Guadalcanal kaujas Otrajā pasaules karā

Kaujas Gvadalkanālā sākās 1942. gada 7. augustā otrais pasaules karš (1939-1945).

Sabiedrotie

• Ģenerālmajors Aleksandrs Vandergrifts
• Ģenerālmajors Aleksandrs Pačs
• līdz 60 000 vīriešu

Japāņu

• Ģenerālleitnants Harukichi Hyakutake
• Ģenerālis Hitoši Imamura
• pieaug līdz 36 200 vīriešiem

Dažos mēnešos pēc uzbrukums Pērlhārborai, Sabiedroto spēki cieta virkni reversu kā Honkonga, Singapūra, un Filipīnas tika zaudētas, un japāņi pārpeldēja Kluso okeānu. Pēc ANO propagandas uzvaras Doolittle Raid, sabiedrotajiem izdevās pārbaudīt japāņu progresu Koraļļu jūras kauja. Nākamajā mēnesī viņi izcīnīja izšķirošu uzvaru Vidus kaujas kas redzēja četrus japāņu pārvadātājus nogrimušus apmaiņā pret USS Yorktown (CV-5). Labi izmantojot šo triumfu, sabiedrotie sāka pāriet uz ofensīvu 1942. gada vasarā. ASV flotes virspavēlnieka Admirala Kinga iecerētais operācijas Skatu tornis aicināja sabiedroto karaspēku izkraut Zālamana salās Tulagi, Gavutu – Tanambogo un Gvadalkanālu. Šāda operācija aizsargātu sabiedroto sakaru līnijas ar Austrāliju un ļautu sagūstīt Japānas lidlauku, kas pēc tam tiek būvēts Lunga Pointā, Gvadalkanālā.

Operācijas pārraudzīšanai tika izveidots Klusā okeāna dienvidu apgabals, kurā komandieris un pakļautībā bija viceadmirālis Roberts Ghormlijs Admirālis Česters Nimics plkst Pērlhārbora. Zemes spēki iebrukumam būtu ģenerālmajora Aleksandra A vadībā. Vandegrift ar savu 1. jūras divīziju, kas sastādīja lielāko daļu no 16 000 iesaistītajiem karaspēkiem. Gatavojoties operācijai, Vandegrifta vīri tika pārvietoti no Amerikas Savienotajām Valstīm uz Jaunzēlandi, un Jaunajās Hebridēs un Jaunkaledonijā tika izveidotas vai pastiprinātas priekšējās bāzes. Pulcējoties netālu no Fidži 26. jūlijā, Skatu torņu spēks sastāvēja no 75 kuģiem, kurus vadīja Viceadmirālis Frenks Dž. Fletčers ar aizmugurējo admirāli Ričmondu K. Virpotājs, kas pārrauga abinieku spēkus.

Tuvojoties apgabalam sliktos laika apstākļos, sabiedroto flote palika japāņu nepamanīta. 7. augustā izkraušana sākās ar 3000 jūras kājnieku uzbrukumiem lidmašīnu bāzēm Tulagi un Gavutu-Tanambogo. Centrā atrodas pulkvežleitnants Merritts A. Edsona 1. jūras reideru bataljonā un 2. bataljonā, 5. jūrniecībā, Tulagi spēki bija spiesti izkāpt apmēram 100 jardus no pludmales, pateicoties zemūdens koraļļu rifiem. Gājuši krastā pret pretestību, jūrnieki sāka apsargāt salu un iesaistīja ienaidnieka spēkus kapteiņa Šigetoshi Mijazaki vadībā. Lai gan japāņu pretestība bija sīva gan Tulagi, gan Gavutu-Tanambogo, salas tika nodrošinātas attiecīgi 8. un 9. augustā. Situācija Gvadalkanālā bija atšķirīga, jo Vandegrift ar minimālu pretestību nolaidās 11 000 vīriešu. Nākamajā dienā virzoties uz priekšu, viņi devās uz Lunga upi, nostiprināja lidlauku un aizbrauca no japāņu celtniecības karaspēka, kas atradās šajā apgabalā. Japāņi atkāpās uz rietumiem līdz Matanikau upei.

Steidzoties atkāpties, viņi atstāja lielu daudzumu pārtikas un celtniecības aprīkojuma. Jūrā Fletcher pārvadātāju gaisa kuģi cieta zaudējumus, kad viņi cīnījās ar Japānas sauszemes lidmašīnām no Rabaulas. Šo uzbrukumu rezultātā tika nogrimis arī transporta līdzeklis USS Džordžs F. Elliott, un iznīcinātājs, USS Jarvis. Noraizējies par lidmašīnu zaudējumiem un viņa kuģu degvielas piegādēm, viņš 8. augusta vakarā izstājās no teritorijas. Tajā vakarā sabiedroto jūras spēki cieta sakāvi tuvējā apkārtnē Savo salas kauja. Pārsteiguma dēļ admirāļa Viktora Krutlija ekranizācijas spēki zaudēja četrus smagos kreiserus. Neapzinoties, ka Flethers izstājas, japāņu komandieris viceadmirālis Gunichi Mikawa pēc bailēm no gaisa izbrauca no apgabala uzbrukums, kad saule uzlēca Viņa gaisa vāks aizgāja, Tērners 9. augustā izstājās, neskatoties uz to, ka ne visi karaspēki un piederumi bija piezemējās.

Krastmalā Vandegrifta vīri strādāja, lai izveidotu brīvu perimetru, un 18. augustā pabeidza lidlauku. Dublēts Hendersona lauks Vidusceļā nogalinātā jūras aviatora Loftona Hendersona piemiņai, tas sāka saņemt lidmašīnas divas dienas vēlāk. Kritiski ietekmējot salas aizsardzību, lidmašīna Hendersonā kļuva pazīstama kā “Cactus Air Force” (CAF), atsaucoties uz Guadalcanal koda nosaukumu. Trūkstot krājumiem, jūrniekiem sākotnēji bija aptuveni divu nedēļu vērts ēdiens, kad Tērners aizbrauca. Viņu stāvokli vēl vairāk pasliktināja dizentērijas sākums un dažādas tropiskas slimības. Šajā laikā jūras kājnieki sāka patrulēt pret japāņiem Matanikau ielejā ar dažādiem rezultātiem. Reaģējot uz sabiedroto izkraušanu, 17. armijas komandieris Rabaulā ģenerālleitnants Harukichi Hyakutake sāka karaspēka pārvietošanu uz salu.

Pirmais no tiem pulkveža Kiyonao Ichiki vadībā 19. augustā nolaidās Taivu punktā. Virzoties uz rietumiem, viņi 21.jūlija sākumā uzbruka jūras kājniekiem un tika atvairīti ar lieliem zaudējumiem Tenaru kaujā. Japāņi veica papildu pastiprinājumus apgabalam, kā rezultātā Austrumu Zālamana kaujas. Lai arī cīņa bija neizšķirts, tā piespieda aizmugurējā admirāļa Raizo Tanaka pastiprinātā karavānu atgriezties. Tā kā CAF dienasgaismas stundās kontrolēja debesis ap salu, japāņi bija spiesti piegādāt salām krājumus un karaspēku, izmantojot iznīcinātājus.

Pietiekami ātri, lai sasniegtu salu, izkrautu un aizbēgtu pirms rītausmas, iznīcinātāja piegādes līnija tika dublēta "Tokyo Express". Lai arī šī metode bija efektīva, tā neļāva piegādāt smago aprīkojumu un ieročus. Viņa karaspēks, kas cieš no tropiskām slimībām un pārtikas trūkuma, Vandegrift tika pastiprināts un piegādāts atkārtoti augusta beigās un septembra sākumā. Pēc pietiekami liela izturības ģenerālmajors Kiyotake Kawaguchi 12. septembrī uzbruka sabiedroto pozīcijai Lunga kalnā, uz dienvidiem no Hendersona lauka. Divās naktī pēc nežēlīgām cīņām jūrnieki noturējās, liekot japāņiem atkāpties.

18. septembrī Vandegrift tika pastiprināta, kaut arī pārvadātājs USS Lapsene tika nogrimis, pārklājot karavānu. Amerikāņu virzība pret Matanikau tika pārbaudīta mēneša beigās, bet darbības tika veiktas sākumā Oktobris japāņiem nodarīja smagus zaudējumus un aizkavēja viņu nākamo ofensīvu pret Lunga perimetrs. Ar nikno cīņu Ghormley bija pārliecināts nosūtīt ASV armijas karaspēku, lai palīdzētu Vandegrift. Tas sakrita ar lielu ekspress braucienu, kas paredzēts 10. un 11. oktobrī. Tajā vakarā abi spēki sadūrās un aizmugurējais admirālis Normens Skots izcīnīja uzvaru Esperansa raga kaujas.

Nevajag atturēt, japāņi 13. oktobrī uz salu nosūtīja lielu karavānu. Lai nodrošinātu segumu, Admirālis Isoroku Yamamoto nosūtīja divus kaujas kuģus, lai bombardētu Hendersonu Fīldu. Ierodoties pēc 14. oktobra pusnakts, viņiem izdevās iznīcināt 48 no 90 CAF lidmašīnām. Aizstājēji ātri tika nogādāti uz salu, un CAF tajā dienā sāka uzbrukumus karavānai, bet bez rezultātiem. Sasniedzot Tassafaronga salas rietumu krastā, karavāna nākamajā dienā sāka izkraušanu. Atgriežoties, CAF lidmašīnas bija veiksmīgākas, iznīcinot trīs kravas kuģus. Neskatoties uz viņu centieniem, piezemējās 4500 japāņu karaspēka.

Pastiprināti Hyakutake bija apmēram 20 000 vīriešu Gvadalkanālā. Viņš uzskatīja, ka sabiedroto spēks ir ap 10 000 (tas faktiski bija 23 000) un virzījās uz priekšu ar vēl vienu ofensīvu. Virzoties uz austrumiem, viņa vīri trīs dienas no 23. līdz 26. oktobrim uzbruka Lungas perimetram. Viņš tika dēvēts par Hendersona lauka kauju, un viņa uzbrukumi tika atmesti ar milzīgiem zaudējumiem, kuru skaits bija 2200–3000 un kas tika nogalināti pret mazāk nekā 100 amerikāņiem. Kamēr cīņas bija beigušās, tagad to vadīja Amerikas jūras spēki Vietnieks admirālis Viljams "Bull" Halsey (Ghormley tika atbrīvots 18. Oktobrī) iesaistīja japāņus Santa Cruz salu kauja. Lai arī Halsijs zaudēja pārvadātāju USS Hornets, viņa vīrieši Japānas lidmašīnām nodarīja smagus zaudējumus. Cīņa iezīmēja pēdējo reizi, kad abu pušu pārvadātāji sadursies kampaņā.

Izmantojot Hendersona lauka uzvaru, Vandegrifs sāka ofensīvu pāri Matanikau. Lai arī sākotnēji tas bija veiksmīgs, tas tika apturēts, kad Japānas spēki tika atklāti uz austrumiem netālu no Koli Point. Cīņu sērijās ap Koliju novembra sākumā amerikāņu spēki sakāva un aizdzina japāņus. Tā kā šī darbība tika uzsākta, pulkvežleitnanta Evansa Karlsona vadībā esošie 2. jūras jūrnieku bataljona divi uzņēmumi 4. novembrī nolaidās Aola līcī. Nākamajā dienā Karlsonam tika pavēlēts pārcelties pa sauszemi atpakaļ uz Lungu (apm. 40 jūdzes) un visā garumā iesaistiet ienaidnieka spēkus. "Ilgas patruļas" laikā viņa vīrieši nogalināja ap 500 japāņu. Matanikau Tokyo Express palīdz Hyakutake, lai nostiprinātu savu pozīciju un atgrieztu amerikāņu uzbrukumus 10. un 18. novembrī.

Tā kā strupceļš nonāca uz sauszemes, japāņi novembra beigās centās iegūt spēku uzbrukumam. Lai to palīdzētu, Yamamoto Tanakai darīja pieejamus vienpadsmit pārvadājumus, lai uz salu nogādātu 7000 vīriešu. Šo karavānu apņems spēki, ieskaitot divus kaujas kuģus, kuri bombardēs Hendersonu lauku un iznīcinās CAF. Apzinoties, ka japāņi pārvieto karaspēku uz salu, sabiedrotie plānoja līdzīgu gājienu. Naktī no 12. uz 13. novembri sabiedroto bruņotie spēki saskārās ar Japānas kaujas kuģiem, uzsākot bruņoto spēku atklāšanu Jūras kaujas Guadalcanal. Pacelšanās 14. novembrī, CAF un lidmašīnas no plkst USS Uzņēmējdarbība pamanīja un nogrima septiņus Tanaka pārvadājumus. Lai arī pirmajā naktī tie piedzīvoja lielus zaudējumus, naktī uz 14. novembri 15. nakti amerikāņu karakuģi pagrieza straumi. Atlikušie četri Tanaka pārvadājumi notika rītausmā pie Tassafarongas, bet sabiedroto lidmašīnas tos ātri iznīcināja. Nespēja nostiprināt salu noveda pie novembra ofensīvas atmešanas.

26. novembrī ģenerālleitnants Hitoši Imamura vadīja jaunizveidoto astotā apgabala armiju Rabaulā, kurā bija iekļauts arī Hyakutake pavēle. Lai arī viņš sākotnēji sāka plānot uzbrukumus Lungā, sabiedroto uzbrukums Buna Jaungvinejā izraisīja prioritāšu maiņu, jo tas radīja lielākus draudus Rabaulam. Tā rezultātā tika apturētas aizskarošas operācijas Gvadalkanālā. Lai arī japāņi 30. novembrī izcīnīja jūras spēku uzvaru Tassafarongā, piegādes situācija salā kļuva izmisīga. Japānas imperatora jūras kara flote 12. decembrī ieteica salu pamest. Armija piekrita, un 31. decembrī ķeizars apstiprināja lēmumu.

Tā kā japāņi plānoja savu izstāšanos, izmaiņas notika Gvadalkanālā ar Vandegriftu un kaujas nogurušās 1. jūras divīzijas izlidošanu un ģenerālmajora Aleksandra Pača XIV korpusa pārņemšanu. 18. decembrī Pačs sāka ofensīvu pret Austen kalnu. Tas apstājās 1943. gada 4. janvārī spēcīgu ienaidnieku aizsardzības dēļ. Uzbrukums tika atjaunots 10. janvārī, un karaspēks arī veica sprādziena grēdas, kas pazīstamas kā Jūras zirdziņš un Galloping zirgs. Līdz 23. janvārim visi mērķi bija sasniegti. Šīs cīņas noslēgumā japāņi bija sākuši evakuāciju, kuru sauca par operāciju Ke. Neesat pārliecināts Japāņu nodomu dēļ Halsijs nosūtīja Patch pastiprinājumus, kas janvārī noveda pie Jūras kaujas Rennellas salā 29/30. Noraizējies par japāņu ofensīvu, Pačs agresīvi neveicās no atkāpšanās ienaidnieka. Līdz 7. februārim operācija Ke bija pabeigta ar 10 652 japāņu karavīru izbraukšanu no salas. Saprotot, ka ienaidnieks ir devies prom, Pačs 9. februārī pasludināja salu par aizsargātu.

Kampaņā par Guadalcanal uzņemšanu sabiedroto zaudējumi bija aptuveni 7 100 vīri, 29 kuģi un 615 lidmašīnas. Negadījumos Japānā tika nogalināti aptuveni 31 000 cilvēku, 1000 sagūstīti, 38 kuģi un 683–880 lidmašīnas. Līdz ar uzvaru Gvadalkanālā stratēģiskā iniciatīva tika nodota sabiedrotajiem kara atlikušajā daļā. Pēc tam sala tika pārveidota par galveno bāzi turpmāko sabiedroto uzbrukumu atbalstam. Izsīkuši sevi no kampaņas par salu, japāņi bija vājinājuši sevi citur, kas sekmēja sabiedroto kampaņu veiksmīgu pabeigšanu Jaunajā Gvinejā. Pirmā ilgstošā sabiedroto kampaņa Klusajā okeānā, tā sniedza psiholoģisku stimulu arī karaspēkam noveda pie kaujas un loģistikas sistēmu izstrādes, kuras tiks izmantotas sabiedroto gājienā pāri Klusais okeāns. Nodrošinot salu, operācijas Jaunajā Gvinejā turpināja un sabiedrotie sāka savus "salu lēciena" kampaņa virzienā uz Japānu.