virzoties uz austrumiem, Rommels arvien vairāk sāka ciest no nopietna piegādes trūkuma. Lai arī El Alamein pozīcija bija spēcīga, viņš cerēja, ka viņa sasniegtā virzība liks viņam sasniegt Aleksandriju. Šim viedoklim bija vairāki Lielbritānijas aizmugurē, jo daudzi sāka gatavoties aizstāvēt Aleksandriju un Kairu, kā arī gatavojās atkāpties tālāk uz austrumiem.

Tuvojoties El Alameinam, Rommels pavēlēja vācu 90. gaismas, 15. Panzera un 21. Panzera divīzijām uzbrukt starp krastu un Deir el Abyad. Kamēr 90. gaismai bija jābrauc uz priekšu pirms pagrieziena uz ziemeļiem, lai nogrieztu krasta ceļu, paneriem bija jāvirzās uz dienvidiem XIII korpusa aizmugurē. Ziemeļos itāļu divīzijai bija jāatbalsta 90. gaisma, uzbrūkot El Alameinam, bet dienvidos Itālijas XX korpusam bija jāpārceļas aiz paneriem un jālikvidē Kataras kaste.

Virzoties uz priekšu 1. jūlijā pulksten 3:00, 90. gaisma virzījās pārāk tālu uz ziemeļiem un nonāca pirmās Dienvidāfrikas divīzijas (XXX korpusa) aizsardzībā. Viņu tautieši 15. un 21. Panzera divīzijā kavējās ar smilšu vētru un drīz nonāca smagā gaisa uzbrukumā. Visbeidzot, virzoties uz priekšu, panseri drīz saskārās ar smagu pretestību no 18. Indijas kājnieku brigādes netālu no Deir el Šeinas. Uzstādot izturīgu aizsardzību, indieši visu dienu izturēja, ļaujot Auhinlekam novirzīt spēkus uz Ruweisat Ridge rietumu galu.

Gar krastu 90. gaisma spēja atsākt savu virzību, bet to apturēja Dienvidāfrikas artilērija un piespieda apturēt. 2. jūlijā 90. gaisma mēģināja atjaunot savu progresu, taču bez rezultātiem. Cenšoties nogriezt piekrastes ceļu, Rommelis pirms pagrieziena uz ziemeļiem virzīja paneļus uz uzbrukumu austrumu virzienā uz Ruweisat Ridge. Neskatoties uz spēcīgiem vācu centieniem, tuksnešaino gaisa spēku atbalstītajiem ad hoc britu veidojumiem izdevās noturēt grēdu. Nākamās divas dienas Vācijas un Itālijas karaspēks neveiksmīgi turpināja savu ofensīvu, vienlaikus pagriežot arī Jaunzēlandes pretuzbrukumu.

Tā kā viņa vīri bija izsmelti un viņa paniera spēki bija stipri noplicināti, Rommels izvēlējās izbeigt savu ofensīvu. Pauzē, viņš cerēja pastiprināties un papildināt, pirms atkal uzbrukt. Abās līnijās Aučinleka pavēli pastiprināja 9. Austrālijas divīzijas un divu Indijas kājnieku brigāžu ierašanās. Mēģinot uzņemties iniciatīvu, Aučinleks uzrunāja XXX korpusa komandieri ģenerālleitnantu Viljamu Ramsdenu streiki uz rietumiem pret Tel el Eisa un Tel el Makh Khad, izmantojot 9. Austrālijas un 1. Dienvidāfrikas divīzijas attiecīgi.

Lielbritānijas bruņojuma atbalstītas, abas divīzijas savus uzbrukumus veica 10. jūlijā. Divās cīņu dienās viņiem izdevās notvert savus mērķus un līdz 16. jūlijam viņi atgriezās neskaitāmajos Vācijas pretuzbrukumos. Ar vāciešu spēkiem virzoties uz ziemeļiem, Auhinleks 14. jūlijā uzsāka operāciju Bekons. Tādējādi Jaunzēlandes iedzīvotāji un Indijas 5. kājnieku brigāde Ruveisata gridā sita Itālijas Pavijas un Breša divīzijas.

Uzbrūkot, viņi trīs cīņu dienās guva labumus uz kores un atgriezās no ievērojamiem pretuzbrukumiem no 15. un 21. Panzera divīzijas elementiem. Tā kā cīņas sāka klusēt, Aučinleks uzrunāja austrāliešus un 44. karalisko tanku pulku uzbrukt Miteirjas grēdai ziemeļos, lai mazinātu spiedienu uz Ruweisat. Pārsteidzoši 17. jūlija sākumā viņi nodarīja lielus zaudējumus Itālijas Trento un Triestes divīzijām, pirms viņus piespieda atdot vācu bruņas.

Izmantojot savas īsās piegādes līnijas, Aučinleks spēja panākt bruņās 2: 1 priekšrocības. Lai izmantotu šo priekšrocību, viņš plānoja atjaunot kaujas Ruweisat 21. jūlijā. Kamēr Indijas spēkiem vajadzēja uzbrukt rietumiem pa grēdu, jaunzēlandiešiem bija jāsteidzas uz El Mreir ieplaku. Viņu apvienotie centieni bija atvērt spraugu, caur kuru varēja iziet 2. un 23. bruņotā brigāde.

Virzoties uz El Mreiru, jaunzēlandieši tika atstāti pakļauti, kad viņu tanka balsts neieradās. Pretuzbrukumā vācu bruņām viņi tika pārspēti. Indiāņiem klājās nedaudz labāk, jo viņi sagrāba grēdas rietumu galu, bet nespēja ieņemt Deiru el Šeinu. Citur 23. bruņotā brigāde cieta lielus zaudējumus pēc tam, kad bija nokļuvusi mīnu laukā. Uz ziemeļiem austrālieši 22. jūlijā atjaunoja centienus ap Tel el Eisu un Tel el Makh Khad. Abi mērķi kritās smagā cīņā.

Gribēdams iznīcināt Rommelu, Aučinleks iecerēja operāciju Manhood, kas aicināja uz papildu uzbrukumiem ziemeļos. Stiprinot XXX korpusu, viņš paredzēja tam izlauzties Miteirijā pirms došanās uz Deir el Dhib un El Wishka ar mērķi sagriezt Rommela piegādes līnijas. Virzoties uz priekšu naktī uz 26. un 27. jūliju, sarežģītais plāns, kas aicināja atvērt vairākus maršrutus caur mīnu laukiem, ātri sāka sabrukt. Lai arī kaut kāds ieguvumss tika izgatavoti, viņi ātri tika zaudēti vācu pretuzbrukumos.

Neizdevies iznīcināt Rommelu, Aihinleks 31. jūlijā izbeidza aizskarošas operācijas un sāka rakt un nostiprināt savu pozīciju pret gaidāmo ass uzbrukumu. Lai arī strupceļš, Aučinleks bija ieguvis svarīgu stratēģisko uzvaru, apturot Rommelas virzību uz austrumiem. Neskatoties uz centieniem, viņš tika atbrīvots augustā un tika aizstāts ar Tuvo Austrumu pavēlniecības virspavēlnieku Ģenerālis sers Harolds Aleksandrs.

Astotās armijas pavēlniecība galu galā pārgāja uz Ģenerālleitnants Bernards Montgomerijs. Uzbrūkot augusta beigās, Rommelu atvairīja Alam Halfa kauja. Ar saviem iztērētajiem spēkiem viņš pārgāja uz aizsardzību. Pēc astotās armijas spēka uzbūves Montgomerijs uzsāka El Alamein otrā kauja oktobra beigās. Sadragājot Rommela līnijas, viņš nosūtīja Axis piespiedu spolēšanu uz rietumiem.