Melnā nāve bija viena no vissliktākajām pandēmijām cilvēces vēsturē. 14. gadsimtā sāpīgās, ļoti lipīgās slimības dēļ gāja bojā vismaz 75 miljoni cilvēku trīs kontinentos. Cieta no grauzēju blusām Ķīnā, “Lielā sērga” izplatījās uz rietumiem un saudzēja dažus reģionus. Eiropas pilsētās simtiem cilvēku mira katru dienu, un viņu ķermeņus parasti izmet masu kapos. Ar mēru izpostīja pilsētas, lauku kopienas, ģimenes un reliģiskās iestādes. Pēc iedzīvotāju skaita pieauguma gadsimtiem pasaules iedzīvotāju skaits piedzīvoja katastrofālu samazinājumu un netiks papildināts vairāk nekā simts gadus.
Melnā nāve 14. gadsimtā bija milzīgs pasaules iedzīvotāju skaita pieauguma traucēklis. Buboniskais mēris joprojām pastāv, lai gan to tagad var ārstēt ar antibiotikām. Blusas un viņu nepazīstamie cilvēku nēsātāji ceļoja pa puslodi un inficēja vienu cilvēku pēc otra. Pārdzīvojušie par šo ātro draudu izmantoja iespējas, kuras radīja izmainītās sociālās un ekonomiskās struktūras. Lai arī cilvēce nekad neuzzinās precīzu nāves gadījumu skaitu, pētnieki turpinās pētīt mēra epidemioloģiju un vēsturi, lai pārliecinātos, ka šīs šausmas vairs nekad neatkārtosies.