Lielākā daļa cilvēku zina par Ēģiptes piramīdas un Maiju tempļi Centrālamerikā, tomēr Tuvie Austrumi ir savi senie tempļi, ko sauc par zigguratiem, kas nav tik pazīstami. Šīs savulaik augošās struktūras punktēja zemi Mezopotāmija un kalpoja kā tempļi dieviem.
Tiek uzskatīts, ka katrā lielākajā Mezopotāmijas pilsētā kādreiz bija zigruāts. Daudzas no šīm "pakāpju piramīdām" ir iznīcinātas tūkstošiem gadu kopš to uzbūvēšanas. Viens no vislabāk saglabātajiem zigurātiem ir Tchongha (vai Chonga) Zanbil Irānas dienvidrietumu provincē Khuzestan.
Apraksts
Ziggurāts ir templis, kas bija izplatīts Mezopotāmijā (mūsdienu Irākā un Irānas rietumos) Šumeras, Babilonas un Asīrijas civilizāciju laikā. Ziggurati ir piramidāli, bet ne tuvu tik simetriski, precīzi vai arhitektoniski patīkami kā Ēģiptes piramīdas.
Nevis milzīgo mūrējumu, ko izmantoja Ēģiptes piramīdu izgatavošanai, ziggurati tika būvēti no daudz mazākiem saulē ceptiem dubļu ķieģeļiem. Tāpat kā piramīdas, arī ziggurātiem bija mistiski mērķi kā svētnīcām, un ziggurata augšdaļa bija vissvētākā vieta. Pirmais cigurats datējams ar apmēram 3000 BC pirms 2200 BC, un jaunākie datumi ir aptuveni 500 BC.
Leģendārais Bābeles tornis bija viens no šādiem līkločiem. Tiek uzskatīts, ka tas bija Ziggurat of the Babiloniešu dievs Marduks.
Herodota "Vēstures" I grāmatā ir viens no pazīstamākajiem ziggurata aprakstiem:
"Apkārtnes vidū atradās cieta mūra tornis, ar garu un platumu furlonu, uz kura tika izvirzīts otrais tornis, bet trešajā - tā tālāk līdz astoņiem. Pacelšanās uz augšu ir no ārpuses, pa taku, kas vijas ap visiem torņiem. Kad viens ir apmēram pusceļā uz augšu, tiek atrasta atpūtas vieta un vietas, kur cilvēki mēdz sēdēt kādu laiku ceļā uz virsotni. Augšējā tornī atrodas plašs templis, un tempļa iekšpusē stāv neparasta izmēra dīvāns, bagātīgi rotāts, un sānos ir zelta galds. Vietā nav uzstādīta nekāda veida statuja, kā arī nakti neaizņem neviens, bet tikai viens vietējais sieviete, kuru, kā apgalvo kaldieši, apstiprina šī dieva priesteri, kuru dievība izraugās sev no visām zeme."
Tāpat kā lielākajā daļā seno kultūru, Mezopotāmijas iedzīvotāji uzcēla savus zigurātus, lai kalpotu kā tempļi. Sīkāka informācija, kas iekļāvās to plānošanā un noformēšanā, tika rūpīgi izvēlēta un piepildīta ar simboliku, kas ir svarīga reliģiskajai pārliecībai. Tomēr mēs par viņiem visu nesaprotam.
Būvniecība
Ziggurātu pamatnes bija vai nu kvadrātveida, vai taisnstūrveida, un katrā pusē bija 50 līdz 100 pēdas garas. Kad katras pakāpes tika pievienotas, malas sliecās uz augšu. Kā pieminēja Herodots, iespējams, bija līdz astoņiem līmeņiem, un dažos aprēķinos dažu pabeigto zigurātu augstums ir ap 150 pēdām.
Tam bija nozīme līmeņu skaita ziņā līdz augšai, kā arī rampu izvietojumam un slīpumam. Atšķirībā no pakāpju piramīdām šajās uzbrauktuvēs ietilpa ārējie kāpņu lidojumi. Tiek uzskatīts, ka dažās Irānas monumentālajās ēkās, kas varētu būt bijušas zigurati, bija tikai uzbrauktuves, bet citās Mesopotāmijas zigurati izmantoja kāpnes.
Izrakumi dažās vietnēs ir atraduši vairākus pamatus, kas laika gaitā veikti. Pasliktinoties dubļu ķieģeļiem vai iznīcinot visu celtni, nākamie karaļi pasūtīs struktūru, kas pārbūvēta tajā pašā vietā, kur tā priekštece.
Ur
Ur lielā Ziggurat netālu no Nasiriyah, Irākā, ir rūpīgi izpētīts, izraisot daudzus norādījumus par šiem tempļiem. 20. gadsimta sākuma teritorijas izrakumos atklājās struktūra, kas bija 210 līdz 150 pēdas pamatnē un kurai bija trīs terases līmeņi.
Trīs masīvu kāpņu komplekts veda uz vārtu pirmo terasi, no kuras citas kāpnes veda uz nākamo līmeni. Papildus tam bija trešā terase, kur, domājams, templis tika uzcelts dieviem un priesteriem.
Interjera pamati tika izgatavoti no dubļu ķieģeļiem, kurus aizsargāja ar ceptiem ķieģeļiem, kas aizsargāti ar bitumena (dabīgas darvas) javu. Katrs ķieģelis sver aptuveni 33 mārciņas, un tā izmēri ir 11,5 līdz 11,5 līdz 2,75 collas, kas ir ievērojami mazāks nekā Ēģiptē. Tiek lēsts, ka apakšējā terasē vien bija nepieciešami apmēram 720 000 ķieģeļu.
Studē Ziggurats šodien
Tāpat kā piramīdās un maiju tempļos, joprojām ir daudz ko mācīties par Mezopotāmijas zigurātiem. Arheologi turpina atklāt jaunas detaļas par tempļu celtniecību un izmantošanu.
Saglabāt to, kas palicis no šiem senajiem tempļiem, nav bijis viegli. Daži jau bija drupās līdz Aleksandram Lielajam laikam, kad valdīja no 336. līdz 323. gadam pirms mūsu ēras, un kopš tā laika vairāk ir iznīcināti, iznīcināti vai iznīcināti.
Saspīlējums Tuvajos Austrumos nav palīdzējis mūsu izpratnei par līkločiem. Lai gan zinātniekiem ir samērā viegli izpētīt Ēģiptes piramīdas un Maiju tempļus viņu noslēpumi, konflikti šajā reģionā, īpaši Irākā, ir ievērojami iegrožoti līdzīgi studijas. Grupējums “Islāma valsts” acīmredzot iznīcināja 2900 gadus veco struktūru Nimrudā, Irākā, 2016. gada otrajā pusē.