Vēlu laikā ziema, mēs pārvietojam pulksteņus vienu stundu uz priekšu un "pazaudējam" stundu nakts laikā, savukārt katru rudeni mēs pulksteņus pārvietojam vienu stundu atpakaļ un "iegūstam" papildu stundu. Bet vasaras laiks (nevis vasaras laiks ar "s") nebija tikai izveidots, lai sajauktu mūsu grafikus.
Frāze “atsperieties uz priekšu, atgriezieties atpakaļ” palīdz cilvēkiem atcerēties, kā vasaras laiks ietekmē viņu pulksteņus. Marta otrajā svētdienā pulksten 2:00 mēs pulksteņus virzāmies uz priekšu vienu stundu pirms standarta laika (“pavasaris uz priekšu”, kaut arī pavasaris nesākas līdz marta beigām). Novembra pirmajā svētdienā pulksten 2:00 mēs atgriežamies, iestatot pulksteni par vienu stundu atpakaļ un atgriežoties standarta laikā.
Šķiet, ka pāreja uz vasaras laiku acīmredzami ļauj mums izmantot mazāk enerģijas mājas apgaismošanā, izmantojot garākās un vēlākās vasaras stundas. Astoņu mēnešu vasaras laika perioda laikā katra no laika zonas mainās arī ASV. Austrumu parastais laiks (EST) kļūst par austrumu vasaras laiku, centrālais standarta laiks (CST) kļūst par centrālo vasaras laiku (CDT), Kalnu standarta laiks (MST) kļūst par kalnu dienasgaismas laiku (MDT), Klusā okeāna standarta laiks kļūst par Klusā okeāna vasaras laiku (PDT) un tā tālāk.
Vasaras laika vēsture
Vasaras laiks tika izveidots Amerikas Savienotajās Valstīs Pirmā pasaules kara laikā, lai ietaupītu enerģiju kara ražošanai, izmantojot vēlākās dienasgaismas stundas no aprīļa līdz oktobrim. Laikā otrais pasaules karš, federālā valdība atkal pieprasīja štatiem ievērot laika izmaiņas. Starp kariem un pēc Otrā pasaules kara valstis un kopienas izvēlējās, vai ievērot vasaras laiku. 1966. gadā Kongress pieņēma Vienotā laika likumu, kas standartizēja vasaras laika ilgumu.
Vasaras laiks ir par četrām nedēļām ilgāks kopš 2007. gada, jo 2005. gadā tika pieņemts Enerģētikas politikas likums. Likums pagarināja vasaras laiku par četrām nedēļām no marta otrās svētdienas līdz novembra pirmajai svētdienai ar cerība, ka tas ietaupīs 10 000 barelu naftas katru dienu, uzņēmumiem samazinot enerģijas patēriņu dienasgaismā stundas. Diemžēl ir ļoti grūti noteikt enerģijas ietaupījumus vasaras laikā, un, pamatojoties uz dažādiem faktoriem, iespējams, tiek ietaupīts maz enerģijas vai tā netiek ietaupīta.
Arizona (izņemot dažas Indijas atrunas), Havajas, Puertoriko, ASV Virdžīnu salas un Amerikas Samoa ir izvēlējušies neievērot vasaras laiku. Šai izvēlei ir jēga apgabaliem, kas tuvāk ekvatoram, jo dienu garums ir konsekventāks visu gadu.
Vasaras laiks visā pasaulē
Arī citās pasaules daļās tiek novērots vasaras laiks. Kamēr Eiropas valstis gadu desmitiem izmanto laika maiņas priekšrocības, 1996 Eiropas Savienība (ES) standartizēja ES mēroga Eiropas vasaras laiku. Šī vasaras laika taupīšanas laika ES versija darbojas no marta pēdējās svētdienas līdz oktobra pēdējai svētdienai.
Iekš dienvidu puslode, kur vasara iestājas decembrī, vasaras laiks tiek novērots no oktobra līdz martam. Ekvatoriālās un tropiskās valstis (zemāki platuma grādi) neievēro vasaras laiku, jo vasaras laiks katru sezonu ir līdzīgs; pulksteņu pārvietošana uz priekšu vasarā nav priekšrocība.
Kirgizstāna un Islande ir vienīgās valstis, kas visu gadu novēro vasaras laiku.