Ikonisko amerikāņu tanku no Otrā pasaules kara M4 Sherman visos konflikta teātros nodarbināja ASV armija un jūras korpuss, kā arī vairums sabiedroto valstu. Sherman sākotnēji bija 75 mm lielgabals, un tajā bija pieci apkalpes locekļi. Turklāt M4 šasija kalpoja par platformu vairākiem atvasinātiem bruņumašīnām, piemēram, tanku retrīveriem, tanku iznīcinātājiem un pašpiedziņas artilērijai. Briti kristīja "Šermanu", kurš viņu ASV nosauktos tankus nosauca pēc Pilsoņu karš ģenerāļi, norīkojumu ātri vien ieguva amerikāņu spēki.
Dizains
Paredzēti M3 Lee vidējās tvertnes nomaiņai, M4 plāni tika iesniegti ASV armijas munīcijas munīcijas nodaļā 1940. gada 31. augustā. Apstiprināts nākamajā aprīlī, projekta mērķis bija izveidot drošu, ātru tvertni ar iespēju pieveikt jebkuru transportlīdzekli, kuru šobrīd izmanto Axis spēki. Turklāt jaunajai tvertnei nebija jāpārsniedz noteikti platuma un svara parametri, lai nodrošinātu augstu taktisko elastību un ļautu to izmantot plašā tiltu, ceļu un transportēšana sistēmas.
Specifikācijas
M4A1 Sherman Tank
Izmēri
- Svars: 33,4 tonnas
- Garums: 19 pēdas, 2 collas
- Platums: 8 pēdas, 7 collas
- Augstums: 9 pēdas
Bruņas un bruņojums
- Bruņas: 19-91 mm
- Galvenais lielgabals: 75 mm (vēlāk 76 mm)
- Sekundārais bruņojums: 1 x .50 cal. Browning M2HB ložmetējs, 2 x .30 Browning M1919A4 ložmetējs
Dzinējs
- Dzinējs: 400 ZS Continental R975-C1 (benzīns)
- Diapazons: 120 jūdzes
- Ātrums: 24 jūdzes stundā
Ražošana
Savā 50 000 vienību ražošanas laikā ASV armija uzbūvēja septiņus M4 Sherman galveno variantu. Tie bija M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 un M4A6. Šīs izmaiņas nenozīmēja lineāru transportlīdzekļa uzlabojumu, bet gan motora tipa, ražošanas vietas vai degvielas veida izmaiņas. Tā kā tvertne tika ražota, tika ieviesti dažādi uzlabojumi, tostarp smagāks, ātrgaitas 76 mm lielgabals, "mitras" munīcijas krātuve, jaudīgāks motors un biezākas bruņas.
Turklāt tika uzbūvēti daudzi pamata vidējās tvertnes varianti. Tajos ietilpa vairāki šermani, kas ievietoti ar 105 mm hauberi parastā 75 mm lielgabala vietā, kā arī M4A3E2 Jumbo Sherman. Jumbo Sherman, kuram ir smagāks tornītis un bruņas, bija paredzēts, lai uzbruktu nocietinājumiem un palīdzētu izcelties no Normandija.
Citas populāras variācijas ietvēra šermanus, kas aprīkoti ar abpusējas piedziņas sistēmām, lai veiktu amfībijas, un tos, kas ir bruņoti ar R3 liesmas metēju. Tvertnes, kurās bija šis ierocis, bieži izmantoja ienaidnieku bunkuru tīrīšanai un pēc slavenā šķiltavas nopelnīja segvārdu "Zippos".
Agrīnās kaujas operācijas
Uzsākot kauju 1942. gada oktobrī, pirmie šermaņi redzēja, kā notiek darbība ar Lielbritānijas armiju El Alamein otrā kauja. Pirmie ASV šermani kaujas novēroja nākamajā mēnesī Ziemeļāfrikā. Tā kā Ziemeļāfrikas kampaņa attīstījās, M4s un M4A1s aizstāja vecāko M3 Lee lielākajā daļā amerikāņu bruņu formējumu. Šie divi varianti bija galvenās versijas, kuras tika izmantotas līdz populārā 500 Zs M4A3 ieviešanai 1944. gada beigās. Kad Šermans pirmo reizi sāka darbu, tas bija pārāks par vācu tankiem, ar kuriem tas saskārās Ziemeļāfrikā, un visā karā vismaz bija līdzvērtīgs vidējās Panzer IV sērijas sērijai.
Kaujas operācijas pēc D-dienas
Ar izkraušanu Normandijā 1944. gada jūnijā uzzināja, ka Šermana 75 mm lielgabals nespēj iekļūt smagāka vācieša priekšējās bruņās. Pantera un Tīģeris tvertnes. Tas noveda pie ātra 76 mm lielgabala ieviešanas. Pat ar šo jaunināšanu tika atklāts, ka Šermens bija spējīgs pieveikt Panteru un Tīģeri tikai tuvu no attāluma vai no sāniem. Izmantojot izcilu taktiku un strādājot kopā ar tanku iznīcinātājiem, amerikāņu bruņutehnikas vienības spēja pārvarēt šo trūkumu un kaujas laukā sasniedza labvēlīgus rezultātus.
Operācijas Klusajā okeānā un vēlāk
Sakarā ar kara raksturu Klusajā okeānā ar japāņiem notika ļoti maz tanku kauju. Tā kā japāņi reti izmantoja jebkādas bruņas, kas bija smagākas par vieglajām tvertnēm, kaujas laukā varēja dominēt pat agri šermani ar 75 mm lielgabaliem. Pēc Otrā pasaules kara daudzi šermaņi palika ASV dienestā un ieraudzīja darbību ASV laikā Korejas karš. Aizstājot ar Pattonas tanku sēriju piecdesmitajos gados, Šermans tika ļoti eksportēts un 70. gados turpināja darboties kopā ar daudzām pasaules militārajām armijām.