Atšķirībā no visiem zemākās federālās tiesas, ASV Augstākā tiesa viens pats izlemj, kādos gadījumos to dzirdēs. Lai gan tagad katru gadu ASV Augstākajā tiesā tiek iesniegti gandrīz 8000 jaunu lietu, tiesa izskata un izlemj tikai apmēram 80 lietas.
Tas ir viss par Certiorari
Augstākā tiesa izskatīs tikai tās lietas, par kurām vismaz četri no deviņiem tiesnešiem balso, piešķirot “sertifikācijas dokuments, ”Augstākās tiesas lēmums izskatīt zemākas instances apelācijas sūdzību.
“Certiorari” ir latīņu vārds, kas nozīmē “informēt”. Šajā kontekstā sertifikācijas dokuments informē zemākas instances tiesu par Augstākās tiesas nodomu pārskatīt vienu no tās lēmumiem.
Cilvēki vai organizācijas, kas vēlas pārsūdzēt zemākas instances tiesas lēmumu, iesniedz “lūgums par sertifikāta izsniegšanu”Ar Augstāko tiesu. Ja par to nobalso vismaz četri tiesneši, tiek izsniegts apliecinājums par lietu un Augstākā tiesa izskatīs lietu.
Ja četri tiesneši nenobalso par sertifikāta piešķiršanu, lūgumraksts tiek noraidīts, lieta netiek izskatīta un stājas spēkā zemākas instances tiesas lēmums.
Kopumā Augstākā tiesa piešķir certiorari vai “cert”, piekrītot izskatīt tikai tās lietas, kuras tiesneši uzskata par svarīgām. Šādi gadījumi bieži ir saistīti ar dziļiem vai pretrunīgiem konstitucionāliem jautājumiem, piemēram, reliģija valsts skolās.
Papildus aptuveni 80 lietām, kurām tiek sniegts “plenārsēdes pārskats”, kas nozīmē, ka par tām faktiski tiek diskutēts iepriekš Augstākajai tiesai advokāti, Augstākā tiesa arī izlemj apmēram 100 lietas gadā bez plenārsēdes pārskats.
Arī Augstākā tiesa katru gadu saņem vairāk nekā 1200 dažādu veidu tiesiskās palīdzības vai atzinuma pieteikumus, kurus var izskatīt viens tiesnesis.
Apelācijas no apelācijas tiesu lēmumiem
Līdz šim visizplatītākais veids, kā lietas nonāk Augstākajā tiesā, ir pārsūdzība lēmumam, ko izdevusi kāda no ASV Apelācijas tiesām, kas atrodas zem Augstākās tiesas.
94 federālie tiesu apgabali ir sadalīti 12 reģionālajās aprindās, no kurām katrā ir apelācijas tiesa. Apelācijas tiesas izlemj, vai zemākas instances tiesas savos lēmumos bija pareizi piemērojušas likumu.
Trīs tiesneši strādā apelācijas tiesās, un žūrijas netiek izmantotas. Puses, kas vēlas pārsūdzēt apgabaltiesas lēmumu, iesniedz Augstākajā tiesā lūgumu par lietas izskatīšanu augstākā tiesā, kā aprakstīts iepriekš.
Valsts augstākās tiesas apelācijas
Otra retāk sastopamā veidā lietas nonāk ASV Augstākajā tiesā, pārsūdzot lēmumu kādā no valsts augstākajām tiesām.
Katrā no 50 štatiem ir sava augstākā tiesa, kas darbojas kā iestāde lietās, kas saistītas ar štata likumiem. Ne visas valstis savu augstāko tiesu sauc par “Augstāko tiesu”. Piemēram, Ņujorka savu augstāko tiesu sauc par Ņujorkas apelācijas tiesu.
Lai arī reti ir, ka ASV Augstākajā tiesā tiek izskatītas pārsūdzības par valsts augstākajām tiesām, kas nodarbojas ar valsts jautājumiem Saskaņā ar likumu, Augstākā tiesa izskatīs lietas, kurās valsts augstākās tiesas lēmums ir saistīts ar tā interpretāciju vai piemērošanu ASV konstitūcija.
“Oriģinālā jurisdikcija”
Mazākais iespējamais veids, kā lietu var izskatīt Augstākajā tiesā, ir tas, ka tā tiek izskatīta saskaņā ar tiesas "sākotnējā jurisdikcija."
Oriģinālās jurisdikcijas lietas izskata tieši Augstākā tiesa, neapmeklējot apelācijas tiesas procesu. Zem III panta II iedaļa punktā, Augstākajai tiesai ir oriģināla un ekskluzīva jurisdikcija pār retām, bet nozīmīgām lietām lietas, kurās iesaistīti strīdi starp valstīm, un / vai lietas, kurās iesaistīti vēstnieki un cita sabiedrība ministri.
Saskaņā ar federālo likumu plkst 28 ASV 1251.§. 1251. iedaļas a) apakšpunkts, nevienai citai federālajai tiesai nav atļauts izskatīt šādas lietas.
Parasti Augstākā tiesa tās sākotnējā jurisdikcijā izskata ne vairāk kā divas lietas gadā.
Lielākā daļa lietu, kuras Augstākā tiesa ir izskatījusi tās sākotnējā jurisdikcijā, ir saistītas ar īpašumtiesībām vai robežu strīdiem starp valstīm. Divi piemēri Luiziānas v. Misisipi un Nebraska v. Vaiominga, abi nolēma 1995. gadā.
Lietas apjoms ir pieaudzis
Šodien Augstākā tiesa gadā saņem no 7000 līdz 8000 jaunu lūgumrakstu par sertifikācijas dokumentu.
Salīdzinājumam - 1950. gadā Tiesa saņēma lūgumrakstus tikai par 1 195 jaunām lietām, un pat 1975. gadā tika iesniegti tikai 3940 lūgumraksti.