Gadsimtiem ilgi jaunas meitenes Ķīna tika pakļauti ārkārtīgi sāpīgai un novājinošai procedūrai, ko sauc par pēdu piesiešanu. Viņu pēdas bija cieši sasietas ar auduma sloksnēm, ar kāju pirkstiem noliecoties zem pēdas zoles, un pēdas bija sasietas no priekšpuses uz aizmuguri tā, lai izaugums pārtaptu par pārspīlēti augstu izliekumu. Ideāla pieaugušās sievietes pēda būtu tikai trīs līdz četras collas gara. Šīs mazās, deformētās pēdas bija pazīstamas kā "lotosa pēdas".
Piesieto pēdu mode sākās Hanas ķīniešu sabiedrības augšējās klasēs, taču tā izplatījās visās ģimenēs, izņemot nabadzīgākās ģimenes. Meitas piedzimšana ar piesietām pēdām nozīmēja, ka ģimene ir pietiekami turīga, lai atteiktos no darba lauki - sievietes ar sasietām kājām nevarēja pietiekami staigāt, lai veiktu jebkādu darbu, kas saistīts ar stāvēšanu laika ilgums. Tā kā saistītās pēdas tika uzskatītas par skaistām un tāpēc, ka tās nozīmēja relatīvu bagātību, meitenes ar "lotospēdām", visticamāk, apprecējās labi. Rezultātā pat dažas zemnieku saimniecības, kuras īsti nevarēja atļauties zaudēt bērna darbu, piesien vecākajām meitām pēdas, cerot piesaistīt bagātu vīru.
Pēdu iesiešanas pirmsākumi
Dažādi mīti un tautas pasakas attiecas uz pēdu iesiešanas izcelsmi Ķīnā. Vienā versijā prakse atgriežas pie vissenākās dokumentētās dinastijas, Šang dinastija (c. 1600 BCE – 1046 BCE). Domājams, korumpētajam pēdējam Šangas imperatoram karalim Džou bija mīļākā konkubīna ar nosaukumu Daji, kas dzimusi ar kāju pēdām. Saskaņā ar leģendu, sadistiskā Daji lika tiesas dāmām piesiet meitu kājām, lai tās būtu sīkas un skaistas kā viņas pašas. Tā kā Daji vēlāk tika diskreditēta un izpildīta, un Šan dinastija drīz vien nokrita, šķiet maz ticams, ka viņas prakse viņu būtu pārdzīvojusi līdz 3000 gadiem.
Nedaudz ticamāks stāsts apgalvo, ka dienvidu dienvidu daļas imperators Li Ju (valdīšanas laiks 961. – 1976. Gadā) Tangu dinastijā bija konkubina ar vārdu Yao Niang, kurš izpildīja “lotosa deju”, līdzīgu en pointe balets. Pirms dejošanas viņa sasēja pusmēness formā ar balta zīda sloksnēm, un viņas žēlastība iedvesmoja citus kurtizānus un augstākās klases sievietes sekot šim piemēram. Drīz sešu līdz astoņu gadu vecuma meitenēm kājas bija iesietas pastāvīgos pusmēness.
Kā izplatās pēdu iesiešana
Dziesmu dinastijas laikā (960 - 1279) pēdu iesiešana kļuva par iedibinātu paražu un izplatījās visā Ķīnas austrumos. Drīz tika gaidīts, ka ikvienai etniskajai hanu ķīniešu tautības sabiedrībai, kurai ir jebkura sociālā stāvokļa statuss, būs lotospēdas. Kļuva populāri skaisti izšūti un rotāti apavi piesietām kājām, un vīrieši dažreiz dzēra vīnu no sieviešu apaviem.
Kad mongoli apgāza Dziesmu un nodibināja Juaņu dinastija 1279. gadā viņi pieņēma daudzas ķīniešu tradīcijas, taču tās nebija saistošas. Daudz politiski ietekmīgākās un neatkarīgākās mongoļu sievietes nebija pilnīgi ieinteresētas meitu meiteņu neatgriezeniskā nespējā ievērot Ķīnas skaistuma standartus. Tādējādi sieviešu pēdas kļuva par tūlītēju etniskās identitātes marķieri, atšķirot hanu ķīniešus no mongoļu sievietēm.
Tas pats būtu attiecināms uz etnisko Mandžuss 1644. gadā iekaroja Mingas Ķīnu un nodibināja Čen dinastija (1644–1912). Mandžu sievietēm likumīgi liedza piesiet kājas. Tomēr viņu Han priekšmetu tradīcija turpinājās spēcīga.
Prakses aizliegšana
Deviņpadsmitā gadsimta otrajā pusē rietumu misionāri un ķīniešu feministi sāka aicināt izbeigt saistīšanu ar kājām. Ķīniešu domātāji, kurus ietekmē Sociālais darvinisms pauž satraukumu par to, ka sievietes invalīdes dzemdēs vājus dēlus, apdraudot ķīniešus kā tautu. Lai nomierinātu ārzemniekus, Mandžu Ķeizariene Dowager Cixi pēc pretinieka neveiksmes sabojāja šo praksi 1902. gada ediktā Bokseru sacelšanās. Šis aizliegums drīz tika atcelts.
Kad Čing dinastija nokrita 1911. un 1912. gadā, jaunā nacionālistu valdība atkal aizliedza kāju iesiešanu. Aizliegums bija samērā efektīvs piekrastes pilsētās, taču lielā daļā lauku laukumu saistošie pasākumi turpināja samazināties. Prakse nebija vairāk vai mazāk pilnībā izbeigta līdz Komunisti beidzot uzvarēja Ķīnas pilsoņu karā 1949. gadā. Mao Dzeduns un viņa valdība pret sievietēm izturējās kā pret daudz līdzvērtīgākiem partneriem revolūcijā un nekavējoties aizliedza kāju iesiešanu visā valstī, jo tas ievērojami mazināja sieviešu kā strādnieki. Tas notika neskatoties uz to, ka vairākas sievietes ar sasietām kājām bija izgatavojušas Garais marts kopā ar komunistu karaspēku, ejot 4000 jūdzes pa nelīdzenu reljefu un izlaižot upes to deformētajām, 3 collu garajām kājām.
Protams, kad Mao izdeva aizliegumu, Ķīnā jau bija simtiem miljonu sieviešu ar sasietām kājām. Tā kā gadu desmiti ir pagājuši, to ir arvien mazāk. Mūsdienās tikai nedaudzas sievietes dzīvo laukos 90. gadu vecumā vai vecākas, kurām joprojām ir sasietas kājas.