Studenti bieži cīnās ar izpratni evolūcijas teorija. Tā kā process prasa ilgu laiku, evolūcija dažreiz ir pārāk abstrakta, lai studenti varētu to aptvert. Daudzi labāk apgūst koncepcijas, izmantojot praktiskas nodarbības, lai papildinātu lekcijas vai diskusijas.
Šīs aktivitātes var būt atsevišķs laboratorijas darbs, tēmu ilustrācijas vai stacijas darbību grupā, kas notiek vienlaikus:
Jautrs veids, kā palīdzēt studentiem izprast DNS mutācijas evolūcijā, ir Telefona bērnības spēle ar līkumu, kas saistīts ar evolūciju. Šai spēlei ir vairākas paralēles ar evolūcijas aspektiem. Studentiem patiks modelēt, kā laika gaitā mikroevolūcija var mainīt sugu.
Ar “telefona” starpniecību nosūtītā ziņa mainās, kad tā tiek nodota starp studentiem, jo uzkrājas mazas studentu kļūdas, līdzīgi kā mazas mutācijas notiek DNS. Evolūcijā pēc tam, kad ir pagājis pietiekami ilgs laiks, kļūdas pievienojas pielāgojumiem un var radīt jaunas sugas, kas neatgādina oriģinālus.
Pielāgojumi ļauj sugām izdzīvot vidē, un veids, kā šie pielāgojumi saskaita, ir svarīgs evolūcijas jēdziens. Šajā nodarbībā studentiem tiek noteikti vides apstākļi, un viņiem jāizlemj, kuri pielāgojumi radītu “ideālas” sugas.
Dabiskā atlase notiek, kad sugas locekļi, kas veic labvēlīgus pielāgojumus, dzīvo pietiekami ilgi, lai šo pazīmju gēnus nodotu pēcnācējiem. Biedri ar nelabvēlīgu adaptāciju nedzīvo pietiekami ilgi, lai vairotos, tāpēc šīs pazīmes galu galā pazūd gēnu fonds. "Radot" radības ar labvēlīgu adaptāciju, studenti var parādīt, kuras adaptācijas nodrošinātu viņu sugu attīstību, ilustrējot evolūcijas teoriju.
Izpratne par dzīves izskatu un evolūcijas procesu caur vēsturi palīdz parādīt, kā evolūcija maina sugas. Lai redzētu, cik ilgs mūžs ir mainījies, studenti mēra attālumu no vietas, kur dzīve vispirms parādījās pēc cilvēku parādīšanās vai mūsdienām, un aprēķiniet, cik gadu tam ir ņemts.
Fosilie ieraksti sniedz ieskatu par to, kāda kādreiz bija dzīve. Nospiedumu fosilijas tiek veidotas, kad organismi atstāj iespaidu dubļos, mālā vai citā mīkstā materiālā, kas laika gaitā sacietē. Šīs fosilijas var pārbaudīt, lai uzzinātu, kā dzīvoja organisms.
Fosilie ieraksti ir vēstures dzīves katalogs uz Zemes. Pārbaudot fosilijas, zinātnieki var noteikt, kā evolūcijas gaitā ir mainījusies dzīve. Izgatavojot fosilijas klasē, skolēni redz, kā šīs fosilijas ieskicē dzīves vēsturi.
Pusperiods, veids, kā noteikt vielu vecumu, ir laiks, kas nepieciešams, lai puse radioaktīvā parauga atomu sabruktu. Šajā stundā par pusperiodu skolotājs savāc santīmus un mazas pārklātas kastes, un tam ir studenti katrā kastē ievieto 50 santīmus, kārbas krata 15 sekundes un izmet pennus uz tabula. Aptuveni pusei pensu parādīsies astes. Noņemiet tos penss, lai ilustrētu, ka 15 sekundēs ir izveidota jauna viela “headsium”, “pussabrukšanas periods”.
Pusperioda izmantošana ļauj zinātniekiem modernizēt fosilijas, pievienojot fosiliju reģistram un ilustrējot, kā dzīve laika gaitā ir mainījusies.