Helmuts fon Moltke, dzimis 1800. gada 26. oktobrī Parkerī, Mēklenburgā-Šverinā, bija vācu aristokrātiskās ģimenes dēls. Pārejot uz Holšteinu piecu gadu vecumā, Moltkes ģimene kļuva nabadzīga Ceturtās koalīcijas kara laikā (1806–1807), kad viņu īpašumus sadedzināja un izlaupīja Francijas karaspēks. Deviņu gadu vecumā nosūtīts uz Hohenfelde kā pansionātu, divus gadus vēlāk Moltke iestājās kadetu skolā Kopenhāgenā ar mērķi iekļūt Dānijas armijā. Nākamo septiņu gadu laikā viņš ieguva militāro izglītību un 1818. gadā tika norīkots par otro leitnantu.
Virsnieks virsotnē
Pēc dienesta ar Dānijas kājnieku pulku Moltke atgriezās Vācijā un iestājās Prūsijas dienestā. Izlikts komandā kadetu skolai Frankfurtē pie Oderas, viņš to izdarīja gadu, pirms trīs pavadīja, veicot militāru apsekojumu par Silēziju un Posēnu. Atzīts par izcili jaunu virsnieku, Moltke 1832. gadā tika norīkots uz Prūsijas ģenerālštābu. Ierodoties Berlīnē, viņš no saviem Prūsijas laikabiedriem izcēlās ar to, ka viņam piemita mākslas un mūzikas mīlestība.
Auglīgs rakstnieks un vēstures students Moltke ir autors vairākiem daiļliteratūras darbiem un 1832. gadā uzsācis Gibonas grāmatas tulkojumu vācu valodā. Romas impērijas pagrimuma un krišanas vēsture. 1835. gadā paaugstināts par kapteini, viņš devās sešu mēnešu atvaļinājumā, lai ceļotu pa dienvidaustrumu Eiropu. Atrodoties Konstantinopolē, sultāns Mahmuds II lūdza viņu palīdzēt modernizēt Osmaņu armiju. Saņemot atļauju no Berlīnes, viņš divus gadus pavadīja šajā lomā un pavadīja armiju kampaņā pret Ēģiptes Muhamedu Ali. Piedaloties 1839. gada Nizibas kaujā, Moltke pēc Ali uzvaras bija spiests aizbēgt.
Atgriezies Berlīnē, viņš publicēja savu ceļojumu kontu un 1840. gadā apprecējās ar savas māsas angļu pameitu Mariju Burdu. Norīkots uz 4. armijas korpusa darbiniekiem Berlīnē, Moltke aizraujas ar dzelzceļiem un sāka plašu pētījumu par to izmantošanu. Turpinot rakstīt par vēsturiskām un militārām tēmām, viņš atgriezās Ģenerālštābā, pirms viņš tika nosaukts par 4. armijas korpusa štāba priekšnieku 1848. gadā. Palicis šajā lomā septiņus gadus, viņš paaugstinājās līdz pulkveža pakāpei. 1855. gadā nodotais Moltke kļuva par prinča Frederika (vēlāk imperatora Frederika III) personīgo palīgu.
Ģenerālštāba vadītājs
Atzīstot savas militārās prasmes, Moltke 1857. gadā tika paaugstināts par ģenerālštāba priekšnieku. Klauseviča māceklis Moltke uzskatīja, ka stratēģija būtībā ir centieni meklēt militārus līdzekļus vēlamajam mērķim. Lai arī sīki izstrādāts plānotājs, viņš saprata un bieži apgalvoja, ka "neviens kaujas plāns neiztur kontaktu ar ienaidnieku". Rezultātā viņš centās maksimāli izmantot savas iespējas panākumus, saglabājot elastīgumu un nodrošinot, ka transporta un loģistikas tīkli ir izveidoti, lai viņš varētu dot izšķirošu spēku galvenajiem punktiem kaujas lauks.
Stājoties amatā, Moltke nekavējoties sāka veikt plašas izmaiņas armijas pieejā taktikai, stratēģijai un mobilizācijai. Turklāt sāka strādāt pie sakaru, apmācības un bruņojuma uzlabošanas. Kā vēsturnieks viņš arī īstenoja Eiropas politikas pētījumu, lai identificētu Prūsijas nākamos ienaidniekus un sāktu izstrādāt kara plānus pret viņiem vērstām kampaņām. 1859. gadā viņš mobilizēja armiju Austroungārijas karā. Lai arī Prūsija neiekļuva konfliktā, mobilizāciju princis Vilhelms izmantoja kā mācību vingrinājumu, un ap iegūtajām stundām armija tika paplašināta un reorganizēta.
1862. gadā, Prūsijai un Dānijai strīdoties par Šlēsvigas-Holšteinas īpašumtiesībām, Moltke tika lūgts plāns kara gadījumā. Noraizējušies, ka dāņus būs grūti sakaut, ja viņiem ļaus atkāpties uz savu salu cietokšņi, viņš izstrādāja plānu, kurā aicināja Prūsijas karaspēku pamest tos, lai novērstu a atsaukums. Kad 1864. gada februārī sākās karadarbība, viņa plāns tika sagrauts un dāņi aizbēga. Nosūtīts uz priekšu 30. aprīlī, Moltke izdevās veiksmīgi pabeigt karu. Uzvara nostiprināja viņa ietekmi ar karali Vilhelmu.
Būdams karalis un viņa premjerministrs, Otto fon Bismarks, sāka mēģinājumus apvienot Vāciju, tieši Moltke izdomāja plānus un virzīja armiju uz uzvaru. Ieguvis ievērojamu ietekmi uz panākumiem pret Dāniju, Moltkes plāni tika precīzi ievēroti, kad 1866. gadā sākās karš ar Austriju. Lai arī Prūsijas armija pārspēj Austriju un tās sabiedrotos, tā spēja gandrīz nevainojami izmantot dzelzceļu, lai nodrošinātu maksimālu spēku galvenajā brīdī. Zibens septiņu nedēļu karā Moltkes karaspēks spēja veikt izcilu kampaņu, kuras kulminācija bija satriecoša uzvara Königgrätz.
Viņa reputācija vēl vairāk uzlabojās, Moltke pārraudzīja konflikta vēstures rakstīšanu, kas tika publicēta 1867. gadā. 1870. gadā spriedze ar Franciju diktēja armijas mobilizāciju 5. jūlijā. Par galveno Prūsijas ģenerāli Moltke uz konflikta laiku tika nosaukta par armijas štāba priekšnieku. Šis amats būtībā ļāva viņam izdot rīkojumus uz karaļa vārda. Pavadījis vairākus gadus kara plānošanai ar Franciju, Moltke salika savus spēkus uz dienvidiem no Maincas. Sadalījis savus vīriešus trīs armijās, viņš centās nokļūt Francijā ar mērķi sakaut Francijas armiju un soļot uz Parīzi.
Iepriekš bija izstrādāti vairāki plāni lietošanai atkarībā no tā, kur tika atrasta galvenā Francijas armija. Jebkurā gadījumā viņa galvenais mērķis bija panākt, lai viņa karaspēks stātos pa labi, lai vadītu Francijas ziemeļus un nogrieztu viņus no Parīzes. Uzbrukumā Prūsijas un Vācijas karaspēks tikās ar lieliem panākumiem un sekoja viņa plānu pamatiem. Kampaņa sasniedza satriecošu kulmināciju ar uzvara Sedanā gada 1. septembrī, kad imperators Napoleons III un lielākā daļa viņa armijas tika sagūstīti. Nospiežot, Moltkes spēki ieguldīja Parīzē kas padevās pēc piecu mēnešu aplenkuma. Kapitāla krišana faktiski izbeidza karu un noveda pie Vācijas apvienošanās.
Vēlāk karjera
Pēc tam, kad Grafs (ieskaitīts) 1870. gada oktobrī Moltke tika pastāvīgi paaugstināts par lauka tiesnesi 1871. gada jūnijā kā atlīdzība par viņa pakalpojumiem. Ieeja Reihstāgs (Vācijas parlamentā) 1871. gadā viņš palika štāba priekšnieks līdz 1888. gadam. Atkāpjoties, viņu nomainīja Grafs Alfrēds fon Valdersē. Atlikušie Reihstāgs, viņš nomira Berlīnē 1891. gada 24. aprīlī. Kā viņa brāļadēls Helmuts Dž. von Moltke vadīja vācu spēkus 2007. gada sākuma mēnešos Pirmais pasaules karš, viņu bieži dēvē par Helmutu fon Moltkes vecāko.
Atlasītie avoti
- Helmuts fon Moltke: Par kara raksturu
- Mūsdienu stratēģijas veidotāji: no Machiavelli līdz kodola laikmetam, rediģējis Pīters Perets sadarbībā ar Gordonu A. Kreigs un Fēlikss Gilberts. Princeton, NJ, Princeton University Press, 1986.
- Francijas-Prūsijas karš